尷尬的頁岩氣

【《財新週刊》 文|財新記者 曾凌軻 羅國平】如果四川榮縣沒有發生地震,中國 “兩桶油”——中國石油天然氣集團有限公司(下稱中石油)和中國石油化工集團公司(下稱中石化)——應該還在當地繼續加碼開採頁岩氣。

2019年2月24日和25日,四川省自貢市榮縣同一區域連續發生多次地震,有三次震級在里氏4級以上,震感強烈。系列地震造成兩人死亡、12人受傷,受災人數1.3萬人。不少當地居民將地震與當地頁岩氣開採聯繫在一起,要求當地停止採氣活動。

針對這一質疑,四川省地震局於2月25日組織專家答疑稱,此次地震由自然原因引發,尚不能確定是否與工業開採有關,理由是此次連續地震震源深度都在5公里左右,人類工業開採活動達不到這一深度。

開採頁岩氣使用的水力壓裂法是否會破壞環境,這樣的爭議一直存在。全球尚無研究認定頁岩氣開採和地震存在直接聯繫。多名頁岩氣勘探專業人士對財新記者分析稱,中國從2012年開始進行大規模的頁岩氣開採,但鑽井數量遠少於美國。從目前美國的研究成果來看,頁岩氣開發可能誘發2-3級的小規模地震,但能否誘發具有破壞性的地震仍不明確。

多名當地知情人士對財新記者透露,四川省政府業已介入上述地震引發的輿論風波。中石油已暫停“長寧-威遠”區塊的部分鑽井活動,中石化則暫停了在自貢市的在產頁岩氣井。根據當地政府的要求,榮縣已全部暫停開採作業。“後期什麼時候開還完全不知道。”多名“兩桶油”內部人士稱。

地震將公衆注意力聚焦到了正在悄然提速的頁岩氣開採上。不難發現,“兩桶油”在2018年開展的頁岩氣勘採活動比往年頻繁得多。中石油在四川盆地打井300餘口,是存量的1.5倍左右;中石化也開始建設涪陵氣田以外的新的頁岩氣產能區塊。

而頁岩氣開採提速的背後,是中國對天然氣資源的渴求。國家發改委數據顯示,2018年中國天然氣表觀消費量2803億立方米,同比增長18.1%。增速高於2017年的15.3%。中國在2018年成爲全球最大的天然氣進口國,天然氣對外依存度達到45.3%。

國家發改委在2017年提出,到2020年,天然氣在一次能源消費結構中的佔比力爭達到10%左右。這意味着在未來兩年,中國天然氣消費還將保持每年至少15%的增速。

從供給側來看,最新數據顯示中國頁岩氣探明儲量爲10456億立方米,是2018年中國天然氣表觀消費量的接近4倍。

頁岩氣資源潛力巨大,但對開採技術的要求也極高。爲開發頁岩氣,中國和美國從2009年開始有過幾年的“蜜月期”,外資油企紛紛與“三桶油”(“兩桶油”和中海油)簽署協議,聯合研究頁岩氣區塊。中國原國土資源部(現自然資源部)也藉着這股“東風”,打破了固有的油氣專營權制度,通過區塊招標給了部分企業油氣勘探權。

這一切只是“看上去很美”。實際上,“三桶半油”(三桶油+陝西延長石油集團)外的企業,通過承諾高額的勘探投入獲得油氣勘探許可後,卻發現自己競標得到的皆是“雞肋”區塊。原因是資源好的區塊早已被“三桶油”登記,原國土資源部只拿出“邊角料”進行招標。

結果是,在2012年後,就沒有新的外資油企再進入過中國頁岩氣的勘探領域;國內被當作“鮎魚”放入上游勘探領域的企業成了“死魚”——獲得勘探許可的非“三桶半油”企業,至今未有一家實現商業化開採,甚至沒有實現競標時承諾的投入。自然資源部只得不斷延後對這些企業的考覈期,新一輪區塊招標也就此擱置。

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