３、意識的話語

 

　　丁擇看見了，屬於老者的意識紀錄。

 

　　※

 

　　老者，男孩的祖父，生前對於命理有點造詣。

　　年少時因為家裡的宗教信仰，長大出社會後，則是在跟朋友們玩的碟仙、錢仙等靈異遊戲中，培養出了對風水命理的興趣。也曾經跟過幾個自稱「命理大師」的算命師身邊偷偷學習，幾年下來，功夫雖不到家，倒也有些心得。

　　不過，興趣畢竟是興趣，沒有為他的生活造成任何作為。

　　一直到他成為祖父的那一天。

　　在男孩降生，全家沐浴於喜獲麟兒的喜悅之時，老人拿出塵封已久的道具，試著算出男孩的命格，發現他將會在未來有著大成就，光明的前途在等著男孩。

　　可惜，一道難以跨越的生死劫數擋在前方，注定男孩將會連國小都沒讀畢業，便永遠與未來無緣。

　　看著襁褓中的小孫子揮著肥肥短短的手腳，搖搖晃晃地學步，嘴裡咿咿呀呀的，那模樣實在惹人憐愛。

　　老者對男孩悲劇性的命運感到惋惜。

　　他發願為孫子念佛祈禱，不為別的，只為了能幫孫子求得多一點的福報。

　　日復一日，年復一年。老者從不停歇，虔誠而真摯。

　　看著男孩漸漸平安長大，老者的信心也越發堅定。

　　孩子長得真快，已經上小學五年級了。

　　不常外出的老者，特地跟著一票進香團來到行天宮，為孫子求了一個護符。

　　「每天都要戴，可以保平安，消災解厄。」

　　一手撫著愛孫，一手撥動愛用的珠串，老者感到一陣苦澀。

　　他早已感覺到，最近在巷口、樓下的麵攤、大門邊，時不時地會冒出詭異的黑影。

　　這些黑影既看不出形狀，也沒有除了偷窺以外的舉動。

　　然而，黑影出沒的頻率隨著日子經過而越來越高，最近似乎也不再顧慮老者的眼光，常出現在某些意想不到的地方，而且出奇的近。

　　廁所門外、窗戶邊、床底下、天花板……

　　這些黑影，已經侵入老者的家裡。

　　現在，它們正盯著可愛的男孩。

　　不過，也只是盯著。

　　它們無法對男孩做出任何事。

　　老者有自信，他這些年來不間斷的禱念，已經足以讓男孩度過一個平安的童年。

　　可是，男孩長大了之後，他該怎麼繼續為孫子祈福呢？

　　這些侵門踏戶的黑影，是衝著老者來的啊。

　　老者自己，已經來日不多了……

　　然後，畫面來到那天午後。

　　老者帶著一杯茶，來到家門外院子的榕樹下，那裡擺著一張搖椅和幾張板凳，是他與鄰居聊天時的座位。

　　但現在不是聊天的時候。

　　老者神情安定，像是在等待久未見面的老友。

　　手裡握著念珠，每唸一次佛號便把一顆珠子往後撥。

　　一次，一顆。

　　一次，一顆。

　　太陽從樹頂走過，爬下樹梢，從遠方高樓的天際線俯視大地。

　　昏陽斜射，金黃偏橘的光芒撒滿三合院。

　　被陽光妝點得如末日般美麗的世界，皆無遮掩的攤在老者的眼前。

　　當黑影從視野遠處的一端出現的時候，老者心中並未驚懼，相當平靜。

　　一方面，這段時間裡和黑影打過的照面，早就多不勝數，都習慣了。

　　還有，這是早有預感的事。

　　本能在告訴老者，生涯最後一刻的時辰，正是現在。

　　黑影只有一個，呈現不規則的團狀，在地上緩緩爬行，並不斷伸展身體。儘管如此，老者還能透過黑影，隱約看到即將落入天際線之下的夕陽。

　　黑影來到老者面前時，已差不多是一個成人的身高。

　　「你本來……是要跟著小勝的吧？」

　　黑影沒有回答老人的問題。

　　因為沒有表現情感的外貌。

　　「……不過是條老命，賠給你也就是了。」

　　老者心境如無波之湖，的確感覺到有這樣一天，得用自己的命擋住孫子命中的凶煞。

　　一命抵一命，此乃天道常理。

　　黑影用行動回應老者。

　　瞬間，扭動的身軀開始高速旋轉，七道烏黑陰狠的旋風鑽入老者的七孔。

　　在外人眼中，老者緊抓住躺椅扶手，蒼老的皮膚上青筋畢露，身體瘋狂顫動的模樣，正有如所謂的「中邪」。

　　狂暴的力量，充滿重重鬱結的憤怒和悲傷，在老者的裡面一口氣炸了開來！

　　體內被負面的感情橫衝直撞，靈魂遭受即死的重傷，黑影卻依然持續肆虐。不用多久，老人的靈魂便會被吃得一點不剩，僅留一個空空的皮囊。

　　──如果這種痛苦發生在孫子身上……

　　想到這，老人更加堅信自己的決定是正確的。

　　說起來，老人的精神說不定也超出了常人。

　　黑影入侵的第一時間，老人便等同於死亡。

　　黑影的破壞力絕不留情，更何況他完全沒有防備，大概一秒都撐不到就瀕臨毀滅了。

　　既是如此，此刻慶幸孫子不必受到這般痛苦的「意志」，又是從何而來？

　　想不到。

　　也不用思考了。

　　老人很高興的，在暴風般的怨氣肆虐中，消逝了最後一點靈魂的碎片……

　　啪！

　　緊緊握在老者手中的念珠串，再也無法承受老者迴光返照般的握力而斷裂，棕色的珠子灑了一地。

　　珠子滾啊滾的，離開了老者的身邊，停了下來。

　　老人的身體像斷了線似的，從緊繃的狀態慢慢癱軟。

　　兩眼閉上。胸口不再有一絲起伏。

　　最後一道陽光，也從老者身上緩緩滑了下來。

　　完全的，進入了夜闇──

 

