中國武俠電影之所以能夠聞名於世，那些觀賞性極強的武打場面絕對是成功的“法寶”之一。其誕生背後固然離不開優秀武指們所付諸巨大心血，還離不開一個很重要的“主角”——那就是威亞特技。尤其在上世紀電腦特技並不發達的年代，如果沒有威亞這個東西，武術指導們腦海裏那些奇思妙想的畫面恐怕很難在大熒幕上得以“成真”。

威亞對於大多數中國觀衆來說恐怕並不會感到陌生，很多人把它稱作“吊鋼絲”，而威亞這個名字正是根據鋼絲的英文名“wire”直接音譯而來。其原理簡單來說就是讓演員身上綁上細細的鋼線，然後控制威亞的工作人員再以拖拽方式讓演員吊在半空之中，這時他們便可以做出像翻騰、轉體、飛翔等一系列複雜的動作，待後期製作時再用電腦特效將威亞痕跡抹掉。

威亞曾幫助影視從業者們擺平過不少困惱和麻煩：藉助威亞，演員可以實現在“地面”上無法實現的動作，也可以輕而易舉地變成爲飛天遁地、飛檐走壁的絕世高手，由於吊威亞時不必考慮地心引力等等因素，這也爲武指們在構思一些天馬行空的動作上提供了很大的空間，還有動作設計難度過高，演員無法順利完成的情況之下，也不得不動用“威亞”上陣。

關於“是誰發明了威亞”這個問題上，坊間一直爭論不休，衆說紛紜。有人說吊威亞的傳統起源於日本電影，而劉家良也說過他爲《雲海玉弓緣》（1966年）設計“威亞動作”時，便是從日本電影《紅影飛天俠》中汲取了靈感，後經過他和唐佳的改良，最終實現了將威亞運用於局部打鬥的功用，並利用樹枝，路燈等一切障礙物消除鋼絲痕跡。到了後來的《獨臂刀》和《大醉俠》，兩人對這項技術的運用已經到了爐火純青的地步。

也有人說威亞的發明人是有着“中國特技攝影先驅”之稱的董克毅——中國影史上有證可考的第一部“威亞電影”，早在1928年就已經出現，這部電影就是由張石川執導的《火燒紅蓮寺》，據說片中由胡蝶飾演的紅姑利用威亞實現的“輕功效果”，就是董克毅想出的點子。

而由王晶監製的《精裝難兄難弟》則有這樣一段情節，陳百祥飾演的“銀壇鐵漢”牛達華（曹達華）去頂樓修理電視機天線時不慎掉落，所幸被電視線纏住救回一命，因此啓發牛達華在日後的電影中吊起了鋼絲。當然這只是一個惡搞的笑話罷了，威亞歷史的確是由來已久，但曹達華的用威亞的年代已是《火燒紅蓮寺》幾十年之後的事了。不過五六十年代以《如來神掌》、《千手神拳》爲代表的一批神怪武俠片的確是引領過一陣“威亞風潮”。

不論威亞是出自中國的人原創也好，是日本人的發明也罷，可以肯定的是，它是經過香港電影人的不斷改良，最後一步步趨向了成熟和完善。這其中將這項技術真正發揚光大並運用到極致的代表人物，非程小東莫屬。在他手裏，威亞無疑成了承載其想象力的重要工具，像《倩女幽魂》系列裏那些滿天神魔的奇詭畫面就是威亞的功勞，到了《笑傲江湖2》，他在威亞的玩兒法上又達到了一個新的高度，像東方不敗和令狐沖在竹林中穿梭的浪漫畫面，令狐沖展示出驚世駭俗的“獨孤九劍”，包括結尾處衆人與東方不敗展開的壓軸大戰，全都依賴於威亞完成，這也是寫實動作片無法做到的。

