牆上掛鐘滴答作響，客廳僅能偶聞斷斷續續的踱步聲，屋內已有一段時間無人交談，冠天率先打破沉默，表示既然沒有別的法子，只能設法請出將爺驗明兩尊神像之真偽。清河無奈取來淨香爐，冠天與地淵即刻換上家將服準備降乩，然而無論兩人如何努力嘗試，就是請不來甘、柳將軍降駕。

　　一夥人頹喪坐回沙發，光玄靈機一動，快步走到左側神像前躬身問說：「不知禰又是如何看待真假千歲一事？」

　　「事無真假，僅分先後。」左側神像回應說。

　　「那麼，請問禰是不是原本那尊池府千歲？」光玄接著問說。

　　「正是。」左側神像說。

　　「胡扯！」右側神像駁斥說：「真即是真，假即是假，切勿玩弄文字遊戲擾亂視聽。」

　　光玄、地淵、黃騰與宙雄相互對望，雖然現下不敢武斷論定，但是心中原本處於均衡狀態那座無形天秤，已然偏向某端傾斜，四人暗地推敲，該如何提問才能誘使假池府千歲敗露破綻。右側神像瞧見他們未有反應，不禁催促說：「思慮愈久愈易混淆，奉勸諸位當機立斷，即刻驅逐傀儡木偶。」

　　「真是奇怪，千歲爺平常哪有這麼多話？」黃騰挑眉質疑說。

　　「情勢所逼，誰叫爾等愚材不得領會本座警言。」右側神像說。

　　光玄不斷暗示黃騰持續與祂交談，豈料自此開始，右側神像對於所有提問一概不予回應，宙雄等到耐心盡失，忍不住來到祂面前叨絮唸說：「平時千歲爺只有在我們率先提問時才會指點迷津，除了將爺降駕之外，根本不曾主動開口交談，像禰這樣興致一來就嘮叨個不停，一不高興就沉默以對，叫我怎能不心生懷疑。」

　　「茲事體大，不能僅憑過往經驗草率判斷，必須嚴加查證方可認定真偽。」右側神像說。

　　「那麼，禰要如何證明自己纔是真的池府千歲？」宙雄逼問說。

　　右側神像再次陷入沉默，地淵聽其說法反覆，後語自打前言嘴巴，輕鬆倚在牆邊等著瞧祂自露馬腳，順手接過冠天遞來的罐裝飲料湊近嘴邊，不料右側神像忽然警告說：「勿喝，水中有毒！」

　　「這瓶飲料才剛開封而已，怎麼可能有毒！」地淵放下飲料詫異說。

　　「我敢打睹，祂是看準你不敢以身試毒，所以才會假裝好意告誡，意圖博取我們的信任，以便幹擾判斷。」宙雄武斷說。

　　「如果你又猜錯該怎麼辦？我看還是小心為妙。」德洪謹慎說。

　　地淵想起瘟鬼僅在秀湖擲入不及一茶匙份量的毒粉，就使得喝下幾口湖水的奇萊魁重病昏迷，萬一飲料真被瘟鬼動過手腳，普通人恐怕無法承受這般猛烈毒性，只得將飲料悄悄地放回茶几。宙雄對自己的判斷力深具信心，果決抓起飲料一股腦往嘴裡猛灌，黃騰與地淵反應不及，兩人四手急忙攔阻仍讓他喝去大半瓶。宙雄吐一口氣稍事喘息，張口欲言之際猛然咳嗽不止，冠天瞠目問說：「該不會這麼快發作吧？」