　　「──我說啊，這位老先生，」

　　不知何處響起一道聲音。

　　卻分不清聲音的來源到底是很遠，還是意外的很近。

　　老者想對這話聲作出反應，卻發現沒有可以移動的身體。

　　沒有手、沒有腳、沒有呼吸和心跳。

　　只有思考。

　　他在這片伸手不見五指的黑暗中，到底徘徊了多久？

　　有多久沒有感受外界的聲音，只是豎耳傾聽無限的寂靜？

　　有多久沒有感受外界的光彩，只是極目瞪視無垠的虛空？

　　「就為了保護孫子，還讓自己被邪念給吞噬，你還真是拚命呢，嗯？」

　　搖晃了一下。

　　失去身體的自己，還有可以感受到搖動的「形體」在嗎？

　　老者試著把這股感受擴散出去，想知道此刻囚禁自己意識的東西是什麼。

　　剛開始並沒有那麼順利，晃動只是一瞬間的事，能感知到的範圍相當有限。

　　然而搖動卻開始持續傳來，宛如一波波拍打岸邊的海浪。

　　就著這股感覺，老者一點一點的，逐漸掌握到「形體」的真貌──

　　「──如果聽得到我的聲音，就給我醒過來吧！」

　　痛！

　　一股椎心刺骨的劇痛，穿過老者的胸口應該在的位置。

　　同時，像是被打開了一直遮掩住的眼簾，眼前的景象豁然開朗。

　　眼前，有個留著平頭、蓄著鬍渣的男人，張開雙臂與他正面交鋒。

　　男人的雙手各持一把造型奇特的短斧，斧刃有如一分為二的展翅蝴蝶。斧身散發出美麗的七彩光芒，刃鋒上沾黏著漆黑的汙泥。

　　疼痛在全身上下持續肆虐。

　　老者發出怪異的吼聲，有如野獸咆嘯，也似千萬人在同一時間痛苦的淒厲尖叫。

　　不。老者並沒有想發出這陣怪吼。

　　他向下看了看自己的模樣。

　　老者發現自己變成了黑影。

　　那一團沒有定型，侵入了自己的身體，把自己給殺了的黑影……

　　黑影全身上下滿是砍痕，飄散異臭的黑泥從傷口裡湧出來，把腳邊的青綠草地、盛開的無名小花全都掩蓋，瞬間枯死。

　　「這下不得了，要是不趕快把這大傢伙給消滅，不僅周遭環境將萬劫不復，連裡面的老先生都會受不了的啊！」

　　男人面露笑容，左右光彩短斧交叉於胸前，一腳猛踏大地衝來！

　　老者還不知自己為何還「活著」，黑影隨即迎著男人的前衝，伸出兩道長長的觸手，對男人直直打了下去！

　　「你休想！」

　　左手光彩向上橫劈，觸手在頭上一分為二，男人的腳步完全沒有停下。

　　氣勢豪猛的繼續衝刺！

　　──殺了你。

　　──吃了你。

　　黑影的裡面充斥著嘶叫。

　　老者發現，自己正在黑影體內，旁觀這場駭人的戰鬥。

　　很多的喊叫聲衝過「身邊」，一齊對著男人撲湧而去。

　　──殺了你。吃了你。殺了你。吃了你。殺了你。吃了你。殺了你。吃了你。殺了你。吃了你。殺了你。吃了你。殺了你。吃了你。殺了你。吃了你。殺了你。吃了你。殺了你。吃了你。殺了你。吃了你────！！

