《三國演義》中描寫的將軍，大多是面如冠玉、雄姿英發，亦或是平平無奇，卻勇武過人。唯有幾個人是個例外，典韋就是其中之一。說起典韋大家別以爲他只是曹操的保鏢而已，其實他的武力值很高。在高手如雲的三國中排到第三名，素有“一呂二趙三典韋”之說。看到了沒，劉備的倆兄弟關羽和張飛甚至都排在典韋之後呢。

　　《三國演義》中寫，典韋相貌魁梧，臂力過人。曾經有過單手舉起牙門旗的做法，使用一雙大鐵戟，據說有八十斤。在演義中典韋最後的戰鬥中，甚至有一手提一個人揮舞的虎虎生風的操作，可見他的力量有多非同一般。

　　典韋本是張邈的部下，在反董卓聯盟中與曹操相識，不得不說曹操的人格魅力還是不小的，典韋在這時就被他折服了。在張邈與曹操決裂後，典韋決然投奔曹操，在夏侯惇手下徵戰。曹操與呂布在濮陽作戰時，曾夜襲呂布屯兵之地，但是卻沒來得及返回，被呂布親自帶兵趕來阻擊。

　　當時呂布親自上陣，曹操軍中無人能是他的敵手，典韋這時候挺身而出，穿着兩件盔甲，手拿鐵戟，怡然不懼呂布軍射來的亂箭，與呂布交手五十餘回合而不敗，掩護了曹操的撤離。

　　此戰之後曹操見識到了典韋的能力，便安排他當自己的貼身護衛，領都尉之職，典韋經常帶領部下在曹操大帳附近巡邏，晚上就睡在大帳前，幾乎不回到自己的住處。他武勇過人，要求的俸祿卻很少，往往都是在作戰過後，喫下多於常人兩三倍的酒肉，同僚們都十分驚訝。曹操爲他打造了精鋼鑄成的雙鐵戟當做賞賜，典韋用它更是立下了許多戰功。

　　但是，典韋好戰的性格最後卻葬送了性命。對曹操十分信任的他，近乎不聽其他人的命令，一旦打起仗來，便不要命似地往前衝。建安二年，曹操南征宛城張繡，張繡打開城門投降，就在把酒言歡之際，由於曹操對張繡的叔母出言不遜，導致張繡反戈一擊。混亂中，典韋讓曹操輕騎逃走，自己奮戰着張繡軍。

　　這一戰，他越打越深入，越打越興起，和小說中說的不同，他的雙鐵戟並沒有被偷走，這一戰並不是早就謀劃好的，而是臨時起意。張繡的部隊雖然敵不過典韋和他部下的勇武之師，但也不是怯懦怕戰之人，帶的也都是精良的裝備。

　　典韋的部下在勸阻典韋無果後，也只能殊死惡戰。雖然曹操已經退走了，但是典韋還是越殺越深入，直到他四面八方都是敵人，身上有幾十處創傷。雙鐵戟早就不知道什麼時候斷裂了，他一手夾住一個張繡軍將士揮舞。最終因爲傷勢加重，力竭而亡。

　　本可以且戰且退，逃出生天的典韋，因此將自己送入了窮途末路，雖然成就了古之惡來的威名，卻難在之後的三國曆史中留下自己的建樹。