　　「幹嘛這麼衝動，你嫌我們的麻煩不夠多是不是！」德洪碎嘴唸說：「這下可好，還得分心請大道公來醫治你的瘟毒。」

　　「就是啊！麻煩的是現在請不來將爺，只好先送醫院再說，辨別真假神像這件事就暫且擱下吧。」君宇接口說。

　　「你們唸夠了沒啊…」宙雄勉強止咳回應說：「要不是地淵跟學長在那裡搶來搶去的，我怎麼會被涼水給嗆到。」

　　「哭咧！原來只是嗆到，害我嚇一大跳。」冠天鬆一口氣說。

　　幾個人顧著責難宙雄之際，荒龍發現窗外伏有一道鬼祟身影，不斷朝向屋內探頭探腦，即時出聲告知眾人，坤叔走近仔細一瞧，推開窗戶問說：「智偉，你躲在那邊作啥？」

　　「喔，原來是文良叔的兒子。」荒龍說。

　　「沒…沒有啦，只是…路過而已。」智偉支支吾吾說。

　　「看你吞吞吐吐的樣子肯定大有問題，大家都這麼熟了，有話不妨直說。」坤叔好言說。

　　「呃，只是順路過來看看另外一尊神像安置的如何。」智偉坦白說。

　　「你怎會知道千歲爺鬧雙胞，究竟怎麼一回事？」清河納悶說。

　　智偉娓娓述說神案上何以擺設兩尊池府千歲神像－坤叔等人外出期間，一位陌生人徘徊於呂宅門口，鬼祟取出兩根細鐵絲插入鑰匙孔，智偉路過撞見急忙上前制止，那人迅速抽出鐵絲藏入口袋，隨後指向腳下那隻木箱表示自己純粹前來送貨。智偉謹慎詢問箱內裝置何物，瞧見送貨員撬開木箱搬出神像，這才返家取來呂宅鑰匙，打開大門隨同送貨員進入屋內。智偉全程緊盯送貨員將新神像搬上神案，慎防他乘隙偷竊貴重物品，當他目睹送貨員抬起舊神像裝入木箱，嚴厲喝止表明只准搬入不許帶出，送貨員見他態度堅決，刻意取來抹布擦拭桌面企圖拖延時間。智偉瞧他形跡可疑，開口遣他立刻離開，送貨員厚著臉皮死賴不走，嘮嘮叨叨表示若不帶回神像，恐怕無法向委託人交代…

　　智偉耐性漸失言詞轉趨激烈，送貨員惱羞成怒伸手揪住他的衣領，打算以暴力脅迫他就範，所幸適時衝入一隻黑狗對著屋內狂聲吠叫，送貨員聞聲驚愕鬆開雙手。智偉伺機扯開嗓門連聲訐譙，加上黑狗愈吠愈狂，驚動隔壁鄰裏前來關注，送貨員唯恐事情鬧大倉皇奪門而出，智偉稍事收拾即便鎖上大門返家。瞭解事件始末，光玄抽出畫像問說：「你所見到的送貨員是不是他？」

　　「不是。」智偉搖頭說。

　　「渡水道長應該不致於蠢到親自冒險前來，不過用屁股想也知道他就是幕後指使者。」冠天說。

　　「原來他的用意是要調包，想不到半路殺出個程咬金壞他好事，所以才會陰錯陽差變成鬧雙胞。」地淵恍然說。

　　「我以為坤叔訂製一尊同樣的神像，所以才會擅作主張開門讓他進來，看來似乎造成你們的困擾，實在抱歉。」智偉低聲說。

　　「你也知道造成我們的困擾，下次放聰明一點啊！」德洪教訓說。

　　「你在兇啥噠！」坤叔輕拍智偉肩膀說：「好在智偉機警阻止那人帶走神像，否則我們連在這裡猜測真假千歲爺的機會都沒有。」

　　「不必理會德洪那個中二小子，借問一下，你還認得哪邊纔是原本那尊神像嗎？」光玄詢問說。

　　智偉歪著頭思索片刻，伸手指向右側神像，宙雄不可置信地盯著他的食指，狂亂摳挖喉嚨試圖催吐，怎知忙了半天僅是換來一陣乾嘔，哭喪著臉說：「拜託你們趕快起乩請大道公來救我。」