　　吼叫的濁黑意志化作更多觸手，對著正面奔來的男人一口氣殺去！

　　怨念。

　　老者終於憶起被黑影入侵的瞬間，僅存的些微心智中，的確只剩下這些重複的話語。

　　無比簡單，卻也無比恐怖的，怨念。

　　「好凶啊！」

　　男人雙手畫出虹彩殘影。

　　面對撲天蓋地的觸手軍勢，一面劈斬、一面閃避，持續向前。那模樣勇猛果敢、勢不可擋，絕無放棄退後之意。

　　──會死。不要。還不想死。

　　黑影繼續發出攻擊。

　　男人已經逼近至三步之遙。

　　──不要、不要殺掉、不要吃掉我、我還想活下去啊───

　　黑影裡，那些聲音從原本的兇殘無儔，漸漸的，成為駭人的哭喊求救。

　　也許是因為同在黑影之內，和那些聲音共為一體，老者明白了。

　　這些對著男人發出敵意，卻又在此刻害怕求饒的聲音，個個都曾是黑影的盤中飧。

　　他們可能只是走在路上、正在開車、上班或上課，很普通的過著自己的生活，卻在某個瞬間，遇上了貪婪的黑影。

　　黑影需要的是什麼？也許正是靈魂被吞噬的瞬間，激發出的所有恐怖的情緒。

　　它不斷吞噬下去。永無止境，絕不嫌多。

　　這些受害者的靈魂，在彼此都莫名的遭受襲殺後，共享了相同的心境、遺憾以及不平。

　　不斷的吞噬，也就不斷的增加同伴，彼此凝聚、翻攪，逐漸壯大了黑影本體。同病相憐的被害者用生前懷著的最後一絲恐懼，把黑影盯上的下個倒楣鬼給拉進來，再拉進來。

　　無法交換身分的「抓交替」。

　　最終，這個本來也要襲擊男孩的黑影，把老者給吞了進去。

　　是這樣的存在啊──老者想到。

　　所以，黑影被消滅掉的時候，我也會和這些可憐的靈魂一起魂飛魄散嗎……

　　那樣，也是個好結局吧──

　　「──那是不可能的，老先生。」

　　男人兩手迅猛劈下，緊接著交叉上砍，黑影頓時被大放的虹光切成好幾塊，其中只有一塊還巍巍發顫，其他部分皆崩潰泥化。

　　男人一腳踩上還活著的小黑泥塊。

　　黑影表面如冒氣泡，頃刻間浮現無數張臉龐，那些悲戚低吟的臉擠在一起，直教人頭皮發麻。

　　它們在求救。重現當初被黑影吞噬前的情感。

　　為即將迎來的毀滅而乞憐。

　　「這些傢伙都很倒楣，拯救不到它們，追究起來我跟『其他人』也有些責任。」男人眼中閃過一瞬的沉痛遺憾，「可是它們已經被這股邪念同化了，和吃了它們的凶手抱有同樣的『意志』，並且繼續拉進更多無辜的人……這是沒救了。」

　　萬籟震盪的黑影內側，老者靜靜的聽著。

　　他甚至有種自己正在與黑影外的男人四目交接的感覺。

　　「可是你不一樣，老先生。我趕上了你即將被同化的前一刻，遇見了這團罪業深重的軟泥怪，然後，發現了在這墨汁一般黑的體內，還有僅剩的點點正向之光。

