一、三家分晉
《資治通鑒》是一本帝王之書，只是帝王心術往往隱藏在字裡行間，必須尋味再三，才能發掘，古人的思所想，所作所為，竟與今人無不暗合。以史為鑒，可知興替，古人誠不我欺。
這部解碼中華帝國歷代國運盛衰的煌煌奇書，起篇於周烈威王二十三年。
相傳毛澤東在與小護士孟錦雲聊天時，特意點出這一開篇的要害：「司馬光之所以從周威烈王二十三年寫起，是因為這一年中國歷史上發生了一件大事，或者說是司馬光認為發生了一件大事。」
這一件繼往開來的歷史大事件，便是「三家分晉」。
「三家分晉」可以被視作中華帝國史的一個縮影，權力更迭、兵家勝敗、天下分合，無不包羅其中。對於《資治通鑒》而言，「三家分晉」也可被視為定調之筆，短短數千字，包含著政治、戰爭、外交、陰謀、背叛與復仇，至今讀來，一詠三嘆，可謂氣象萬千。
這個蕩氣迴腸的故事，要從一場權力交接講起。
春秋末年，雄霸中原的晉國國力日減，實權被智、趙、韓、魏四大家族把持，其中尤以智家的勢力最強。
在智家的人才梯隊里，有兩個青年幹部表現突出：一個叫智瑤，一個叫智宵，兩人都是冉冉升起的政治新星。
智家的家主有意傳位給智瑤，卻遭到族人的反對。族人還寫了一份研究報告，分析了智瑤的優劣得失，頗有點現代企業做SWOT分析模型的味道。
這份報告是這麼寫的：
研究對象：智瑤
優勢：5項；劣勢：1項。優勢：形象氣質佳，身材傲人（美須長大）。武力值高，射擊和駕駛技術高超（射御足力）。藝術造詣深厚，多才多藝（伎藝畢給）。
智力值高，有較高的文學和辯論素養（巧文辯慧）。具備優秀的特質，堅強、剛毅、果斷、勇敢（強毅果敢）。劣勢：人品太差！機會：能夠憑藉五項優勢，強力壓制對手。威脅：人品太差，在成為領導後，群眾基礎較差。結論：如果決定智瑤做接班人，智族必滅！
面對這份條分縷析的研究報告，智家家主的反應是：無視掉。
畢竟智瑤長得帥，還能文能武，放在任何一本網路小說里，都是龍傲天主角的標配。就連「智瑤」這個名字都充滿了濃濃的傑克蘇的氣息。
至於人品太差，簡直扯淡。逢此亂世，人心詭譎，誰還在乎什麼狗屁人品道德？人品差，說明領悟了厚黑學真諦，說明成大事者不拘小節，更證明是做一把手的好材料！
於是乎，智瑤順利完成了權力交接，憑藉拔群的能力，一躍而成為晉國四卿之首——智襄子。
這一天，智襄子與另外兩大家族的家主——韓康子、魏桓子一起開party。飯桌上，智襄子讓韓康子很下不來台，甚至還侮辱了韓康子的家臣段規。
在兩千五百年後的今天，我們仍能在飯局上看到相似的橋段。大老闆或許為了彰顯自己老大哥的地位，也或許是為了敲打一下對手，經常有意無意在言行上壓制、侮辱對方，這也是一種變相的服從性測試。受到侮辱的人，往往在利益上受對方支配，因而只能忍氣吞聲，不便發作。
智襄子的家臣智國，聽說老闆做了這麼件low逼的事，實在看不過去，出言勸諫：領導呀，您如果不防備，勢必大難臨頭的！
智襄子傲然道：天下大難，盡決於我，我不給他們降臨災難，誰敢興風作浪（難將由我。我不為難，誰敢興之）？
智國說：《夏書》雲，人與人之間結下的仇怨，不會體現在明處，應在對方還沒表現出怨恨的時候，便早作防備。現在你一頓飯的功夫，把人家老闆、小弟全得罪了，還不戒備，反而拽得一筆，這怎麼行呢！蚊子、螞蟻這種小蟲子都能弄死人，更何況是一個大家族的君臣！
然而，智襄子睥睨天下之志已不可復抑。他並未理會智國的諫言，反而在王霸的道路上更進一步，繼續試探韓、魏兩家的底線——直接索要兩大家族的土地。
據史料記載，智襄子索要土地的借口還非常政治正確，他說：晉國原本雄霸中原，近年來不斷走下坡路，甚至受到吳、越等國的威脅。我提議，從我開始，每個人拿出自己家族一萬戶的領土，上交國家，你們看如何？