由於威亞技術對於演員的武打功底要求並不高，再加上它一直以來都爲奇幻武俠片所使用，所以不少寫實派動作指導都對它“嗤之以鼻”，像成龍和洪金寶就曾公開表示：“威亞不利於促進功夫電影的發展”。然而程小東的威亞武俠片一經推出之後，卻在香港影壇引發了巨大反響，甚至一度改變了觀衆的審美傾向，一時間，袁和平、董瑋、元彬、元奎、江道海等衆多武指都投身威亞片的浪潮之中，就連一向不接觸這個的洪金寶，也在《一刀傾城》裏讓演員於空中滑翔。試想一下，如果沒有威亞的話，李連杰的“佛山無影腳”以及《黃飛鴻之鐵馬騮》結尾的木樁大戰還會不會載入史冊，可就真不好說了。

不過吊威亞看似簡單輕鬆，但實際操作起來卻比較困難：首先是控制威亞的工作人員必須掌握好其上下，前後和左右的移動速度和飛行高度等等，這樣才能跟得上拍攝節奏，同時還得十分清楚威亞裝在演員身上的哪個部位，才能從低點飛到指定的高點，也能給工作人員留出充分的拉動跑動空間。因此當時香港電影界還成立了專門的“威亞組”，意在培養出大批資深的威亞操控者。

當然，吊威亞也被很多演員視爲“噩夢”。因爲人一旦被吊在空中，一面要控制和掌握好身體平衡，還必須克服一定的心理恐懼，另一面還要保護自己不至於受傷。別以爲威亞有鋼繩拉着就一定“保險”，演員不慎從威亞摔下，或出現鋼絲斷裂的情況時有發生：像黃曉明在拍《白髮魔女傳之明月天國》時便因威亞斷裂從空中落下造成左腳粉碎性骨折，趙麗穎在拍《宮鎖沉香》時，由於威亞控制人員沒有掌握好時間和力度而致使她從馬背上摔下。另外劉詩詩也曾被威亞勒到過脖頸無法喘氣，而楊冪也有過吊了威亞後弄到整個手臂都是淤青的經歷……

從上世紀20年代開始，威亞已經走過了近百年的歷史，但如今的它仍然沒有消失消亡，是因爲目前人們還找不到比它更理想的替代品。特別是動作題材影視劇，吊威亞仍然是一項關鍵技術，即便是在綠幕拍攝已經相當發達的年代，演員們在做一些高難度的特技動作時還是離不開它。

因此，威亞還被引入到了好萊塢，像袁和平爲《黑客帝國》系列擔任動作設計時便用到了大量的威亞技術，而李安那部拿到奧斯卡小金人的《臥虎藏龍》，動用鋼絲的次數也絕對不在少數。儘管這項技術有利有弊，但他們清楚的知道：在世界觀衆心中，威亞就是“中國武俠文化”其中的一個象徵部分，也是其中最爲重要的一部份。

除了影視劇之外，威亞還被廣泛應用到了雜技、話劇、舞臺劇和演唱會領域，尤其在實景表演環境之下，威亞更是不可或缺的重要存在。不過如今的威亞裝置也是越來越先進，安全係數也是越來越高，這應該得益於電腦“擦抹技術”比起從前已有了飛躍性進展所致，因此，如今威亞的保護線已由一根鋼絲改爲兩條鋼繩。

爲了讓同一臺機器可供多人吊起威亞，人們又發明製造了由機械操控的威亞裝置，即業內俗稱的“大圓盤”。整個設備光重量就有2噸半，而圓盤內部更有複雜的機械裝置，可隨意操控其中任一演員或以一組爲單位的演員的升起降落，尤其在表現羣戰的武俠作品裏，大圓盤的使用讓打鬥場面顯得更酷炫，更具千變萬化的效果。

威亞技術能夠在全世界範圍內獲得普遍認可，說到此處，其存在價值以及可取之處已經無需再過多贅述了，雖然它的工作原理並不複雜，但正是這麼一個小小的東西卻被中國電影人玩得出神入化，可見其智慧之深之高。