中國海軍艦艇數量猛增，舷號重新調整或爲必然，整體可劃分六等級

長期以來，中國海軍使用的舷號都是代表艦種。現行的艦艇舷號方案是80年代訂下的，兩位舷號代表航空母艦、巡洋艦等一級主戰艦艇，驅逐艦作爲二級水面作戰艦艇舷號分佈100-199；常規潛艇舷號則是300-399；核潛艇400-499；護衛艦是三級主戰艦艇，舷號500-599；獵潛艇、部分導彈護衛艇由於數量較多，舷號爲600-799；800-899號段一般爲輔助艦艇；900-999則爲兩棲艦艇。此外，小型護衛艇、導彈艇和登陸艇則使用四位編號。這是衆所周知的。

遼寧艦

在80年代，中國海軍的事實上形成的是051型驅逐艦-053系列護衛艦-各類近岸魚雷/導彈艇以及潛艇部隊和海軍航空兵構成的作戰體系，其主要負責近海防衛作戰。這一體系一直維持到了2005年左右方告結束，90年代入役的052型雖然綜合性能比051型更好，但是其事實上仍然是這一體系的產物。

051型109開封艦

真正革命性的變化源於052C型驅逐艦的服役，雖然並非第一種排水量超過6000噸的國產驅逐艦，但是052C型無論在設計還是實際作戰能力上，都比之前任何一款國產驅逐艦有本質地提高，是真正代表新一代國產驅逐艦發展方向的艦艇。052C型地服役，拉開了中國海軍真正現代化的序幕，同時也意味着作戰體系再造的開始。

052C型驅逐艦170蘭州艦

現在，隨着大量新型艦艇，包括052C型、052D型、054A型、056型/056A型、055型的相繼入役，中國海軍已經形成了一種全新的作戰體系，其中按照性能和噸位來排列，主力大型水面艦艇詳細可以劃分爲以下幾等：

055完全可以單列一類

航空母艦，以001型和001A型航母爲代表，是第一等作戰艦艇；
055型大型驅逐艦，由於性能與052C/D差別頗大，排水量達到1.2萬噸級，事實上完全可以獨立作爲二等作戰艦艇單列；
052B/C/D型驅逐艦、956E/EM型驅逐艦、051C型驅逐艦，這些驅逐艦排水量在6000-8000噸級，性能也類似，可以作爲三等作戰艦艇；
051B型驅逐艦排水量同樣有6000噸級，但性能與054A型、052B型和956系列接近，可以勉強作爲三等作戰艦艇。

052D型174合肥艦

這三等級艦艇一般沒有太大意見，因爲都具備較爲現代的作戰能力，也多爲服役15年以內的新艦。但是由於時代發展，剩下的艦艇，特別是二代國產驅逐艦和二代國產護衛艦就較爲難以劃分。大致上，按照性能和噸位進行劃分會出現較爲混亂的情況。

054A型531湘潭艦

054A型護衛艦毫無疑問可以作爲四等水面艦艇，其4000噸級的排水量足以滿足遠洋護航和艦隊協同等工作。但是國產二代驅逐艦中，052型驅逐艦不具備區域防空能力，反潛能力較強，可能按排水量也可以算作四等水面艦艇。老式的051系列驅逐艦還沒有完全退役，現在剩餘5艘，也可以勉強作爲四等水面艦艇。
056系列輕型護衛艦作爲五等水面作戰艦艇應該也沒有太大問題，二代國產護衛艦，如053H3型，以及噸位比較大但性能老舊的053H1、053H1G型現在也被編入護衛艦支隊，因此應該也可以作爲五等水面作戰艦艇。
尚且在役的037系列獵潛艇、037IG型導彈護衛艇、22型導彈艇則可以作爲六等水面作戰艦艇。比較麻煩的是尚且在役的62型護衛艇，其排水量小於上述三系列快艇，其也主要承擔港口護衛任務，算作第六等有點勉強，但單列一等似乎也沒什麼必要。