乍一看，這個海洋生物化石更像是《星球大戰—絕地武士歸來》裏的the Sarlacc，而非地球上的生物

　　根據最近的一項研究表明，這種生物生活在約5.18億年前，大約10年前在中國南部的雲南省被首次發現，被命名爲三穹傣花蟲(the Daihua sanqiong)，它有18條長長的觸手，從張開的胃裏伸出。

　　英國布裏斯托爾大學的古生物學家Jakob Vinther在參觀雲南大學古生物實驗室時發現了這塊化石。“我非常幸運注意到了這塊化石，它幾乎讓我看到了這隻動物的3D全貌。三穹傣花蟲大概有半美元那麼大，花瓣狀的附屬物上都是粗大的纖毛組織，這可能是用來捕食毫無防備的動物。這些毛髮組織可能表明，這種海洋生物可能是櫛水母(the comb jelly)的祖先，這是一種令人毛骨悚然的水下居民。

　　梳子水母是一種膠狀的團狀物，沒有骨骼，但卻能夠以狡猾的方式捕食其他動物。Vinther表示，櫛水母會利用長長的，蛇形的觸鬚纏住獵物，甚至可以吞噬自己的同類。

　　櫛水母在生命樹上的地位經常引起科學家們的爭議，在此之前，許多人認爲梳子水母應該是地球上最早進化的動物之一。“我們證實了梳子水母起源於這些奇特的先祖，梳子水母的如同地獄生物一般，但我想我們能夠解釋它的存在。“Vinther說。

　　祕密在纖毛上

　　通常情況下，纖毛是是細胞遊離面伸出的能擺動的較長的突起，能夠被顯微鏡觀測到。但是在三穹傣花蟲身上，這些纖毛足夠粗足夠長——可能能夠幫助三穹傣花蟲進行移動或者捕食。Vinther指出，只有一種生物纖毛組織與其相似，那就是櫛水母。纖毛在水中同步波動，推動櫛水母前進，有的時候還能反射陽光，在水中像一排彩虹。“這些纖毛都有2毫米長，是已知動物裏擁有的最長纖毛。“Vinther說。

　　櫛水母源自哪裏

　　如果你現在帶上水肺潛入大海，你會看見櫛水母的存在。這種動物至少存在了5億年，它們生活在全球每個海洋環境中。在數億年前，三穹傣花蟲進化成了這種梳狀的排列，隨着時間的推移，它的口器向外擴張，成爲了今天櫛水母的主體模樣。

　　但是並不是所有的古生物學家都同意這個說法，耶魯大學教授Casey Dunn在接受採訪時說：“很難說這種古老的生物屬於這種梳狀的譜系，我對他們的研究結論保持高度懷疑的態度。“

　　儘管如此，這個研究報告的作者聲稱他們找到了櫛水母與珊瑚、海葵和水母有關的證據。

　　有興趣的可以看原文圖)

　　本文譯自 sciencealert，由譯者 reagonnn 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。