利物浦後衛被認爲是世界上最好的後衛之一，但是在2012年接受手術後，他的職業生涯受到了很大的質疑。

範戴克將進入利物浦接下來一系列關鍵的英超比賽，他知道生與死的真正意義。

2012年，這位荷蘭國腳在格羅寧根(Groningen)效力時期曾因闌尾破裂接受了危及生命的手術。

範戴克的母親魯比被告知，只有他良好的身體狀況才能幫助他度過難關。

導致此次緊急手術的部分原因是由於飲食不佳，這一問題發生在與希倫文的關鍵德比之前，迫使他在醫院住了13個晚上才動手術。

他錯過了2011-12賽季的餘下的所有比賽，但在接下來的一年裏重返賽場，隨後效力於凱爾特人和南安普頓。

2018年1月，利物浦以破紀錄的7500萬英鎊(8700萬歐元/ 9900萬美元)的將範戴克帶到安菲爾德。現在他被認爲是世界上最好的後衛之一，這與他7年前面臨的情況相去甚遠。

據《鏡報》報道，他說:“我直面了死亡——那是一種可怕的經歷。”

“這是我人生中第一次，足球對我來說毫無意義。這根本不重要。這一切都只是爲了活下去。”

“我和媽媽都在向上帝祈禱，說實話，我們討論了各種各樣的可能性。”

“有一次，我不得不簽署這些文件。這是一份遺囑。如果我死在醫院，我的一部分錢會給我媽媽。”

“沒有人想要提出這個問題，但它需要得到處理，因爲我有可能當場死亡。”

“我記得躺在牀上。我能看到的只有我身上的管子和導線。”

“我的身體壞了。我什麼也做不了。我腦子裏一直閃過那些最糟糕的事情。”

手術對範戴克產生了巨大的影響，他臥牀好幾天，此後行動不便，幾乎無法行走。

他不得不在荷蘭再呆上一年，然後轉會去到了凱爾特人，在那裏他開始在體育界掀起了波瀾。

本月早些時候接受BBC體育頻道採訪時，他對這一插曲評論道:“我打開電視，播放了一首歌——酷玩樂隊《Viva la Vida》，那是一個讓人情緒十分激動的時刻。”

“如果我現在聽到它，我就會想起那些艱難的時刻，然後想到現在有多好，想起我能有多驕傲。”

“我至少有10天不能做任何事情，我不能走路。當我第一次走路的時候，我跑了10米，上氣不接下去。”

“一個月後，我開始和理療師一起訓練，恢復肌肉。在那之後，我踢了一個完整的賽季，然後去了凱爾特人。”