阿片類止痛藥濫用成爲美國禁毒的“頭號問題”

三年前的今天，由於有關鴉片類（也稱阿片類）止痛藥處方過量的警報在全美各地響起，美國聯邦政府隨機發布了針對一線醫生的開處方糾正指南。自那時以來，相關藥物的處方顯着下降，特朗普政府正在推動它們到2021年時再減少三分之一。2017年10就曾針對美國日趨氾濫的的阿片類止痛藥簽署總統備忘錄，定性是一場“鴉片危機”，並宣佈美國進入公共衛生緊急狀態。

但是，在今年3月5日發給美國疾病控制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的一封信中，包括三名前白宮毒品管理官員在內的300多名醫學專家認爲，該指南正在嚴重傷害一類病人羣體：那些患有嚴重慢性疼痛的患者， 這些病人可能多年來一直服用高劑量的阿片類藥物而不會上癮。 他們表示，這些指導方針被醫療保險公司和醫生拒絕報銷的藉口。 因此，他們說，可以從這些藥物中受益的患者正在被迫退出治療並遭受新的疼痛伴隨着生活質量的嚴重下降，甚至到了自殺的程度。

前美國司法部長傑夫·塞申斯出席打擊阿片止痛藥濫用相關會議

這封公開信的署名者跨越與阿片類藥物相關卻又有着不同立場的羣體：成癮醫學教授以及疼痛專家、一些從製藥行業獲得資金的患者代表、以及來自奧巴馬，克林頓和尼克松政府的前毒品管理官員。曾擔任奧巴馬政府白宮國家毒品控制政策辦公室（Office of National Drug Control Policy，ONDCP）主管、現領導一家成癮醫學研究中心的邁克爾·波提切利（Michael Botticelli）表示，目前已經有足夠的證據顯示《糾正指南》遭到誤用，結果導致疼痛患者失去有效治療。“美國疾病控制和預防中心確實需要對此進行嚴格的評估，因爲我們不知道這個問題有多大，“他說，“最低限度，我們需要對適當使用指南進行一定程度的規定。”

具體來說，這封信要求美國疾病控制和預防中心強調並明確這些患者的治療決定權留給他們的醫生。該組織在信中寫道，“醫療保健專業人員和管理人員必須意識到該指南並未認可強制性非自願減少劑量或停藥”，該信函也已發送給相關美國國會委員會成員。

《糾正指南》的這些準則本沒有約束力，但其中許多內容已經成爲各州相關法律規定的一部分。 因此，公開信的作者，同時也是在伯明翰阿拉巴馬大學教授成癮醫學的信的斯特凡G.凱爾泰斯博士說：“這需要澄清，因爲我們不希望人們因此受到傷害。”其他人則表示，問題並不在於該方針要求將非阿片類藥物治療作爲慢性疼痛的一線治療方案，而是有人故意以此爲自己作惡的藉口。

特朗普宣佈美國進入公共衛生緊急狀態

這封公開信與美國醫學協會（American Medical Association）去年11月份的決議相呼應，該決議抗議藥劑師、醫療保險公司，藥房管理者、立法機構以及政府和私人監管機構以“預防或限制阿片類藥物鎮痛方式”的方式“濫用”指南。去年的一項研究發現，保險公司並沒有在替代阿片類止痛藥方面作出努力，沒有爲病人提供替代性疼痛治療的機會，包括治療性按摩，鍼灸和非阿片類藥物。

1995年之前，美國阿片類止痛藥的處方僅限於爲晚期癌症、嚴重受傷或大手術後患者緩解疼痛。而1999年到2015年，有超過18.3萬人死於與處方阿片類藥物有關的用藥過量，根據美國疾病控制和預防中心的數據，2012年，在美國開出了2.5億張以上阿片類藥物處方，對美國3.19億人口來說，已經綽綽有餘。據美國疾病控制和預防中心的報告顯示，自2012年以來，美國阿片類藥物的處方率一直在下降，但相比成癮危機開始時的1999年，人均處方量仍然高出約三倍。 雖然由於處方阿片類藥物引起的過量死亡已經開始趨於平穩，但僅在2017年，非法芬太尼及其類似物的死亡人數就增加了45％以上，這一現象使得上述公開信的一些作者部分歸因於對止痛藥處方的打壓。

僅在2017年，非法芬太尼及其類似物的死亡人數就增加了45％以上

美國疾病控制與預防中心表示藥物過量在2016年導致6.4萬名美國人喪生。美國國家藥物濫用研究所估計那些死者之中有約3.5萬人是死於阿片類藥物過量。美國疾病控制與預防中心則指2016年有超過4萬名美國人的死亡與阿片類藥物過量有關。有報告指處方阿片類藥物氾濫在2013年給美國帶來約785億美元的經濟負擔。截至2016年底，美國已有7個州通過了限制阿片類藥物處方的立法，到了 2018年10月，已有33個州制定了與阿片類藥物有關的限制、指導或要求的法律。