臘八粥，是一種在臘八節用多種食材熬製的粥，也叫做七寶五味粥。我國古代天子，農曆每年的十二月要用幹物進行臘祭，敬獻神靈。臘祭包括兩個方面：一是祭祀；二是禱祝。祭祀是祀八谷星神，用幹物敬獻，表示慶豐收之意。幹物稱臘，八是八谷星神，故稱臘八。《燕京歲時記·臘八粥》：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，開水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。”。臘八粥和臘八飯一樣，是古代蜡祭的遺存。《祀記·郊特牲》說蜡祭是“歲十二月，合聚萬物而索饗之也”，臘八粥以八方食物合在一塊，和米共煮一鍋，是合聚萬物、調和千靈之意。

人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀，然後在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥纔算熬好了。

臘八粥熬好之後，要先供佛供僧。之後要贈送親友，一定要在中午之前送出去，如果把粥送給窮苦的人喫，那更是爲自己積德。最後纔是全家人食用。喫剩的臘八粥，保存着喫了幾天還有剩下來的，被認爲是好兆頭，取其“年年有餘”的意義

臘八粥的食材，因各地物產而有不同。有配合初八日，以八樣東西混合煮食。其中米、胡蘿蔔、青菜，爲不可少的三寶。此外，還有花生（或黃豆）、蓮子、白果、豆腐或油豆腐、芋頭等食材。若要再增加食材，可放四川木耳、紅棗、素豆餅，不可放素火腿、香菇。

臘八粥食材的比例通常爲：

蓬來米佔百分之四十，糯米佔百分之二十，青菜佔百分之十，胡蘿蔔、花生（黃豆）各佔百分之五，豆腐（油豆腐）、油條佔百分之五，白果、蓮子、芋頭三者佔百分之五，另外的百分之十衡量情形，可以不要。

所謂“五味調和，百味香”。煮粥之前，要把油加熱，再放米炒過，隨後將炒過的米放進熱水鍋裏煮，就可將花生等材料放進去。整鍋臘八粥有黃亮的油條、白色的豆腐、紅色的胡蘿蔔、黑色的木耳、青色的青江菜，色彩鮮明。

煮粥之前，有幾樣東西要先處理。第一、花生，前一晚先泡水。第二、皇帝豆不容易煮爛，可油炸一下再煮，或是用果汁機打碎，再放油炒過，很快就會熟。第三、蓮子、白果要煮爛。第四、芋頭要炸過。第五、青菜只要放葉子，不要放莖梗，且不能放太多。而油條也不能太碎。