　　「活該死好，誰叫你這麼衝動！」黃騰唸完宙雄，轉頭問智偉說：「你可有十足把握？要不要想清楚再回答。」

　　「又好像是這一尊。」智偉改為指向左側神像，懊惱說：「都怪那個送貨員把神像搬來搬去的，害我也搞胡塗了。」

　　「夭壽囝仔，差點就被你嚇到心臟病發！」宙雄合掌鞠躬說：「謝天謝地喔。」

　　「爾等尚未確知水中有無瘟毒，豈有鬆懈之理。」右側神像插話說。

　　「什麼意思？禰剛才警告水中有毒，現在又說無法確定，到底是有沒有？」地淵故意擾亂說。

　　「本座是指各位尚未確知水中有無瘟毒，豈可反指本座無法確定水中有無瘟毒。」右側神像斥喝說。

　　「哭咧，你是在繞什麼口令！」宙雄握拳說：「恁爸實在很想請你喫一頓拳頭。」

　　「敢對神明不敬，當心死後慘遭五雷轟頂之刑。」右側神像臉色猙獰說。

　　「實在有夠誇張，哪有神明會像這樣咀咒別人！」光玄皺起眉頭說：「況且刑法司根本沒有五雷轟頂這項刑罰，褻瀆神靈的罪罰分明是刀山刑獄才對，池府千歲豈有可能這般無知。」

　　「講得好像你曾親臨其境似的，爾輩凡胎俗骨豈有可能比本座更加瞭解地獄。」右側神像輕蔑說。

　　「簡直聽不下去，想假冒千歲爺也不事先作點功課，竟然連我們去過地府都不知情，你若不是假貨我就自宮絕後。」德洪抓起宙雄未喝完的飲料一飲而盡說。

　　「現在到底是什麼情形，你們為何愈說愈激動？」坤叔納悶說。

　　德洪模仿右側神像的語氣覆誦適才那番對話，坤叔與清河聽完直言離譜，一致認定左側神像纔是真的池府千歲，一夥人七嘴八舌商討如何處置那尊假神像。

　　智偉被晾在一旁完全插不上話，只得東張西望打發無聊，無意間瞧見右側神像竟已不在原位，急忙趴到神桌底下探查。智偉的大動作引來眾人側目，這才發現假池府千歲不知何時溜脫，即刻分組進行地毯式搜索，上上下下翻遍整棟樓房，總算讓光玄找出它躲匿在樓梯下方那間儲物室的角落。光玄伸長手臂穿越堆疊雜物試圖搆出神像，無奈仍差半尺之遙方能觸及，宙雄步上前去協助搬除遮擋之物，好不容易騰出足夠空間，忽見一道黑影電光石火掠過腳下，兩人愣在原地望著神像消逝眼前。幸而智偉眼明手快，緊盯住那道黑影追進廚房，迅捷鑽入料理檯下，一把揪出假神像。

　　被逮之後，假池府千歲居然裝孬告饒，宙雄難抑怒氣揚言放火燒燬這一尊失格假神，清河苦笑趨前勸阻。所有人對於神像的後續處理各執己見，始終無法敲定主意，於是推派光玄作為代表，詢問池府千歲說：「該當如何處置這尊不明神偶？」

　　「取寶退靈，物盡其用。」池府千歲回應。

　　「取什麼寶？有人知道該怎麼做嗎？」光玄不解問說。

　　宙雄不顧假池府千歲苦苦哀求，逕自抓起神像倒轉向下，俐落挖開神偶背後的小洞，翻倒出金、銀、銅、鐵、錫五種金屬，最後意外掉出一隻虎頭蜂屍骸，假神像登時靜默無聲。宙雄攤平手掌展示說：「這些東西就是開光五寶，想不到渡水道長竟然給它入蜂，難怪脾氣這麼暴躁。」

　　「事情順利解決，這尊木偶還得麻煩清河叔帶回金鑾宮。」光玄說。

　　「先放到旁邊，記得晚一點再提醒我。」清河點頭說。

　　「話說渡水道長沒事搞個蠢神像過來幹嘛，三兩下功夫就被抓包，這手段實在不太高明。」宙雄取笑說。

　　「別講得這麼輕鬆，倘若不幸讓他調包成功，恐怕我們直到現在還被矇在鼓裡。」地淵說。

　　風波過去，坤叔與清河邊談笑邊把神像挪回神案中央，一夥人才要鬆懈下來的情緒，又被門外那名意外訪客搞得緊繃起來。坤叔杵在玄關恍神呆望，玉雲君扳起臉問說：「怎麼？不歡迎我嗎？」

