▲风神的一名源自于希腊神话中的风神。（图／翻摄自欧洲航天局）

 国际中心／综合报导

追风卫星「风神（Aeolus）」在22日下午，乘坐由欧洲发射服务机构阿丽亚娜空间（Arianespace）所提供的Vega火箭，从法属圭亚那库鲁（Kourou）太空中心发射升空。据悉，风神的任务是收集有关风的讯息，将会飞行于距地球320公里的太阳同步轨道上，有助于科学家能够更准确的预测天气变化。

综合外媒报导，虽然现在有很多方法可以测量风，譬如旋转风速计或是气象气球，不过利用这些方法获得的资讯有限，它们只能让我们知道在特定高度或是地方所发生的事。

但是「风神」却能从地面到平流层（30公里），利用紫外线测量太空中的天气，收集整个地球风的数据，它所带来的资讯有许多用途，包括改善每日天气预报的精确度、预测极端天气，以及帮助水手们避开风暴。

「风神」原本预计在21日时，发射升空，却因为天气的影响，造成发射延后，一但它到达距离地球320公里的高度，卫星将开始测试应用程序。据悉，欧洲太空总署（ESA）在1999年时批准「风神」计划，并预计在2007年发射，不过制造上遇到困难而推迟了11年，一共耗资5.3亿英镑（约台币214亿台币）。

报导中指出，风神所带来的数据，可以让气象学家使用的气象资料数量增加一倍，并同时被预估，在热带地区测量的精准度将增加到15%，其余地区的精准度则将提高2-4%。

▼（图／翻摄自欧洲航天局）