美國太空總署曾發布的超大質量黑洞模擬圖。

【星島日報報道】人類首張黑洞照片定於香港時間今晚九時，在全球七個城市同步發布。此黑洞照片被視為天體物理學的里程碑，有助驗證一些最基本的物理學理論。黑洞照片是由一個巨大的射電望遠鏡網絡收集的數據，拼湊而成。

全球多國科研人員合作的「事件視界望遠鏡」（EHT）項目，將於今晚發布一項「開創性成果」。新聞發布在美國華盛頓、上海、臺北、智利聖地牙哥、比利時布魯塞爾、丹麥靈比、日本東京同時召開，以英語、漢語、西班牙語、丹麥語、日語發布「事件視界望遠鏡」的第一項重大成果。在上海，EHT項目和中國科學院將共同發布這一重大成果。屆時，參與EHT的中國科學家還將講述他們參與該項目的心路歷程。

一些重要嘉賓將參加在華盛頓全國記者協會舉行的發布會，包括「事件視界望遠鏡」項目主任、哈佛-史密森天體物理學中心資深天文學家杜勒曼、項目重要資助方美國國家科學基金會主席科爾多瓦等。美國國家科學基金會官網首頁介紹：「關於黑洞的歷史性宣佈。」

黑洞是一種質量極大的天體，具有非常強大的引力，在它的勢力範圍，連光也無法逃逸出去，其邊界稱為「事件視界」。「事件視界望遠鏡」項目有多個國家和地區的二百多位科研人員參與，他們利用分佈在世界各地的射電望遠鏡，組成一臺巨大的虛擬望遠鏡，其口徑等效於地球的直徑。該項目此前宣佈，用這一虛擬望遠鏡「拍照」的重點對象是兩個黑洞，一個是位於銀河系中心的「人馬座A*」，另一個位於代號M87的超巨橢圓星系中心。黑洞照片是由此望遠鏡網絡收集的數據，拼湊而成。黑洞照片「沖洗」用了約兩年時間。

二〇一七年四月「事件視界望遠鏡」啟動拍照時，科爾多瓦曾發表聲明說，這是「一項令人激動並具挑戰性的工作」，將有助驗證一些最基本的物理學理論。理論上，黑洞是愛因斯坦廣義相對論預言存在的一種天體。質量天文學家將黑洞分成三類：恆星級質量黑洞（幾十倍至上百倍太陽質量）、超大質量黑洞（幾百萬倍太陽質量以上）和中等質量黑洞（介於前兩者之間）。 在這次拍照前，天文學家是通過各種間接的證據來表明黑洞的存在，主要有三類代表性證據：一是恆星、氣體的運動透露了黑洞的蹤跡。黑洞的強引力對周圍的恆星、氣體會產生影響，科學家可以通過觀測這種影響來確認黑洞的存在；二是根據黑洞吸積物質發出的光來判斷黑洞的存在；三是通過看到黑洞成長的過程「看」見黑洞。此外，還有很多類似證據，無不說明黑洞真實存在。