空氣中充滿著肉眼看不見的氣懸膠體（Aerosols），但衛星照片卻能讓它們現形。美國航太總署日前公佈一張衛星照片，經過特殊影像處理，讓我們可看到世界各地發生的變化，看似絕美的色彩，卻代表地球各地的天災，包括美加的森林野火、日本南韓的颱風，以及撒哈拉沙漠的沙塵暴。

NASA公佈的衛星照片拍攝於本月23日，照片中，藍色代表海鹽，紅色代表（燃燒不完全產生的）黑碳，紫色代表沙塵。從地圖中紅色區塊可看到北美洲的美國和加拿大西部有森林野火，上空冒出的大量煙霧；以及撒哈拉以南非洲季節性農業燃燒產生的煙霧。

藍色發光的亮點為暴風圈，從照片可看出蘇力颱風和西馬隆颱風正在南韓與日本肆虐，夏威夷則受到「雷恩」颶風的威脅。與此同時，紫色區塊則表示，中國新疆塔克拉瑪幹沙漠上空有沙塵，非洲北部撒哈拉沙漠有沙塵暴。

在大氣圈的對流層（troposphere）中，有無數多的微小塵埃粒子，因為這些微粒非常小而且又輕，所以可以一直懸浮在空中，因而稱其為氣懸膠體。氣懸膠體可做為凝結核（condensation nuclei），有助於形成雲或霧。大氣中氣懸膠體的多寡會影響能見度（visibility）和太陽輻射的入射量。

值得一提的是，這裡的「看」到不是衛星直接測量的數據，而是通過對多種物理特性的測量，例如溫度，濕度，氣懸膠體，風等綜合因素。輸入到被稱為戈達德地球觀測系統前向處理（GEOS FP）模型裡產生的結果，纔可以讓我們看到這些氣懸膠體，在大氣中的模樣。（吳雯淇／綜合外電報導）