▲ 澳洲计划在2020年以前，扑杀200万只野猫。（图／达志／示意图）

国际中心／综合报导

随著澳洲的野猫的数量越来越多，陆续造成当地约20种哺乳动物灭绝，当地政府为了避免牠们继续对本土物种构成威胁，正考虑在2020年前扑杀超过200万只野猫。这项政策一出，让善待动物组织（Ethical Treatment of Animals, PETA）忍不住痛批「实在太残忍」。

根据美国有线电视新闻网（CNN）报导，第一只猫咪大约在17世纪来到澳洲，从那时开始数量激增，直到现在，全国近99.8％的土地都能见牠们的身影。其中，澳洲的野猫数量大约在200万到600万之间， 虽然和家猫属于同物种，但因为生活在野外，因此必须倚靠猎捕其他动物来活下去。

澳洲国家濒危物种专家格雷戈里（Gregory Andrews）透露，自从来自欧洲的移民引进第一只猫之后，野猫已经直接或间接的导致20多种的哺乳动物灭绝，「这种情况可以看出，野猫已经变成澳洲本土物种所面临的最大威胁。」

澳洲环境与能源部发言人提到，澳洲是一个与世界其他地方隔绝了数千年的岛国。即使是现在，估计还有80％的哺乳动物和45％的鸟类都是其他的地方没有发现过的，「但因为这些澳洲原生物种对野猫而言相当容易猎捕，这些野猫光是一天就猎杀了超过100万只的原生鸟类和超过170万只的爬虫类。」

▲昆士兰议会提出，抓一只猫可得7美元的政策。（示意图／Pixabay）

为了拯救原生种，澳洲政府日前指出，他们计划在2020年以前扑杀全国200万只的野猫，可能将会从空中丢撒有毒香肠，只要野猫咬下，15分钟以内就会马上死亡。位于东北部的昆士兰省议会甚至提出，「每抓一只猫就可以得到7美元（约新台币210元）」的做法，而这些做法让「善待动物组织」直言「过于残忍！」

对此，格雷戈里回应，「我们不是为了想宰杀这些猫咪而去抓牠们，当然也不是因为讨厌猫才这么做，而是我们必须做出这样的选择，才能解救我们所爱的动物，正是这些原生物种，将我们定义成为一个国家。」

据了解，目前澳洲遭受猫所威胁的物种包括丛尾兔鼠以及金袋狸，政府已经将牠们都归类为易危物种。

▲ 澳洲原生兔鼠面临灭绝危机。（图／翻摄自flickr／PROfaun070）

除此之外，就连隔壁的纽西兰，也有环保专家建议，未来应该实行「无猫化」，不论是家猫或是野猫，都应控制数量，亦或是直接扑杀。

澳洲迪肯大学（Deakin University）生物学者提姆（Tim Doherty）表示，他同意野猫对原生物种造成巨大损失，但扑杀野猫并不是个能真正能帮助原生物种的方法。首先，政府在2015年制定相关计划时，根本不知道澳洲到底有多少只野猫，就粗略给出『1800万只』这种估算的数字。今天在订立一项计划时，必须要有一个具体明确的数字，才能衡量整体进度，计划才会有意义。另外，仅仅杀死一只猫，并不一定就能挽救鸟类或哺乳动物的生命，真正需要做的，是让猫生活在一个有天敌的地区。最后，原生种的灭绝并不只是受到猫的影响，人类居住城市的扩张、森林的滥垦也是主因之一，「我们还需要采取更全面的方法，来解决所有对生物多样性带来威胁的问题。」