一、主要特徵
尾索動物(和頭索動物)是脊索動物中最低級的類群,統稱為原索動物。尾索動物的身體包裹在膠質或類似纖維素成分的被囊中,至少在幼體時期尾部具有脊索,因而得名。尾索動物全部為海生,大多數只在幼體期自由生活,成體在潮間帶營底棲固著生活,少部分種類終生營漂浮式的自由游泳生活。
尾索動物的化石記錄最早見於寒武紀早期。尾索動物曾被歸為其他非脊索動物門類下,後來經研究確定了其分類地位。較近的基因研究表明,雖然尾索動物的結構較頭索動物更為簡單,但尾索動物才是與脊椎動物更近源的物種,可參見下面的鏈接:
基因測序技術出現後是不是老的生物分類有很多都被推翻了??www.zhihu.com二、下級分類
尾索動物亞門包括三個綱:尾海鞘綱,海鞘綱和樽海鞘綱。
37.1 尾海鞘綱Appendicularia
尾海鞘綱的動物主要分布於各大洋的溫帶和熱帶海洋,體形如蝌蚪,通常體長小於1厘米,自由游泳生活。體表有一層膠質透明的被囊,體內包含脊索,尾部中央有尾神經索,無逆行變態,終生保持幼體有尾的狀態;在咽兩側各有一腮裂,心臟簡單,呈囊狀,部分種類無心臟。絕大多數雌雄同體。包括1目3科60餘種。
37.1.1. Order Copelata
37.1.1.1. Family Fritillariidae
37.1.1.2. 科氏蟲科Kowalevskiidae
37.1.1.2.1. Genus Kowalevskiidae
37.1.1.3. 住囊蟲科Oikopleuridae
37.1.1.3.1. 柱囊蟲屬Oikopleura
包裹於粘液被囊中,其上有粗細篩孔可以隔絕大型顆粒並透過小型食物顆粒,是海雪的重要組成成分。本屬物種的基因組是所有動物中最小的。
異體住囊蟲O. dioica,生活於世界大多數海洋的表層,體長0.5至1mm,呈卵形;尾巴長度約為體長的4倍。由於異體住囊蟲身體結構上的特點,外加上只有約15000個基因,已經成為了基因調控、脊索動物進化和發育方面研究的模式生物。