智襄子或許沒有料想，他所設下的這個局，在之後的2500年間一再上演，甚至一度被搬進了文藝作品：電影《讓子彈飛》里，黃四郎找來張麻子密談，提議設個出錢剿匪的局，引得鵝城的兩大家族一塊出錢，然後坐分兩大家族的那點dollar。
黃老爺與智襄子的思路驚人的一致，真可謂太陽底下無新事。
韓、魏兩大家族雖然沒看過姜文的電影，但也不是傻子，對智襄子的算盤心中雪亮：自己的土地名曰充公，實際上還不是進了智家的口袋。
無奈的是，智襄子提出公義口號的背後，是智家強大的軍事實力。弱國無外交，強權即公理。兵鋒所指，由不得兩大家族不割地。
面對智襄子流氓式的索求，韓康子不禁回想起，曾經一度被智家所支配的恐怖，以及之前飯局下不來台的屈辱。
恥辱感使韓康子熱血如沸，他隨即準備做出決定——不給土地，死戰到底！
曾和韓康子一同在飯桌上受辱的家臣段規，站出來說：智瑤這個人，貪圖利益，自以為是。不交出土地的話，他會攻打我們，不如就給他罷！
看著韓康子難看的臉色，段規頓了一頓，繼續道：智瑤獲得土地之後，必會更加狂妄，繼續向別人索要土地，一旦有人不給，智瑤一定用兵，這便是我們等待的機會啊！
就這樣，韓家妥協割地，智襄子計謀得逞。
另一邊，征索土地的要求傳到魏家，魏家也不約而同地將一萬戶的土地交了出去。但在魏家內部，則議論著古書上的一句話：「將欲敗之，必先輔之。將欲取之，必先予之！」
收拾了韓、魏兩大家族之後，智襄子毫不鬆懈，趁熱打鐵，又將魔爪伸向趙家。
從先前智、韓、魏三家吃飯，而獨缺趙家的記載來看，趙家家主趙襄子為人比較硬氣，並不因智家勢大而曲意迎合。對於智襄子的要求，趙襄子正面硬剛：不給！
轉折的時機，看來是要到了。
韓、魏兩家幾乎興奮地搓起手來。他們老早就指望智襄子被人惹毛，然後不顧一切與對方打個兩敗俱傷，自己則可坐收漁翁之利。
事情也正向著他們的預期發展，被趙襄子懟了一番後，智襄子開始生氣……智襄子決定出兵……智襄子下令攻打趙家……
正當韓、魏激動萬分，眼看苦熬多年終將柳暗花明的時候，智襄子突然找了過來，說，趙家不服管教，我要你們出兵，給我打他！打下來，咱們三家共分趙地！
懾於智家強大的實力，韓、魏只得選擇站隊，替智家充當打手。
《資治通鑒》原文的記載是這樣的：
智伯（襄）又求蔡、皋狼之地於趙襄子，襄子弗與。智伯怒，帥韓、魏之甲以攻趙氏。
當我讀到「智伯怒，帥韓、魏之甲以攻趙氏」的時候，幾乎要笑出聲來，既而又不禁佩服智襄子的政治手腕。他雖然囂張自負，卻不是白痴，把韓、魏兩家綁上戰車，既可防止內變，又能加強對趙的軍事打擊能力，實在是一箭雙鵰。
就這樣，韓、魏兩家成為智家完全意義上的附庸。當智襄子出行的時候，魏桓子給他當司機，韓康子給他當保鏢（魏桓子御，韓康子驂乘），兩大家族的家主，儼然成了智家的馬仔。
用政治手腕整頓完內部，智襄子又展現出高超的戰術水準。他並沒有憑恃強大兵力硬攻趙家，而是選擇圍而不攻，並以大水灌之。大水淹到了趙家城頭，老百姓的鍋碗瓢盆淹在水裡，甚至生出了青蛙（城不浸者三版，沈灶產蛙）。
遙望浩蕩水勢，智襄子忽然漫不經心道：我今天方知道，水可以亡人之國呀（吾今日乃知，水可以亡人國也）。
韓康子、魏桓子聽了，各自心頭一震。要知道，韓、魏兩家的都城也都臨近河流，隨時有被人決水的危險。智襄子一句閑言，看似是有感而發，實則暗藏殺心：你們若不服從我，下場將和趙家一樣！
史書以頗為曖昧的筆法描述了韓、魏兩人的反應：魏桓子拿胳膊肘悄悄撞了韓康子一下，韓康子也踩一下魏桓子的腳。兩個人基情滿滿，擠眉弄眼，憂形於色。