　　「沒有，請進。」坤叔回過神說。

　　「他是誰？哪有人來別人家作客還擺著一張臭臉。」清河悄聲問說。

　　「與你無關，問完話我就走。」玉雲君怒視說。

　　清河被那雙野獸般的銳利眼神一瞪，不由自主打個寒顫，所有人隨之感到侷促不安，噤聲危坐以免不慎觸怒玉雲君。地淵、光玄與黃騰三位大概猜知他的來意，果不其然聽聞玉雲君劈頭問說：「傳言渡水妖道未死，是否真有此事？」

　　「這幅肖像是由受害者阿坎師親手繪製，赭仙親口證實他的身分。」光玄展示出畫像說。

　　「原來消息傳自赭仙，看來錯不了，不知查獲他的行蹤沒？」玉雲君接著問說。

　　「尚未聽說，我們也是昨天下午才確知此事，可能還得追查一段時間才會有結果。」地淵恭敬回答。

　　「屆時麻煩通知一聲，在此謝過。」玉雲君拱手說。

　　「聽說渡水道長樹敵不少，請問你跟他之間究竟有什麼過節？」君宇好奇問說。

　　「這是本人隱私，勿再提問。」玉雲君瞠目瞪視君宇，接著以冷峻眼神掃視其他人，緩緩開口說：「諸位只需明瞭我與將爺站在同一陣線便是，告辭。」

　　目送玉雲君走出大門，所有人同時鬆一口大氣，冠天狠踹君宇一腳，罵說：「你實在有夠白目欸！明知道那傢伙的性格極端暴戾還敢隨便提問，萬一惹得他當場抓狂，在座誰有能力制止那頭兇獸。」

　　「難道你們都不感興趣，我可是甘冒風險替大家發問。」君宇回踢冠天說。

　　「建議你們別去招惹玉雲君，免得自討苦喫。」坤叔告誡說。

　　「想不到赭仙的動作這麼迅速，看來渡水道長近期只能忙著應付仇家，恐怕沒時間算計我們。」光玄說。

　　「我也這麼認為，不過還是別掉以輕心，畢竟還有一隻瘟鬼藏身於暗處。」地淵謹慎說。

　　話題持續發燒，清河逕自走向客廳角落，拎起神偶說：「你們慢聊，我先回金鑾宮處理這件事。」

 

 

　　天色甫轉亮白，地淵與荒龍跳下鐵馬停放於騎樓，隔窗望見宙雄陪同坤叔來到神案前燒香晨拜，自行推開半掩的大門步入客廳，坤叔瞧見兩人訝異說：「咦？你們今天怎會這麼早？」

　　「早上醒來感到神清氣爽，所以騎鐵馬出來運動一下。」地淵伸懶腰說。

　　「你精神好我可是睏得要命，有這麼多人可以陪你騎車，為何偏要挖我起來。」荒龍打哈欠說。

　　「宙雄為何也這麼早來坤叔家？這不像是你的作風。」地淵不理會荒龍，逕自問說。

　　「總覺得有點不放心，所以昨晚留在這裡過夜。」宙雄回答。

　　「真是出乎意料，你這個粗線條難得設想的如此周到。」地淵讚許說。

　　「對啦！就你的心思最縝密，別人都是大老粗，這樣滿意了吧。」宙雄白眼說。

　　兩人鬥嘴不必看時辰，再加上荒龍摻入攪局，三人當場戰得不可開交，坤叔為了圖求耳根清淨，只得轉移話題說：「廚房裡頭有準備早餐，你們快點趁熱喫。」

　　「現在是非常時期，凡事務求小心謹慎，先讓宙雄嚐過確定無毒我們再喫。」地淵故意提起說。

　　「哈～一回生二回熟，我看你對於試毒這檔事應該駕輕就熟。」荒龍笑說。

　　「試你個死人骨頭，一點也不好笑。」宙雄罵說。

　　「講到這裡我纔想到，嚴格說來，其實大沙公纔是最適當的試毒人選。」荒龍說。

　　「此話怎講？」坤叔疑問說。

　　「本校傳言，學長一顆白血球足以殺死上萬隻病毒，所以他是百毒不侵之身。」荒龍唬爛說。

　　「豈止如此！」地淵接力練瘋話：「疫苗研製中心生產血清，是利用減毒性的蛇毒注入馬匹體內，誘使馬匹啟動免疫系統製造抗體，而我們嘉藥製作血清，只需讓毒蛇狠咬大沙公一口，隨時可以抽取源源不絕的抗體。」

