塑料,以長期使用溫度分類,可分為通用塑料、工程塑料和高溫塑料,其中高溫塑料又被稱為耐熱塑料、高性能塑料、特種工程塑料等。

通用塑料,是在低於100 oC的溫度範圍內長期使用的塑料;五大通用塑料包括聚乙烯(Polyethylene, PE)、聚丙烯(Polypropylene, PP)、聚苯乙烯(Polystyrene, PS)、聚氯乙烯(Polyvinyl Chloride, PVC)和丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物(Acrylonitrile-Butadiene-Styrene Copolymer, ABS);它們具有較低的機械性能,但適用範圍廣,加工性能優異,廣泛應用於包裝、家電及建築等行業。

工程塑料,是在100 oC至150 oC的溫度範圍內長期使用的塑料;五大工程塑料包括聚碳酸酯(Polycarbonate, PC)、聚甲醛(Polyoxymethylene, POM)、聚酯(Polybutylene Terephthalate, PBT)、聚醯胺(Polyamide, PA)和聚苯醚(Polyphenylene Oxide, PPO);它們具有良好的機械性能、耐化學性和耐磨性,通過添加改性劑,可優化材料,易於加工的工程塑料被廣泛的用於汽車、電子及機械等行業。

高溫塑料,是可以在高於150 oC的溫度長期使用的塑料;它們具有許多在高工作溫度下才能體現的優異性能,包括良好的機械性能和卓越的耐化學性,還包括抗輻射、阻燃和良好的電氣性能;通過改性,可以提高材料的尺寸穩定性和剛性,同時改善摩擦性能和調整導電性;在軍事、航空、航天、汽車及石油和天然氣等行業,替換傳統金屬和陶瓷的過程中,高溫塑料不斷有新的、挑戰性的應用,成為發展最快的塑料產品之一。

1. 工程塑料到高溫塑料的橋樑——PPA, PARA

芳香族聚醯胺包括半芳香聚醯胺(Polyphthalamide, PPA)和全芳香聚醯胺(Polyarylamide, PARA),通過在脂肪族PA分子主鏈中引入含有苯環的半芳香或全芳香醯胺鏈段,提升常規PA的機械性能、耐熱性和尺寸穩定性等。

PPA的主要供應商有BASF, DuPont, DSM, EMS, Evonik, Kuraray, Mitsui, SABIC和Solvay,常見的有PA4T, PA6T, PA9T, PA10T及其他PPA。表1,以DuPont的Zytel?為例,展示和對照PA6, PA66及PPA的性能,其中PPA為PA6T/XT(己二胺+甲基戊二胺+對苯二甲酸)。

PARA的主要供應商有DuPont, Kolon, Solvay, Teijin和Tayho等,其中最著名的是DuPont的Nomex(聚間苯二甲醯間苯二甲胺)和Kevlar(全對位聚芳醯胺)。Nomex主要產品形態是紙(絕緣紙)、片材和纖維;無熔點,370 oC以上開始分解;介電強度高,可承受短期40 kV/mm的電壓;力學韌性好(1.5 mm厚的絕緣紙,拉伸強度1800 N/cm,斷裂伸長率8.0%);在220 oC可長期使用十年以上;耐化學腐蝕、耐輻照和耐燃;主要用於電氣絕緣(如變壓器)和阻燃等。 Kevlar主要產品形態是纖維和片材;無熔點,427 oC以上開始分解;高強度、高模量和韌性(纖維的拉伸強度3.6 GPa,拉伸模量130 GPa,斷裂伸長率3%);長期使用溫度180 oC;主要作為超強纖維和增強材料,用於軍事、航空和航天等結構部件。

2. 以塑代鋼的典範——PPS, PAEK, PI

聚苯硫醚(Polyphenylene Sulfide, PPS)是分子主鏈中帶有苯硫鍵的熱塑性、半結晶樹脂。PPS的主要供應商有Celanese, DIC, Kureha, Polyplastics, Solvay, Toray, Tosoh和Zhejiang NHU等。PPS可在180至220 oC溫度範圍內長期使用,吸水率極低,尺寸穩定性好,通過改性後,作為結構材料,廣泛用於電子、電氣、汽車等行業。表2,以Celanese的Fortron?為例,展示PPS的性能。

