被封为「灵魂歌后」的艾瑞莎弗兰克林(Aretha Franklin)，从60年代末期开始叱咤歌坛，8月16日因为胰脏癌逝世，享寿76岁。1968年她的《Respect》这首歌，为当时美国女权、黑人运动发声，让她拿到第一座葛莱美奖。弗兰克林曾经创下破纪录的连续八年，获得葛莱美节奏蓝调女歌手，一生共拿下18座葛莱美奖以及终生成就奖，成为第一位进入摇滚名人堂的女性，也在美国滚石杂志，精选的100名历史伟大歌手中，名列第一。

灵魂歌后 弗兰克林：「测试，听得到我的声音吗？」

每到艾瑞莎弗兰克林(Aretha Franklin)的演出时间，台下总是座无虚席。

灵魂歌后 弗兰克林：「我不想要任何人...」

具有穿透力的高亢嗓音征服听众，完美诠释结合节奏蓝调(R&B)与福音音乐的灵魂乐，她是人们一致公认的「灵魂歌后」。

《I say a little prayer》歌词内容：「每当我醒来的时刻...」

纽约时报音乐评论家 帕利尔斯：「她可以唱节奏蓝调、爵士，她可以唱歌剧，乡村乐或许也可以。人们从60年代开始就称她为『灵魂歌后』，当时她仅仅才20多岁，不过没有人有异议。」

这位音域达四个八度音阶的灵魂皇后，1942年二战时期出生，在流行音乐圣地田纳西州曼菲斯一个牧师家庭长大，从小就展现音乐天赋，跟著父亲到美国各地的教会演出。

灵魂歌后 弗兰克林：「很早的时候，父亲就曾教我一些掌握节奏的技巧，以及控制声音抑扬顿挫的方法，他以不同的方式来教导我。父亲曾经跟我说，在某一天、某个时刻，我会为国王与皇后唱歌，他曾这么说过，而我也做到了。」

弗兰克林在14岁时就录制发行了首张专辑，12年后的1968年，一次夺下生涯前两座葛莱美奖，她以《Respect》这首歌，在当年节奏蓝调音乐项目中，得到最佳演奏以及最佳女歌手双重肯定。

《Respect》歌词内容：「R-E-S-P-E-C-T，找出这对我的意义，R-E-S-P-E-C-T，注意点，好自为之。」

灵魂歌后 弗兰克林：「嗯，这就像你说的成了『女性国歌』，成了一种战斗口号、箴言，但我想每个人都想要被尊重、需要被尊重。」

在肤色饱受歧视、性别不平等的六零年代，弗兰克林铿锵有力地唱出平权之歌，不仅成为女性自觉运动象征之一，也仿佛为非裔人权运动代言，坚决不去有种族隔离政策的地方演唱。

CNN记者：「作为一名六零年代的年轻女性，弗兰克林看著她的父亲与(民权领袖)金恩博士，联合起来争取平等。1968年，她在金恩博士的葬会上献唱悼念。」

纵横歌坛半个世纪的她，坐拥18座葛莱美奖，获得了终身成就奖的殊荣，也成为第一位进入摇滚名人堂(Rock and Roll Hall of Fame)的女性。音乐叫好又叫座，是史上最畅销歌手之一，专辑销量全球超过7500万张。

纽约时报音乐评论家 帕利尔斯：「她有100首歌登上了美国告示牌节奏蓝调榜单，17首(排名前10大)流行音乐单曲，不过最重要的是，她影响了歌坛后辈的方式，她展现了如何让声音可以飞跃起来，像是在惠妮休斯顿的声音中就可以听见。」

2005年弗兰克林获得当时的总统小布希(George W. Bush)颁发「总统自由勋章」，这是美国公民可以获得的最高荣誉，而前总统欧巴马同样是她的歌迷。

CNN记者：「2015年弗兰克林再度登上甘迺迪中心的舞台，为(作词人)卡洛金献唱。当她开口唱歌，欧巴马擦拭了在眼睛里的泪水。」

另外，她也曾为美国总统卡特、柯林顿、以及欧巴马就职典礼献唱，在美国人心中的地位可见一斑。

美国总统 川普：「上天赋予她的伟大礼物，她的嗓子，她运用得淋漓尽致，人们爱她，她是一位特别的女性。」

只不过，罹患胰脏癌的弗兰克林，近年健康状况不稳定，数度取消行程，去年为艾尔顿强的爱滋病基金会献唱，是最后一次公开演出，可以看到与昔日福态相貌相差甚远。最终不敌病魔，8月16日在亲属陪伴下与世长辞，享寿76岁。

《(You Make Me Feel Like a) Natural Woman》歌词内容：「因为你让我感到，你让我感到，你让我感到像个天生女人。」

美丽歌声串连起灵魂歌后的一生，见证了美国历史的荣耀与哀愁，她用音乐展现的影响力，仍会在这个世代延续下去。

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