　　「喂！你們別在人家背後講那些有的沒的，這樣似乎不太妥當。」宙雄眨眼說。

　　「怕啥啦，反正學長聽不見！」地淵不知死活說：「更何況這是一種恭維，又不是什麼難聽話。」

　　「我還沒講完咧，本校的大沙公傳聞多不勝數，例如實驗流感疫苗也是培養他的細胞…」荒龍話未說完，忽然感到背後出現一股龐大氣壓…

　　黃騰好端端地坐在廚房內享用早餐，莫名聽見兩人拿他最痛恨的綽號大肆說笑，連忙丟下喫不到半碗的蝨目魚粥，脫下室內拖鞋無聲無息走向客廳，地淵與荒龍渾然不覺有人緩緩迫近身後，愈聊愈是起勁，愈說愈加離譜。聽到這裡，黃騰氣到前額青筋暴起，當下弓起雙手的食指與中指，迅雷不及掩耳伸到兩人面前，火速插入他們的鼻孔猛力向上勾起，隨後只聞兩聲淒厲慘嚎。黃騰壓抑怒氣強堆笑容，語氣平靜說：「很～好～聊得很開心、很歡樂嘛你們，背後取笑別人很爽是吧！」

　　「夭壽骨，學長愈是暴怒愈會故作鎮定，我看這兩隻穩死的。」宙雄咋舌說。

　　「拜託放過我，是荒龍先起頭的。」地淵口齒不清討饒說。

　　「痛死人啦，我下次不敢了，求求你高抬貴手。」荒龍咬字模糊乞求說。

　　「叫你們喫飯偏不去，硬要待在那裡練瘋話，三好加一好。」坤叔苦笑說。

　　地淵與荒龍唉爸叫母不斷告饒，適時傳來『叩～叩～』的急促敲門聲響，兩人因此獲得解救，黃騰拔出手指轉身走進廚房，警告說：「哼，有人來了！暫且幫你們留一點面子，若敢再犯絕不輕饒。」

　　「就這樣？不公平啦！」宙雄不甘心說：「我剛入學時不過跟著別人瞎起鬨就你被整到昏天暗地，這兩個講一大堆有的沒的，竟然這麼簡單就放過他們。」

　　「哭咧，別火上加油啊！」地淵摀著鼻子說：「我問你，學長為何也在這裡？」

　　「他也留在這裡過夜，所以我才會拚命打暗號，誰知道你們講到爽不退。」宙雄回答。

　　「喵的咧！像這種攸關性命的大事不能只是暗示，應該要明示才對。」荒龍大口喘氣說。

　　五窮子走進玄關來到神案前，先與坤叔簡單寒暄幾句，隨即轉身對著神像咕噥交談，四名乩身在旁側耳傾聽，概略探知左鎮一處養雞場爆發大規模雞瘟，所以光峯山神派他前來稟告池府千歲。五窮子尚未說明詳實細節，宙雄隨即毛躁插嘴問說：「瘟鬼目前身在何處？是否要我們即刻出陣捉拿？」

　　「你在急什麼啦，就不能等他稟告完畢再來提問嗎！」黃騰唸說。

　　「無妨，先讓各位瞭解概況也好。」五窮子接續說：「事發不久，祂們趕赴現場會勘，研判雞隻大量暴斃的時間點是在深夜，而此類瘟毒的潛服期莫約半日，發病數個時辰才會死亡，因此往前推估佈瘟時間為昨日清晨。依照瘟鬼詭詐謹慎之習性，恐怕不會在左鎮逗留過久，山神喚來伶嬿協尋果然查無其蹤，所以此時出陣只是白費心力。」

