中了14次樂透頭彩的人（三）決戰維吉尼亞

曼德爾用他的樂透收益，開始在北美區安排他的「線民」，鎖定範圍包括了蒙特婁、波士頓、邁阿密、鳳凰城、諾福克等地的樂透彩，並且整理出了頭彩累積總獎金超過「全套」號碼組合購買金額三倍以上的清單。

在考慮過麻州（頭獎金額3700萬美元，全套彩券組合900萬美元）和亞利桑那州（頭獎金額1100萬美元，全套彩券組合510萬美元）之後，最後他把目標鎖定為吉尼亞州的樂透。

維吉尼亞州的樂透有幾個好處，它是相對較新的彩券，而且它允許人們無限量購買和在家裡自行列印彩券。不過最重要的是它的彩券號碼數必較少，範圍從1-44號，這表示六個開獎號碼總共「只有」7,059,052種組合（不像有的彩券可能是54個號碼中選6個號碼，組合可能高達2500萬種）。

曼德爾設立了「太平洋金融資源公司」，藉由這個空殼公司成立了「國際樂透基金」，並說服了2524名投資人每人至少投入三千美元。曼德爾過去的成功經驗讓他募款順利，最後他募到了超過九百萬美元的資金。

在澳洲墨爾本的一間倉庫裡，他安裝了三十部電腦和十二部雷射印表機，並且僱用十六名全職員工來列印這七百多萬張、包含所有號碼組合的彩券。整個過程耗時三個月。之後，他把整整一噸重的彩券，以六萬美元的代價交給了在美國的聯絡人。

彩券順利送到維吉尼亞州之後，曼德爾開始等待頭獎的彩金繼續的累積，直到它的金額在扣除稅金、成本開支、投資人分潤之後，能到達合理獲利時出手。

美國各州的樂透彩，一開始頭彩金額可能是幾百萬美元，當頭獎號碼沒有開出金額就會持續累積，有時候太久沒有開出頭獎，我們甚至會看到總額達數百億臺幣的瘋狂天文數字。曼德爾必須考慮何時發動，時間太早報酬太低，太晚則可能被別的幸運得主搶先一步；同時，他還要祈禱不要出現其他的得主和他均分頭彩獎金，否則計畫將功虧一簣。

到了1992年2月12日，維吉尼亞州樂透頭彩獎金累積到兩千七百萬美元。曼德爾的在地的團隊接到簡單的指令：行動！

包括曼德爾本人在內，沒有人預期到隨後會引發的瘋狂混亂。