　　我會祛除這個『形妖』，裡面的所有意識也會跟著消失。可是你不一樣，老先生，你還可以被導向正途，而我一定會幫你這個忙。」

　　男人高舉右手，夕陽在後陪襯，短斧散發的虹光被加強似的更加閃耀。

　　「因為，這是我的使命。」

　　所有的臉都不再求饒。

　　苦肉計已然無效。

　　於是那些臉轉瞬變成殺人觸手，如奔流的泥漿向男人暴漲刺出──！

　　千鈞一刻，男人側身堪堪閃過，臉頰被劃出一道口子。沒有流血，淡淡發光的傷口冒出些許發光的微小粒子，消散在空中。

　　「最後的垂死掙扎嗎──那麼永別了。」

　　劊子手揮下最後一擊。

　　半片蝶翼劃開了黑影，所有被邪念吞噬的意志發出最後一次的慘叫。老者頓時感覺陣陣衝擊襲來，搖晃的意識幾乎要昏過去……

 

　　──！

　　老者猛然回神。如同溺水的泳客被及時救起，又像酣睡之際突然被叫醒。

　　這裡是……？

　　眼前不再是夕照斜射的草原，而是一片充滿哀戚的景象。

　　一個被送別的氣氛妝點的大廳。

　　他站在大廳的中央走道，兩側站著身穿喪服、披麻帶孝的家屬親人，遠房親戚，還有鄉里社區的委員和鄰居。

　　花圈、罐頭塔、白幡……這個偌大的會場，擺滿了屬於喪禮的陳設。

　　頭一抬，看見了擺在眾人前方的遺照。

　　正是老者自己。

　　啊……

　　老者有種泫然欲泣的感傷。

　　無奈可以流淚的身軀，早已躺在棺材裡闔眼長眠。

　　「就是這樣。」

　　男人在喪事會場裡自在走動，瀏覽花圈上的各方人士送來的弔唁，而周圍的人竟沒有看他一眼。

　　整個會場，不，整個世界都停止了。

　　「為了接你離開這裡，去往該去的地方，這個『結界』是需要的……不過我想你也聽不懂吧？就當作這裡是生與死的交界就好了。這裡的時間不會前進，所以大家都不會動，也就不會知道我們在這裡。」

　　老者在人群間穿梭浮游，看看所有人。

　　兒子，媳婦，還有很多叫不出來，連面都沒見過幾次的親戚……

　　還有可愛的孫子。

　　他的未來平安了嗎？

　　可以度過劫難，順順利利的生活了嗎？

　　或者……在老者生前有限的術數盤算之外，還有更多的危險在環伺潛伏？

　　「都見過最後一面了吧？我們走吧。」

　　男人舉起手中的木杖，杖頂的蝴蝶發出柔和光芒，老者看著這道光芒，覺得一股飄飄然的舒服感受流遍全身，幾乎就要跟著過去。

　　然而雙腳卻黏在地上一動也不動。

　　「怎麼，難道還有什麼遺願沒有完成嗎？」男人露骨的表現出「麻煩了」的表情。「先說好，雖然我會幫你，但如果太難達成的我可是不受理啊！不管怎麼說，老先生你現在的狀況，是一刻也不得緩……」