　　「喔，原來還沒掌握他的行蹤，這下沒戲唱了。」宙雄說。

　　「祂們又是指誰？」地淵問說。

　　「鄰近地區幾位山神、土地公等地祇。」五窮子回答。

　　「還是先讓他稟明原委要緊，有什麼疑惑待會一併詢問。」黃騰說。

　　五窮子繼續補述詳情，四人旁聽至此心中瑣碎疑慮盡除。

　　五窮子前腳剛走，即見花格格接受南龍山神委託前來面稟，說是內門一處大型鴨寮傳出鴨瘟，推估事發時間只比左鎮略遲半個時辰。直至未時，數名修煉靈陸續上門報告各地疫情，所幸目前為止僅聞禽畜、牲口受害，尚未傳出人類遭受波及。

　　眾人取來地圖依序圈選各個回報地點，串聯出瘟鬼的行進路徑，察見他從左鎮開始繞經內門、美濃、旗山、田寮與阿蓮，最後傳出疫情之處為路竹，按此路線持續往前推進，恐怕茄萣就是其最終目的地。光玄收妥地圖拿起電話，召齊八名乩身以備萬一，宙雄起身準備走向神案當下，忽見赭仙逕行穿門而入，劈頭問說：「你也是來稟報疫情的嗎？這次輪到哪裡出事？」

　　「什麼疫情？」赭仙不解問說：「難道瘟鬼有所動作？」

　　「嗯！看來我是會錯意了…」宙雄喃喃碎唸，隨後歪著頭望向赭仙問說：「不然你來這裡幹嘛？」

　　「蒼鳶於西港一帶發現渡水道長之蹤影，因此特來通知各位。」赭仙回答。

　　「可是瘟鬼正忙著到處散播瘟毒，我們實在無暇分身應付那個老妖道。」荒龍憂慮說。

　　光玄攤開地圖說明疫情爆發之順序，清河匆忙趕來轉述他在金鑾宮聽聞到的傳言，說是有農民在永安郊區發現數量龐大的暴斃野鼠，每隻鼠屍身上皆有利器造成的金創外傷，研判應是遭人刻意撲殺，至於是何人所為，以及行兇動機仍不明朗。赭仙聽完淡然回應說：「人類為了保護農作物而滅鼠時有所聞，此事不足為奇，黃先生何足怪哉。」

