今年五月二十日是國定的"Victoria Day"，用來紀念偉大的日不落帝國女王的恩澤與功績。在魁北克這個假日叫做"National Patriot's Day"，「愛國者日」，相當刻意地和加拿大其他省份劃清界線。我第一次聽到Victoria Day時覺得超新鮮，到處跟同事說魁北克都不放這個假。現在想想，我根本就在製造省籍情結！既然身在英裔地盤的安大略省，我當然從善如流跟著放假。維多莉亞女王，我不認識妳但我謝謝妳！

難得有空，兩人決定策劃一天的安大略省探索之旅，好符合安省車牌上的精神標語"Yours to Discover"。魁北克的車牌則寫著"Je Me Souviens"，咬牙切齒的「我會記得」，很有一點此仇不報非君子，你給我等著瞧的感覺！跟其他省比起來，真是相當悲憤又悲情。

這次的目標是多倫多市西北處的Wasaga Beach。從多倫多出發大約兩小時車程。身為臺灣島國小孩，一聽到beach直覺想到一望無際的大海以及有點鹹有點黏的海風。然而安大略省在內陸，眾人趨之若鶩的沙灘並非延伸入無垠的大海，而是懷抱著一灣湖泊。Wasaga Beach座落於五大湖之一休倫湖的喬治亞灣(Georgian Bay)南端。喬治亞灣面積廣大幾乎可與安大略湖媲美，有時也被暱稱為第六大湖。據說其擁有全世界最長的淡水灣岸線。Wasaga Beach是安大略省的夏季避暑勝地，最著名的便是它綿延十數公里的白沙灘。好久沒看到海了，今天姑且到湖邊踏踏水止靈魂的渴。

上回賞櫻喫的是和風的花見弁當，今天改走西式野餐路線。早上起來烤麵包。等麵包發酵時，拌了兩款風味截然不同的沙拉。帶上昨天到熟食店切的煙燻乳酪與迷迭香火腿，再加一小瓶羅勒風味的橄欖油。麵包出爐，擦好防曬就可以即刻出發！

今日車流順暢，在高速公路始終維持穩定的速度前進。從HWY-401接HWY-400，先向西再往北，之後再轉到號稱Highway26的公路上。我怎麼都覺得這只是一條普通道路，畢竟兩旁都是牧場人家，還可以看到牛羣在喫草。實在很沒有高速公路的氣魄。因太早起來準備野餐，我呵欠連連。一上車徵得谷先生同意，立馬陷入昏睡，只在幾個重要的交流道勉力睜開眼睛，從我有限的視野中替他辨認路線。睡覺的時間總是過得特別快，咻一下，場景就從公路跳到了湖邊（我還沒睡夠！）。根據GPS的指示，到達Beach Area 3附近一個小小的資訊中心，在那裡拿到了幾份簡介。友善的小姐告訴我們最熱鬧的區域其實集中在Beach Area 1和2之間。沿著她指示的方向開過去大約七八分鐘，從路上行人衣著的遮蔽（暴露）程度，我合理判斷沙灘就在不遠處了！加拿大的夏日極其美好卻又極其短暫，人人莫不竭力多儲存一點陽光好過冬。今天其實並不熱，但光看遊人衣著的清涼度，我幾乎要以為身在熱帶南國小島。

我們找了個一天8塊錢的停車場，離沙灘極近，走路不用五分鐘便可抵達湖邊。將近十二點，沙灘上有三五羣遊人，慵懶地趴在大毛巾上，曝曬北美人蒼白的背脊或肚腩。不管環肥燕瘦年紀長幼，比基尼似乎是在場女性的標準裝扮。我身上的小洋裝與針織衫根本是極度的不合時宜！我跟谷先生選了個離左鄰右舍有點距離的好位置，便要鋪開充當野餐墊的桌巾。沒想到風極大，湖邊完全沒有遮蔽物，個性頑劣的風不停地捲起輕薄的桌巾在空中翻飛。我連忙踢下涼鞋以壓住恨不得投奔自由的桌巾，勉勉強強固定好四角後，迫不及待地從百寶袋掏東西出來擺好野餐的陣仗。即便偏厚的雲層遮蔽了太陽的影蹤，光線仍是無所不在，亮晃晃地，必須微瞇著眼才能視物。我們的配備尚不夠齊全，沒有海灘傘可以遮陽，只好認命地任紫外線一吋一吋舔舐裸露的頸項手臂，谷先生的嫩皮馬上紅了一大片。肚子餓時也管不了那麼多，掏出叉子，先喫再說。

