漢元帝即位後，宦官、外戚、儒臣三股勢力的較量，為何是宦官勝出？
自廢武功，親小人遠賢臣
漢元帝的信任與支持，讓蕭望之等儒臣看到希望，但也只是曇花一現。儒臣的影響力與日俱增，致使史高心理失衡，與蕭望之等產生嫌隙，權力鬥爭的陰影籠罩西漢王朝。史高與宦官石顯等里外呼應，反對蕭望之。蕭望之憂慮外戚放縱、宦官擅權，向元帝建議：中書是國家政事之本，應由賢明公正之士掌管，任用宦官掌管中書，不合乎國家舊制，違反「古不近刑人之義」，必須糾正。
然元帝柔弱無主見，久而不決。蕭望之此議，招致宦官石顯等嫉恨，於是與史、許兩姓外戚聯手，共同對付蕭望之，將蕭望之逼死。蕭望之飲鴆自殺，元帝僅僅口頭責怪弘恭、石顯等人卻沒有懲治幕後推手，事後對其寵信如故。從蕭望之的死，看出漢元帝的政治無能，缺乏眼光與謀略。
宦官專權，皇權旁落
蕭望之死後不久，中書令弘恭病故，石顯繼任。中樞權力急劇失衡，向宦官一方傾斜。元帝特別寵信宦官，認為宦官沒有家室，不會結黨營私。於是元帝將朝政全部委託石顯處理，事無大小，都由石顯彙報決斷。於是石顯威權日盛，公卿以下無不畏懼。石顯儼然一言九鼎，元帝雖為天子，權柄卻握在石顯手中。
石顯不僅與宮廷太監結為「內黨」，還勾結史、許等外戚，並拉攏見風使舵的儒臣，結為「外黨」；內外呼應，興風作浪，黨同伐異。易學大師京房曾提醒元帝不要寵信佞臣，元帝卻執迷不悟，依然聽任石顯專權；京房觸怒石顯，很快被逐出朝廷，隨後又因「非謗政治」而被處死。石顯擅權期間，綱紀紊亂，吏治腐敗。宦官石顯專權，正是漢元帝縱容的結果。在帝制時代，大權旁落乃為君之大忌。
宣帝虎父生犬子，元帝優柔寡斷，受制於宦官外戚。他，在位16年，自然災害不斷，社會危機日深，土地兼并之風盛行。他，親小人遠賢臣，寵信宦官，皇權旁落，開啟西漢王朝宦官專權之風。
他，本想以儒家治國，過於理想化，結果卻背道而馳，使得漢室江山轉入衰落。果然，驗證其父"亂我家者，太子也！"的預言。大漢王朝百餘年幾代君主的積累，從此即將土崩瓦解。
讀史明志，翻翻書，看點兒歷史~
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