聚芳醚酮(Polyaryletherketon, PAEK)是半結晶、熱塑性塑料,主要包括聚醚酮(Polyetherketone, PEK)、聚醚醚酮(Polyetheretherketone, PEEK)、聚醚酮酮(Polyetherketoneketone, PEKK)等。PAEK各品種間的區別是化學組成、醚酮的順序和比例,玻璃化轉變溫度從143到175 oC,熔點從338到375 oC。PAEK分子結構中含有苯環,具有良好的機械性能、電絕緣性和耐化學腐蝕性;醚鍵又使其具有柔性,可以用熱塑性塑料的加工方式進行成型加工。PAEK的主要供應商有AKRO-PLASTIC, Celanese, Evonik, Solvay和Victrex等。表3,以Victrex的PEEK為例,展示PEEK的性能。值得一提的是,PEEK在3D列印線材和粉體方面發展很快,Lehvoss, Indmatec, Solid Concepts等供應商可提供相關的材料。

聚醯亞胺(Polyimide, PI)是主鏈上含有醯亞胺(-CO-NH-CO-)的聚合物,包括脂肪族、半芳香族和芳香族PI三種,無定形為主,有熱塑和熱固性。PI無明顯熔點,耐高溫達400 oC ,高絕緣性能;廣泛應用在航空、航天、微電子、納米、液晶、分離膜、激光等領域。PI的主要產品形態是薄膜、纖維、泡沫及樹脂。PI薄膜的主要供應商有3E Etese, Arakawa, DuPont, Kaneka, Mitsui, Taimide等。DuPont的Kapton?的Type 100 HN PI薄膜在23oC和200 oC下的拉伸強度分別為231 MPa和139 MPa,拉伸模量分別為2.5 GPa和2.9 GPa。表4,以Mitsui的Aurum?為例,展示可用於注塑加工的PI樹脂的性能。

在高溫塑料中,從耐溫的維度來看,聚醯亞胺(PI)位於金字塔的頂部。聚醯亞胺由二酐和二胺聚合而成,通過進一步在主鏈上引入醚鍵和醯胺鍵,可分別獲得聚醚-醯亞胺(Polyether-imide, PEI)和聚醯胺-醯亞胺(Polyamide-imide, PAI)。對於商業化的熱塑性聚醯亞胺,PI, PEI和PAI的典型代表分別是Mitsui的Aurum?,Sabic的Ultem?和Solvay的Torlon?。表5展示了這三家供應商產品的基本性能。值得一提的是,Sabic的Ultem? PEI已經開始應用在Stratasys的3D列印絲材中(Ultem? 9085)。總之,聚醯亞胺的品種較多,綜合性能突出,從薄膜、纖維、塗料、泡沫到複合材料等,可以根據各種應用目的進行選擇。

在高溫塑料中,有一類無定形材料,透光率較高(ASTM D1003),屬於透明塑料(波長400~800nm可見光的透光率在80%以上),相較於常見的透明塑料PS、PC和PMMA,具有更高的耐熱溫度,在以塑料代替玻璃中,能夠滿足高溫下對材料更為苛刻的要求。

3. 以塑代玻璃的典範——PSU, PESU, PPSU, PAR

聚碸(Polysulfone, PSU或PSF)是一類主鏈中含有-SO2-的熱塑性樹脂,無定形。聚碸主要有三種,普通的雙酚A型PSU,聚醚碸(Polyethersulfone, PESU)和聚芳碸(Polyphenylsulfone, PPSU),三者的結構式見下圖。聚碸的長期使用溫度可達180 oC,短期耐熱可到220 oC,具有良好的尺寸穩定性,電絕緣性,耐化學和耐水解性,主要應用在汽車、電子和電氣、家居(食品接觸)等領域,尤其是一些透明部件,是金屬、玻璃和陶瓷的良好替代方案。

目前,聚碸的供應商主要有BASF, Sabic, Solvay, Sumitomo等。表6以BASF的Ultrason?為例,展示PSU, PESU和PPSU的性能。三者均可進一步用玻纖和碳纖增強,採用注塑、擠出的工藝加工成型。

