曼徹斯特這座工業城市誕生了英超兩支偉大的俱樂部，曼聯前身其實早於曼城前身，但是卻沒有采用曼城（Manchester City）這個更爲“正統”的名字，這就不得不提起曼聯尷尬的起名史。

1878年的元旦，在英國曼切斯特一個不起眼的鐵路工地上，工人們自發組建了一支足球隊，爲的是方便和其他鐵路公司比賽時有個名號，而這個名號叫做牛頓希斯LYR隊，牛頓希斯就是工地所在的城鎮，直譯的意思是“荒野上的新城鎮”，而LYR就是他們所在鐵路公司的簡稱。

此時牛頓希斯LYR隊沒想太多，只要能踢球，球隊經營之類的事情還不在考慮範圍內。所以，在1888年籌備成立足聯時，工人們覺得自己的球隊並不入流，並沒有參與組建。

但是時間一長，工人們發現這個名號不夠響亮，也不夠大氣，於是大家一起商量來改個名字吧。牛頓希斯只是一個小城鎮，那就改個大城市的名字。工人們知道最近的大城市叫曼徹斯特，但此時一個叫“聖馬可堂”的球隊已經取了這個名字，也就是現在的曼城。儘管它比牛頓希斯成立晚兩年，但是比不過別人改名早，只能認了。

這條路走不通，那就在城市名稱後加個響亮的後綴，就叫做曼城斯特中心隊，大家開心地跑到市政府備案這個名字，市政府工作人員問：“你們球場在什麼位置？”工人們自豪地回答說：“牛頓希斯”。工作人員一聽，斷然拒絕，你一個那麼偏的小城鎮，怎麼能叫做中心隊呢，改一個名字再來。

工人們受教育的程度並不高，取這個名字已經用完了並不多的文化知識，而且這些還是在傳教士佈道時學到的。對啊！傳教士，爲什麼不取名和基督相關的名字，於是大家一合計，那就叫曼切斯特凱爾特人隊吧。此時在北方的凱爾特人俱樂部不答應了，他們的掌門人叫做沃夫瑞德，做過牧師，所以球隊是名正言順的教會球隊。

沃夫瑞德氣勢洶洶的跑到倫敦法院狀告牛頓希斯：“你們懂凱爾特什麼意思嗎？也敢叫凱爾特。”沒辦法，牛頓希斯確實不懂啊。只能接受當面道歉的要求，還多次對外公開道歉，本來不出名的球隊，這麼一折騰，反而招來一些名聲，不過並不是好名聲。

1902，本就不善於經營的球隊，最終還是破產了。但是他們迎來了曼聯的第一位貴人，名叫約翰·亨利·戴維斯的酒廠主。戴維斯本就擅長經營，並且有錢，這個叫牛頓希斯的球隊終於迎來了轉機。但是名字問題還是沒有解決啊，這個名字還沒換掉。但是酒廠主豈是等閒之輩，大手一揮兩個字：Manchester United。曼聯這個名字從此誕生，此時已經來到了1902年4月26日，前後折騰了5年時間。