　　老者搖搖頭，轉頭面向小孫子。

　　「……是這樣啊，你擔心他往後的生活，可能還會遭受邪念的襲擊嗎？說得也是，畢竟你正是為了幫兒孫抵擋惡劫才會喪生的。既然如此，這事好辦。跟我來。」

　　兩人……一人一魂，來到老者肉體長眠的棺材旁。

　　棺木未封，老者的遺容出奇安詳，連皮膚都還帶有淡淡光澤。

　　男人動作輕柔，怕驚動到遺體似的，從棺材裡捻起一顆珠子。

　　「想保護孫子，守望他的未來……既然這樣，就把你的執念封在這顆珠子裡吧。」

　　男人一手結印，口中念念有詞，霎時間，從老者的魂體上慢慢抽出一道白色的光，鑽進珠子裡。隨著白光的抽離，老者頓覺全身輕鬆起來，有個不斷綁住自己的束縛，正從成魂的身上褪了下來。

　　「你的執意是『守護』，這個念頭雖然是正面的，卻是使你無法離世的枷鎖。我把這股堅定的意志放進這顆珠子裡，它會保護持有這顆珠子的人。但我無法直接交給你的孫子，因為這等於干擾男孩的命運，只能讓他自己去發現。」

　　男人回到廳堂上，在男孩的身邊放開手，珠子一時竟不掉下來，神奇的懸在空中。

　　「不過，這樣應該無所謂了吧？反正，不是『直接』交給他啊。」

　　男人聳聳肩。老者感激的點了點頭。

　　「時間到了。該走了。」

　　那股舒暢的召喚再度出現，這次，老者不再抗拒。

　　周遭的時間緩緩的又開始轉動。

　　孫子抬起頭，看見了他的阿公。

　　是真的看見了！不是穿越過老者的靈魂，是定睛在老者身上。那雙稚氣未脫的眼中毫無對死者的畏懼，只有好奇。

　　而那顆珠子，已經滾到孫子的腳邊。

　　照男人所說，想保護兒孫的心意，應該會代替他繼續保護孫子吧。

　　孫子撿起了那顆珠子。

　　這一幕讓老者再也沒有遺憾。

　　不過……他突然有個小小的疑問。

　　這彷彿被安排好劇本，什麼都恰恰好的一切……都是因為這個接引他的男人所致。

　　──你是誰？是陰間的勾魂使者？還是神佛的化身？

 

　　「蛤？都不是啦。我是人，有血有肉好好的活人。因為一些機緣巧合，我現在正在對你們這些漂流的雜念進行管制。該離開的就離開，該消滅的就消滅。就像人體內的細胞，對入侵的細菌或病毒展開相應的對策。

　　……你說，所以我是什麼人？

　　我是『尋主人』。

　　哈哈，一點也不像是主角的登場台詞吧，真的要在別人面前自我介紹，其實還蠻土的呢……」

 

　　※

 

　　意識的話語，在此宣告落幕。

　　丁擇看得瞠目結舌，兩眼在隔壁桌和眼前的男人之間不斷來回，不知道該停在哪才好。

　　不光是因為那位已逝老者的奇遇。

　　更多的驚訝，來自那位尋主人。

 

　　那個與恐怖邪念勇猛纏鬥，把守護信物交給男孩，將老者從被吞噬消化的危機中拯救出來、送他前往投胎之路的男人……此刻就坐在丁擇對面，吐出了不耐熱度的舌頭。

　　正是他的師傅，李川緒。

 

 

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