有人還是無人，讓六代機的道路產生了嚴重的撕裂。這是一個巨大的岔路口，走左邊還是右邊，意義重大。現在可以確定的是，第六代戰鬥機還將有駕駛員，是一種高度智能的有人戰鬥機，同時能夠與無人戰鬥機配合作戰，六代機將是一個有人與無人共存的狀態。

目前世界各軍事大國已經進入了五代機時代，像是美國的F-22和F-35、中國的殲-20和俄羅斯的蘇-57都是世界上最為先進的機型，除此之外，就連印度和韓國等國家都想搞出屬於本國的五代機，為了維持自身的軍事領先地位，六代機的研發自然也會成為必然，那麼未來的六代機將會是什麼樣子的呢？

第六代戰鬥機的研發目前在國際上各國分為三個階層：第一類，是像是中國和美國這樣，已經規模列裝五代機的國家，未來將會繼續開發和部署五代機，由於中美兩國研發實力雄厚，在五代機上積攢的經驗將會有助於六代機的繼續研發，這樣子的第一類國家在未來由於五代機的在役使用，將會保持很長時間空中優勢地位。

第二類國家，由於在研發五代機的競賽中已經落入下風，或者得出了結論：五代機研發極其耗時且代價昂貴，第二類國家清楚地意識到了與其追逐今天別的國家已經有的技術，還不如提前開始研發新技術，所以第二類國家已經跳過或者放棄了五代機的研發建造過程，直接進行了六代機研發。像是德國、英國和法國，這三個國家的FCAS（Future Combat Air System）未來空中戰鬥系統已經於2017年開始進行初步研究，在2018年ILA柏林航展上，空中客車和達索航空公司已經初步估計，FCAS的樣機預計將於2025年完成首飛，並計劃於2040年進行列裝。

俄羅斯第六代概念戰鬥機效果圖與三視圖。

除了歐洲數國的FCAS，俄羅斯由於蘇-57隱形五代機性能不佳，在現在的五代機中墊底，所以俄羅斯很有可能不會再向蘇-57傾注過多的資源，而轉向第六代米格-41戰鬥機的研發，預計第一批米格-41也將於2025年完工。日本也是在費盡心思搞第六代F-3戰鬥機，即使其採用的還是五代機的設計。

當然，還有第三類國家，這類國家最典型的代表就是印度，印度並沒有明確的六代機計劃，反而是還在“孜孜不倦”地搞着五代戰機AMCA計劃，該計劃還在進行初步設計階段，預計2032年纔能夠進行首飛，而如果按照印度方面一度的拖延尿性，AMCA真正的上天時間，還是遙遙無期，無疑地，第三類國家已經在空中競賽中“提前被淘汰”了。

圖片：印度的AMCA五代機計劃，至今仍在研製之中。

第六代戰機和第五代戰機在很多特徵上都保持相似，如隱形的機身和長射程的導彈設計，但在低雷達橫截面和雷達吸收材料上，這應該會是六代機重點突破的技術領域。根據目前最新的理論，隱形機設計最終都會被先進的傳感器技術的研發所淘汰，因為隱形機的機身無法像航電設備和武器系統那樣快速升級換代，因此，抗幹擾、電子對抗能力和紅外波段的模糊防禦能力也將會變得越來越重要。