電影《羅曼蒂克消亡史》想表達的是什麼？
說的是這個時代的故事，卻是為了給下個世紀的人看的。為什麼呢？因為身在江湖中的人難以看清這個時代也難以看清自己，下個世紀說不定就能看清這個時代。但是，歷史會重來，以我們難以發現的方式。
一群對規矩很堅持的人，和這個規矩的消亡
影片裡面出現的規矩
能忍的，就忍，老婆偷人了，送他們走，面子上過得去就行，自己兄弟不開心了，送廠子，錢無所謂兄弟和睦最關鍵
先禮後兵，所有話都一邊喝茶一邊講清楚，但是還是談不攏，那麼動殺手了就一下子到底
有底線，弄到家裡了，那就是報復到底，哪怕殺了自己親外甥，也要弄死你
這就是這些流氓的規矩
（羅曼蒂克）的中文一起就是浪漫。翻譯成中文的電影名應該叫《浪漫消亡史》。
羅曼蒂克是一個純然外來詞的音譯，也就是「浪漫」的古舊式說法，這個詞在民國時期的文學作品中已經很常見，尤其是「海派」小說里，羅曼蒂克成為愛情故事的代名詞。在《羅曼蒂克消亡史》中，葛優與鍾欣桐，淺野忠信與妻子，章子怡與韓庚，袁泉和呂行，杜江與霍思燕等幾對比較明顯的情愛關係，都是羅曼蒂克的，但不是每一種羅曼蒂克都是優美委婉富有詩意的，或者說，每一種羅曼蒂克都是危機四伏的，在那個風雲詭譎的時代中發生了種種變幻：趨向消亡。
可能是為情義赴湯蹈火，可能是處心積慮玩弄心計，可能是出於懦弱獻妻自保，也可能是純然為性愛所吸引如飛蛾撲火般熱烈：這些變幻中的消亡，不僅僅是愛情的消亡（變味，不再純粹），危險也變得了無生趣，不再是「英雄救美，美人捨生報恩」這類的浪漫劇情，只剩下乾巴巴的現實，慘烈的遭遇和毫無美感的苟且。
愛情的消亡，是詩意的消亡。羅曼蒂克，並不僅僅是愛情，而是一種詩意和美感。對大多數人來講，這種「詩意和美感」是無用的，屬於生活的非必需品，是某些階級的無病呻吟，但正是無用的「羅曼蒂克」，真正定義了一個時代的精神，賦予了這段歷史特殊的味道。
男女之間的相愛，幫派之間處理事端的規矩，人與人相交要恪守的禮儀，包括對侵略者的態度，對民族大義的擔當，都是羅曼蒂克的一部分：這是一種泛化的、縹緲而又真切的精神。所謂的老上海，就是由這些無用構成的風韻與魅力，程耳導演的這個故事，從一開始就專註於這種詩意和美感不斷消亡的主題上，愛情——多數人所理解的羅曼蒂克——只是這個十里洋場中最為旖旎多姿的幌子。
葛優飾演的陸先生，正是「羅曼蒂克」的化身，開場戲就是他來處理一起罷工風波，在這件事情上的處理方法和手段，精準地定位了這個角色：他說話講究，做事有原則，舉止端莊，決不是簡單的流氓頭目。——陸先生所代表的上海黑幫的上層人物，都非常注重端莊，從言行神態到衣服著裝，極有做派。
角色的這份做派，是程耳導演的慣常風格，在他很少的電影作品中，角色都是一種「與現實產生間距」的狀態，可以說「端著」，《第三個人》中徐崢的角色已經有點苗頭但並不明顯，在《邊境風雲》里徹底成為風格化：孫紅雷飾演的毒品頭目，張默飾演的警察，楊坤飾演的毒販，三個主角的性格各有分別，但他們的言行舉止都是有做派的——寡言少語，沉著機敏，極為克制，呈現出優雅考究的獨特味道。這種角色做派，在《羅曼蒂克消亡史》中登峰造極。
在這部電影里，不管角色大小，不管戲份輕重，角色的狀態都是「端莊」的，從葛優、章子怡、淺野忠信、倪大紅這樣的上層人物，到閆妮、杜淳、杜江、霍思燕飾演的底層人物，每個人心裡都有一股勁，人之為人，上海之為上海，就在於這種「端」，不能隨心所欲的「塌」，《羅曼蒂克消亡史》呈現的真實，不是生活層面的真實（台詞很符合角色身份，但表達方式經過了設計），呈現的是更高的真實：這些人物所代表的時代氣質。這種真實，是藝術的真實，是更深、更精確的真實。
表達戰爭的殘酷，表達人民渴望安寧和平
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