“辟穀”源自道家養生中的“不食五穀”，是古人常用的一種養生方式。很多人認爲“辟穀”僅僅是古人對“不食五穀，吸風飲露”的仙人行徑想象與嚮往。但現今的科學研究卻爲“辟穀”找到了有益健康的科學依據。2月23日Cell上報道的一篇來自美國南加州大學的研究表明，通過模仿空腹效果的一種節食方式能通過讓細胞重編程扭轉糖尿病。

根據南加州大學Leonard Davis學院老年長壽研究所主任Valter Longo教授在小鼠和人類細胞中的實驗結果：模仿空腹效果的節食方式促進能製造胰島素的胰腺細胞再生，在小鼠中能減輕1型和2型糖尿病的症狀。

2月23日Cell上報道的這項研究是一系列模仿空腹效果的節食方式研究中最新的一項研究，以證明一種短暫的、只飲水的週期性飲食對健康的益處。

逆轉糖尿病的機理

在1型和晚期2型糖尿病中，胰腺失去產生胰島素的β細胞，增加血糖水平的不穩定性。這項研究顯示，每週四天空腹禁食的小鼠在糖尿病方面有顯著的扭轉，它們恢復了健康的胰島素的生產，降低胰島素抵抗，並表現出更穩定的血糖水平。即使在疾病晚期的小鼠中也是如此。

模擬空腹的飲食週期在成年小鼠中開啓了通常只在胚胎小鼠胰腺發育時活躍的基因。這些基因促進一個neurogenin-3 (Ngn3)的蛋白質的生產，於是生成新的、健康的產胰島素β細胞。

作者對研究的介紹

通訊作者Longo教授說：“模擬空腹的節食方式和正常飲食的循環，從根本上將不能產生胰島素的細胞重編程爲能產生胰島素的細胞。通過激活胰腺細胞的再生，我們能夠拯救晚期的1型或2型糖尿病小鼠。我們也在1型糖尿病患者的胰腺細胞中激活胰島素的生產。”

他介紹之後重編程的成人細胞和器官獲得了再生，受損的細胞被具有新功能的那些替代。

下一步：臨牀研究

Longo和他的團隊還研究了細胞捐獻者的胰腺細胞培養物發現：在1型糖尿病患者的細胞中，模擬空腹也增加了Ngn3蛋白的表達和胰島素生產的加速。結果表明，模擬空腹可以減輕人類的糖尿病。

Longo和他的研究團隊已經收集了大量的證據表明了模擬空腹的節食手段有好幾個有利健康的益處。他們上週發表在《科學轉化醫學》上的研究表明，模擬空腹飲食降低了人類研究參與者的癌症、糖尿病、心臟病和其他與年齡有關的疾病的風險。

此前對飲食的研究顯示了減輕神經退行性疾病多發性硬化症狀的潛力，增加了癌症治療的療效，降低了內臟脂肪。

Longo教授提出：“這些發現需要運用規模更大的FDA授權試驗，來將模擬空腹的節食手段運用到糖尿病患者身上來幫助他們產生正常水平的胰島素，改善胰島素功能。希望患糖尿病的人能夠有一天可以在每一月的數天中接受FDA批准的模擬空腹節食，能讓他們的胰島素生產和血糖獲得控制。”

回顧之前模擬空腹節食的研究

兩項發佈在2016年7月11日的《癌細胞》（Cancer Cell）雜誌上獨立的小鼠研究證實（詳細）：通過飲食或是藥物方式，在化療過程中禁食可幫助增加殺癌T細胞。兩個研究小組證實，無論是僅接受卡路里限制模擬劑，還是化療結合擬斷食飲食療法的齧齒類動物，相比僅接受化療的動物隨着時間的推移具有較小的腫瘤塊。

空腹禁食模擬飲食法（fasting-mimicking diet）成爲熱門新聞是在2017年2月16日，Science網站上一則關於“5日節食有助於對抗疾病和延緩衰老”的新聞吸人眼球，讓“節食能延長壽命”的觀點再次活躍於公衆視線。這則新聞的源頭來自《科學轉化醫學》雜誌上的最新研究（詳細），研究者們發現，一個月內連續5天限制卡路里的攝入量能帶來以下好處：減少體重和總體脂、降低血壓、降低胰島素樣生長因子1的水平，這有助於預防或治療衰老相關的疾病，也支持了“少吃有助於健康”的觀點。

以上對小鼠的實驗是隻飲水完全禁食的，同樣的做法如果運用到臨牀上對人類是否完全是益處而無害還不得而知。所以Valter Longo及其同事提倡的禁食模擬飲食（fasting-mimicking diet，FMD），即在一個月的大部分時間裏正常攝入自己想要的食物，然後連續5天每天將卡路里的攝入限制在700至1100。《科學轉化醫學》上的隨機臨牀試驗也是如此。所以親愛的讀者請勿看見最新研究進展過於激動，將自己當成小白鼠進行私自進行“辟穀”。在沒有大規模臨牀實驗結果報告出來的狀況下，一切要慎重，有病請詢醫。

參考資料

Fasting-Mimicking Diet Promotes Ngn3-Driven β-Cell Regeneration to Reverse Diabetes

Fasting-mimicking diet may reverse diabetes