正當智襄子沉浸在一統晉國、獨霸中原的美夢時，謀士絺疵提出了警告：韓、魏兩家必反！
智襄子愕然：你怎麼知道的？
絺疵分析道：從人之常情便能推導出來。我們調集韓、魏兩家兵力攻趙，趙家覆滅，下一個肯定輪到韓、魏兩家。現在三家相約瓜分趙家土地，破城指日可待，韓、魏兩家不喜反憂，這不是要反是什麼？
第二天，智襄子叫來韓康子、魏桓子，直視兩人的眼睛，平靜地問：「你們想要造反嗎？」
這便是智襄子的風格，單刀直入，霸悍凌厲。
韓、魏兩人心中大驚，心知這是生死存亡一線的時刻，竭盡全力控制住自己的表情和聲線，誠惶誠恐道：這是挑撥離間！是趙家派來的姦細！這是要陰謀分裂我們團結的隊伍，讓我們放鬆對趙家的攻擊！領導您想呀，我們倆又不是傻子，轉眼就能到手的趙家土地，我們不去要，反倒要冒險作死，這怎麼可能呢！
智襄子沉吟良久，覺得很有道理，便放兩個人走了。畢竟，他很難相信眼前這兩個畏畏縮縮、逆來順受的馬仔有背叛自己的勇氣。
韓、魏兩人剛走，絺疵進來說：領導呀，您怎麼把我的話透給他們了！
智襄子再一次愕然：你怎麼知道的？
絺疵道，剛剛韓、魏兩個人仔細地端詳了我一番，又匆忙離去，這肯定是因為知道我心中的想法呀。
絺疵情知大勢無可挽回，請命出使齊國，主動遠離權力中心。智襄子不以為意，自信在高壓的管理手段下，沒有人敢反抗。
這一夜，夜涼如水，智襄子睡夢正酣，一支奇襲部隊悄無聲息地潛入河堤，於無聲中刺殺了守堤軍士。
隨著一聲令下，河堤被決口，未過多久，大水積聚，彷彿怒龍驚吼騰躍，伴著隆隆沉雷，飛馳向智襄子大營。
大水反灌，聲勢浩大，智軍一時大亂。忽聽得側翼傳來沉悶的喊殺與短促的嘶吼，竟是韓、魏軍隊乘勢掩殺。正慌亂間，遠方又響起一陣勁急的號角，隨即殺聲震天，凄冷的月光下，只見趙襄子親率大軍，呼嘯而來……
趙、韓、魏三家合謀逆襲，一舉擊潰智軍，斬殺智襄子，盡誅智氏滿門。
智族領土被趙、韓、魏三家瓜分殆盡，智襄的頭顱被製成飲器，供趙襄子把玩。
自此而始，三家分晉之局已成。
後世史家，皆論智襄子貪得而亡，這未免有點成王敗寇的味道。事實上，在晉國四卿中勢力最強的智家，通過分化、蠶食等手段，以陽謀逐步吞併其餘三家，未嘗不是一種傑出的選擇。
除非智襄改變積極擴展的戰略決策，做一個守成之主，可保一時太平。但這也無法保證不會受到其他家族的覬覦，智襄子的性格也促使他做出決斷——與其戰略防守，不如主動進攻。
作為防守方，韓康子、魏桓子以及段規，則成為後世政治家們爭相效仿的典範。面對智襄子的威壓態勢，他們沒有如匹夫一般按捺不住、挺身而斗，而是忍氣吞聲，默默地助長智襄子的囂張氣焰，幫他在飛速奔向深淵的道路上，狠狠地推上一把。
包括智襄子在內，本文所有人物的智力水準，都是遠遠超出一般水平線的。他們的所作所為，也是在特定情勢下合理選擇的結果。這便是歷史的迷人之處，它的曲折、精彩、複雜，是任何文藝作品都難以企及的。在這個劇本里，沒有高低之別，也沒有正邪之分。
當然，智襄子之敗，與其性格缺陷有很大原因。大概是因為自幼身份尊貴，能力過人的緣故，他的心氣極高，也極難想像會有陽奉陰違的手下。這是他政治不成熟之處，更是他性格不成熟之處，也常常構成古今富二代的通病。
韓、魏兩家則看準了這一缺陷，在長期的蟄伏後，等待時機，一擊反殺，實現最終逆襲。
正如《基督山伯爵》所寫到的：「人類的一切智慧是包含在這四個字裡面的：『等待』和『希望』！」
這一場峰迴路轉的逆襲，與其說是智力上的比拼，不如說是人性間的較量。
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