光線太強烈，照相的時候幾乎看不到螢幕，完全憑感覺。

這道是小茴香（fennel)水果沙拉。切薄片的小茴香配上青蘋果以及柳橙，以檸檬汁、柳橙汁混合橄欖油做成沙拉醬，酌量加入鹽與胡椒。食用前再撒上蔓越莓乾與烤香的胡桃。我另外還帶了一盒嫩菠菜與芝麻菜拌在一起喫。芝麻菜(arugula)有種特異的堅果香，還帶絲若隱若現的苦味。柔嫩的葉片不似堅果類喫多口乾舌燥會上火，堪稱絕品。夏天我都靠它過活。小茴香的莖有拳頭大小，可以一片一片撥開，像發胖的芹菜。頂端的葉子細細的像羽毛。小茴香生喫有種特殊的香氣，微似八角味，喫起來卻更加清甜爽脆，滿口生津。青蘋果的酸香與柳橙的甜美讓這道沙拉超級清爽。零星散佈其中的胡桃與蔓越莓乾則是給味覺的意外驚喜。想要沾點油星時可以拌一點撕碎的火腿片。

風好大，一直把我的芝麻葉吹飛。只得用手半掩着盤子然後快速地蓋上水果沙拉加以固定。不時還要注意在附近徘徊不去的可疑海鷗，以防受到突襲。著實有點狼狽。有組遊客專業地帶了帳篷來，實在甘拜下風。雖然很想在艷陽下來瓶冰涼冒泡的啤酒，但在公園裡是不能喝酒的，相當遺憾。

第二道鷹嘴豆沙拉比較有飽足感，拿來填飽無底洞用。旁邊還附贈一隻秀色可餐的毛毛腿。

罐頭鷹嘴豆以清水漂洗後瀝乾，混合切丁的火腿、小黃瓜與蕃茄，還有切細末的洋蔥。沙拉醬為橄欖油、檸檬汁、法式芥末醬以及少許蜂蜜。酌量添加鹽與現磨黑胡椒。茴香沙拉中剩下的羽狀葉片可剁碎後加入這道沙拉添香。這是第一次用鷹嘴豆入菜。上次回蒙特婁，女兒賊從家裡摸走一堆罐頭，回來著實對著各色豆子苦惱了一陣。這道沙拉簡單好喫營養豐富，想必今後會常出現在夏天的餐桌上。這次因為要帶出門野餐，就沒加酪梨了，不然醬汁會更加濃鬱豐厚。

早上起牀現烤的小麻球。一出爐就用布巾包著帶出門，一路上都散發着誘人犯罪的香氣！

雖然看不出來，不過愛心碟裡有羅勒味的橄欖油，拿來蘸麵包用。盤子裡的是昨天在熟食店切的煙燻高達(Gouda)乳酪以及迷迭香火腿。

組合完成！這其實已經是第二盤了，現在纔有餘裕照相。樸實有嚼勁的小麻球跟橄欖油是絕配！

 

喫飽了，謝謝招待。

 

填飽肚子之後，這下才有心情環顧四週。沙灘附近有一排店家，主要是酒吧、餐廳、和紀念品店，裡面還有漢堡王。來這裡不用擔心餓肚子。開車五分鐘處其實就有一個商城，什麼都買得到。沿路還有許多賣草帽墨鏡夾腳拖的攤販，恍惚間都要以為自己在墾丁了！我對這些商店沒興趣，收拾好野餐後，直直衝入湖中！水好冰！

Wasaga Beach的坡度非常平緩，即便走到離岸幾十公尺之外，冰涼清澈的湖水至多也只淹到膝蓋而已。湖底的細沙被波浪（應該不能稱之為潮汐？）來回戲弄而沈積成了美麗的平行波紋，不由得想起以前地理課學過關於月牙丘與風向的關聯性。用腳劃過湖底攪起一片迷離。湖裏沒有魚，卻有一些細碎銀白的貝殻與軟軟的藻類。踩起來很舒服。湖裏應該沒有洋流的吧？不知為何，湖水卻有奇特的溫差分佈，與湖水深淺並沒有任何相關性。有些地方的湖水凍入了骨子裡，連一秒都待不下去，連連跳腳；有些地方卻又異常的溫暖。地球科學不是我的專長，不知有沒有人可以替我解惑？原本想試試看可以走到多深的地方，但水淹過膝蓋後，實在冷入骨髓，只得放棄。上岸回溫。實在佩服全身都浸入水中的人！沙灘很乾淨，白沙又細又軟，像咬開湯圓後緩緩淌出的芝麻餡，那樣濃稠而溫柔。