聚芳酯(Polyarylate, PAR)屬於多芳基化合物,是主鏈有苯環和酯鍵的熱塑性樹脂,無定形。PAR具有良好的透光率(接近90%)、耐熱性、彈性回復、耐候性和阻燃性能,主要用於精密器件、汽車、醫療、食品及日用品。PAR的典型代表是Unitika的U-polymer?,是雙酚A和對苯二甲酸、間苯二甲酸的共聚物。表7展示了部分U-polymer的性能,值得一提的是PAR的韌性明顯要優於聚碸類塑料。

4. 高流動性的高溫塑料——LCP

液晶高分子聚合物(Liquid Crystal Polymer, LCP)是一種由剛性分子鏈構成的,在一定的條件下能出現既有液體的流動性又有晶體的各向異性(液晶態)的高分子。這裡要介紹的是熱致性LCP材料,即液晶態在熔體中形成,可採用注塑、擠出等工藝加工成型。

LCP最大的特點是在熔融狀態下,分子間的纏繞非常少,只需很小的剪切應力就可以使其取向;LCP具有極高的強度和模量,線性膨脹係數比一般塑料低一個數量級,與金屬材料相當;因此,當塑料製品要求樹脂具有高流動性、薄壁成型性和尺寸穩定性時,LCP是最優的選擇。目前,LCP主要應用於電子器件上,如連接器、插槽、開關、支架和感測器等。

目前,商品化的LCP的主要聚合單體包括對羥基苯甲酸(PHBA),聯苯二酚(BP),2-羥基-6-萘甲酸(HNA)和對苯二甲酸(TPA)。LCP的主要供應商有Celanese, Polyplastics, Toray, Seyang, Sumitomo等。表8以Polyplastics的Laperos?為例,展示LCP的性能。

5. 特殊功能塑料(氟塑料)——PVDF, PTFE, PCTFE等

氟塑料是部分或全部氫原子被氟原子取代的聚烷烴。常見的六大氟塑料包括聚四氟乙烯(Polytetrafluoroethylene, PTFE),四氟乙烯-全氟烷氧基乙烯基醚共聚物(可溶性聚四氟乙烯, Polyfluoroalkoxy, PFA),聚全氟乙丙烯(Fluorinated Ethylene Propylene, FEP),乙烯-四氟乙烯共聚物(聚氟乙烯,Ethylene-Tetra-Fluoro-Ethylene, ETFE),聚偏氟乙烯(Poly vinylidene fluoride, PVDF)和聚氯代三氟乙烯(Polychlorotrifluroethylene, PCTEF)。

整體上,氟塑料具有優異的耐腐蝕性、耐高低溫、低摩擦係數、良好的自潤滑性和介電性能,廣泛應用於化工、電子、電氣、航空、航天、機械、建築、醫藥、汽車等工業領域。六大氟塑料的主要性能見表9,其中PTFE熔體粘度過大,不適用於注塑工藝;PFA, FEP, ETFE, PVDF和PCTEF的加工性能較優,可採用注塑、擠出等工藝成型。目前,氟塑料的主要供應商有3M, Chemours (原DuPont氟塑料), Dakin, Solvay, Arkema等,產品形態包括擠出型材、粒料、薄膜、粉體等。值得一提的是,有些氟塑料,如PVDF等,具備傳統高溫塑料所不具備的阻隔、壓電等特殊性能,在一些鋰電池、半導體等行業的挑戰性新應用中發展快速。

總之,高溫塑料主要包括芳香族聚醯胺(PPA, PARA)、聚苯硫醚(PPS)、聚芳醚酮(PEAK)、聚醯亞胺(PI)、聚碸(PSU, PESU, PPSU)、聚芳酯(PAR)、液晶高分子(LCP)和氟塑料等,它們的長期使用溫度在150到300 oC之間,主要特點分別包括高耐熱、高強度、高透明性、高流動性和高耐摩擦性等,而且可以通過改性進一步提高性能。這些高溫塑料具備各自的優勢和劣勢,在航空航天、汽車、電子等行業,以塑代鋼、以塑代玻璃(或陶瓷)和各種挑戰性應用中,需要不同的材料選擇和產品設計,以滿足各種要求。

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