東北虎又叫西伯利亞虎，是虎的一個亞種，也是目前體型最大的貓科動物。不過卻難逃瀕臨滅絕的處境，從古至今，以肉食爲主的大型猛獸都在逐漸滅絕，主要是因爲這些動物在食物鏈的頂端，以食草動物爲生，食草類動物數量增多，食肉動物才能增多，現在森林草地在不斷的減少，以此類推，食肉動物的食物也在減少，當食物少到不足以支撐他們生存的時候就滅絕了。

　　東北虎就是個很好的例子，我國的野生東北虎不足20只，爲了保證東北虎不會滅絕，在東北的哈爾濱建立了東北虎繁育中心，短短20多年的時間，從最初的8只東北虎繁育到現在超過1000只的數量。那麼爲何不把這些東北虎放歸野外生活呢？野外才是東北虎真正的家園，這裏的答案令人意想不到。

　　虎是獨居動物，一隻東北虎需要大概要1000平方公里的領地，大家可以算算一千隻東北虎需要多大的地盤。東北所有的森林加起來也不夠這些老虎活動。即使有地方放養，森林裏也沒有足夠的動物給老虎喫，可以說不管是生態鏈還是食物鏈，都不滿足將大批的老虎放歸野外。

　　除此之外，經過人類圈養培育出來的東北虎野性不足，缺乏捕食技巧，貿然把東北虎放出去，也會被其他動物欺負。被圈養的東北虎能喫能睡，成了人們口中的“胖虎”，而野外的其他動物每天爲了生存不停的在運動，圈養的東北虎未必能追上矯健的野生鹿。

　　還有一個原因，若真把這麼多老虎放出去，對當地人的生活也會造成影響，被圈養的東北虎或許很弱，但也比人類的戰鬥力強。儘管野生東北虎已經瀕臨滅絕，可“放虎歸山”也不能改變現狀，只能繼續圈養來維持東北虎的數量。