　　「話不能這麼講，普通人大多使用毒藥或是陷阱對付野鼠，從來沒聽過有人像這樣逐一刺殺，這種事怎麼不奇怪？」清河反駁說。

　　「雖是如此，眼前還是以摸清瘟鬼的行蹤和意圖較為要緊，其餘瑣事並不值得我們在此費疑猜。」荒龍強調說。

　　「我是一片好意前來告知，要理不理隨便你們。」清河垮下臉說。

　　赭仙聞言轉頭安撫幾句，隨即拉回正題說：「這樣好了，各位暫且在此等候池府千歲號令，劣者隨同玉雲君前去牽制渡水道長。」

　　「牽制？」冠天比出割頸手勢說：「幹嘛這麼麻煩，直接把他處理掉豈不乾脆！」

　　「劣者憂心玉雲君被仇恨矇蔽理智，衝動濫殺枉損自身修為。」赭仙回答。

　　「既然如此，何不由你代勞除去禍害，我認為渡水老道該殺不該留。」黃騰強調說。

　　「劣者不願魯莽妄殺，屆時再伺機行事。」赭仙堅持說。

　　「隨便你，我比較好奇的是，玉雲君和渡水老道之間究竟有什麼仇怨？」君宇好奇問說。

　　「此事涉及他人隱私，劣者不方便吐露。」赭仙搖手說。

　　「聽你這口氣似乎知情，能不能透露一點就好？」君宇保證說：「我不會告訴別人是你講的。」

　　「玉雲君一向不喜他人提及此事…」赭仙堅決不說。

　　禁不住君宇再三詢問，赭仙無奈透露這段過往：「一直以來，玉雲君始終認為他的族裔早已被人類獵殺滅絕，近百年前，偶然耳聞花東一帶尚存兩對年幼雲豹，因此積極訪察探聽，總算在馬太鞍部落尋獲牠們的行蹤。玉雲君擔憂豢養者是為覬覦豹族的華麗皮毛，並非真心待之，原本欲以武力強行營救，然而暗中觀察發現，收容幼豹之人瑪蕾，竟將牠們視如聖獸般全意照料，於是放下心中敵意，伺機混入部落親近幼豹。日久相處，玉雲君與馬太鞍部族交情漸深，甚至願意卸下心防與瑪蕾共飲同歡，幾經思量終於屏棄野放幼豹之念頭，打算讓牠們陪伴瑪蕾直到終老。玉雲君辭行不久，渡水道長趁隙施展邪術襲擊部落，強橫虜走四隻雲豹，瑪蕾的母親緊急差人轉告此事，玉雲君聞訊四處奔波探尋，豈知查得結果竟是所有幼豹皆被渡水道長宰殺，投入煉丹爐熬製成豹膠。玉雲君帶著神傷返回部落，急欲探視陷入重度昏迷的瑪蕾，不料遭其親族長老視為帶來厄運的不祥之人，加諸武力強行驅離，雙方因此反目決裂。數個月後輾轉聽聞瑪蕾死訊，玉雲君悲忿交加心痛如絞，誓言找出渡水道長清算這筆惡帳，數十年來皆無所獲，直到五十三年前親眼目睹渡水道長惡貫滿盈，總算挪開心頭大石，怎知今日再掀波瀾。」

　　「哇賽！怪不得玉雲君恨他入骨。」君宇咋舌說。

　　「是啊，也難怪玉雲君不願提起這段傷心往事。」冠天接口說。

　　「故事講完，劣者也該先行一步。」赭仙說。

　　「先別急著離開，換本後來說點各位感興趣之事。」甲仙后逕自踏入門內朗聲說。

　　「又是哪裡爆發雞鴨豬牛瘟，類似消息老早就聽膩了。」宙雄叨唸說。

　　「嘿嘿，這回可不是前來稟報疫情，而是我族於麻豆發現瘟鬼之行蹤。」甲仙后微笑說。

　　「咦？為何不是伶嬿負責追查瘟鬼？反而由妳擔當此事？」地淵納悶說。

　　「此為池府千歲授意，好讓瘟鬼防範得了犬族公開偵查，卻躲不過蟻族暗地追蹤。」甲仙后回答。

　　「麻豆緊鄰西港，瘟鬼與渡水道長一前一後現身兩地恐非巧合，或許兩者互有聯繫也說不定。」赭仙謹慎猜測說。

　　甲仙后按住攤在桌面上的地圖，解釋蟻族於正午時分發現瘟鬼來到新市，未久察覺渡水道長也在同地現身，兩者時走時停，不斷於安定、西港一帶繞行，隨後輾轉來到麻豆，此刻正往官田方向行進。地淵伸手沿著這條路線持續往前推進，不偏不倚指向烏山頭水庫，所有人這才驚覺早先傳出的疫情，只不過是瘟鬼事先安排用來誤導判斷的煙霧彈，他的實際行動路徑根本完全顛倒。宙雄嗤之以鼻說：「哼！瘟鬼自以為能瞞天過海，我們偏要送他一個攔路驚喜。」

　　「他的目標也有可能是烏山頭淨水場，在那裡佈瘟的效益比起毒化整座水庫還要來得直接，只需造成一定規模的集體感染，疫情自然會呈倍數擴散。」光玄提醒說。

　　「如此臆測不無道理，還得麻煩甲仙后緊盯他的動向。」地淵接口說。

　　「既然渡水道長與瘟鬼勾結作夥，正好可以兩隻一起撈起來，省時、省力、省麻煩。」荒龍笑說。

　　「又不是在夜市撈金魚，豈能說撈就撈！」德洪附和說：「不過這番話倒是深得我意。」

　　宙雄焦躁來回踱步，總算讓他等到桌面浮現昊天鑾文。未等坤叔開口解讀，八名乩身迫不及待換上家將服，清河才剛點燃檀香，八位將爺旋即起駕，各自整束手中的刑具，預備出陣緝拿瘟鬼。

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