▲南非萨巴梭罗野生动物保留区发现草莓豹。（图／翻摄自Black Leopard Mountain Lodge脸书粉丝专页，下同。）

记者吴美依／综合外电报导

南非萨巴梭罗（Thaba Tholo）野生动物保留区发现稀有「草莓豹（Strawberry Leopard）」正在撕咬死亡长颈鹿，画面中，牠的毛发呈现浅浅的橘红色，正在大啖美食，发现背后有摄影机后，转头狠狠瞪了一眼。拍摄者亚伦（Alan Watson）和妻子琳赛（Lynsey）表示，4年前就曾遇过这只大猫。

▲草莓豹发现死亡长颈鹿。

亚伦发现一头已经回天乏术的怀孕长颈鹿，便把尸体切割开来，吸引野生动物来觅食，并在后方的树上架设动作感应摄影机。他推测，连日暴风雨使得长颈鹿饱受惊吓、心脏病发，不过从来没有想到结果如此惊喜，「我们原本怀疑可能只会拍到几百张草被吹动的照片。」

▲草莓豹又称黄金豹，2012年才第一次被官方确认发现。

亚伦把照片拿给保留区的研究员看，对方过目以后吓得脸色惨白，「你必须看看这个。牠就在那哩，这只草莓豹早上7点到9点的时候在那边觅食，太酷了！」他替大猫取名「小金（Goldie）」，坦言4年前就曾从夜视镜目睹珍贵身影，最近又听见附近居民讨论一只颜色很奇怪的「母狮」，这才开始怀疑，「当时牠还是小孩子，跟妈妈在一起。我担心牠根本活不到长大，所以没有说出来。」

▲亚伦夫妻4年前就曾经看过草莓豹。

亚伦夫妻表示，好几次看到小金鬼鬼祟祟地出没，但是一直没有机会拍到，「牠们伪装功夫非常好，不可置信地难以捉摸。如果牠不想被看见，人类根本看不见牠。」

亚伦在保留区内经营黑豹山旅（Black Leopard Mountain Lodge），非常期待未来看见更多草莓豹的身影，「就我所知，这是世界上最罕见的豹纹颜色。我们大多时候只听见生物灭绝的消息，现在却有了新的发现，这很惊人。」

综合外媒报导，草莓豹又称作「黄金豹（Golden Leopard）」，因一种罕见的基因突变导致红斑症（Erythrism），体内红色素生产过多，黑色素生产过少，因此改变毛发颜色。牠们直到2012年才在南非与波札那（Botswana）边境的麦迪奎禁猎保留区（Madikwe Game Reserve）被正式发现。