由於氣象預報說今天會有午後雷陣雨，水邊也許不是最佳的避雨處。剛好一過中午，遊客宛如分裂生殖一般，在我不注意的時候以倍數成長。沙灘上愈來愈多曬得紅到發亮的身軀，像剛從滾水撈出的蝦子。少了一點稍早時的悠閒感。於是我們行囊款款沙子拍拍，下午三點多離開了湖邊。下一個目標是約莫二十分鐘車程外的一個小鎮，The town of Collinwood。開車途中的確下了一陣雨，只是沒有雷。在我們到達目的地之前便偃旗息鼓了。

有一百多年歷史的小鎮真的很小，最主要的商店都聚集在一條街上。就如同加拿大無數個小鎮一樣。路邊停車一小時只要0.75塊，週末還免費，讓習慣被多倫多剝削的我們恍若置身國外。在小鎮喝到了好喝的冰咖啡，一款叫做The Uptown的特調，裡面放了巧克力以及柳橙皮。平常都喝黑咖啡的我也忍不住為之傾倒。

我很喜歡這家店的氛圍。手寫的黑板菜單很溫暖。店裡陳列着當地藝術家的作品以及咖啡相關知識的海報。下次我要來喝Henri!

看來這裡以出產蘋果聞名。假日時還有農夫市集。看來我有必要為了蘋果蛋糕在此造訪。

店家還有提供地圖讓人按圖索驥來趟蘋果之旅。

 

想要喫好蘋果，認明這個標章就對啦！

暖暖的午後兩個人端著冰咖啡在安靜的小鎮閑晃，大多數的店家都休息了。我反而可以放肆地貼近瀏覽一個又一個的櫥窗。好多店面都放上了出租的告示，讓我不由得有點擔心小鎮的經濟發展。不過據說夏天時這裡會有很多節慶活動，還有貓王節，應該很有商機才對。沿著主要街道走到底，可以一直走到港邊。港邊正在蓋一批新的住宅，以臨水且五分鐘直達市中心為號召，廣告寫得相當威風。沿著港邊的散步道走一圈，正在遛狗的一對老夫婦看到谷先生手上的相機，相當熱心地替我們拍了合照。老太太手很穩，構圖取景極佳，乃一深藏不露的高人，令谷先生讚嘆不已。

在小鎮蹓躂完，接著往今天的最後一站，Blue Mountain行去。Blue Mountain Village以渡假村聞名，我一直以為這裡只能滑雪而以，所以對於每次谷先生來走走的提議，我都以性命相搏反對之。這次實在是因為都到了山腳下，外加我萬分篤定今天無雪可滑，故欣然同意。沒想到春夏之際也相當熱鬧。在眾多建築之間有個廣場，四週商店雲集。從餐廳、咖啡店、紀念品店到速食店，一應俱全。為了這個長週末，Blue Mountain Village安排了許多活動。星期六晚上九點半有煙火，星期天有火舞。下午還有現場的音樂表演。遊人如織，川流不息。

 

花七塊錢搭纜車到山頂。缺了藹藹白雪的山坡剩下葳蕤的青草，一路綿延到望不見的山腳。沿著山坡邊邊站立我已瞬間膽寒，要不是擔心若腳一軟便會咕嚕咕嚕滾下山，我的雙腿大概早已失守癱倒在地。來加拿大數載，滑雪之於我，仍然是等同跳傘的極限運動。記得以前有人跟我說過Blue Mountain的滑雪場不夠瞧，所以還特別組團到蒙特婁滑雪。今日到山頂一遊，我只想揪住那個提供我不實情報的人的領子大力搖晃一番。這麼陡的坡哪裡叫做「太初階」啊！遠眺可以看到Wasaga Beach。今日天色不藍，模糊了水與天的交界。可以想像入夜後萬家燈火的美好與落雪後的銀白靜美。不滑雪可不可以上山看夜景呢？

收回我的三魂七魄後，我們在山頂隨意遊走。蒲公英金黃的花朵與灰白的絨球怒放生長。既然這裡離我蒙特婁的院子有數百公里遠，不怕不速之客落地生根，我忍不住跟蒲公英們玩了一場大風吹。

除了纜車之外，還有其他的付費活動，度假區裡也有小型的湖泊，可以划船或踩腳踏船。只是剛看過寬廣仿若海洋的休倫湖，這裡難免顯得小家子氣了些！下山後排隊買了油滋滋的poutine補充熱量。現炸薯條蓋上滿滿的乳酪凝塊(cheese curd)再澆上濃稠的棕色醬汁。乳酪凝塊嚴格說來不是乳酪，而是製造乳酪時的副產品。新鮮的凝乳口味清淡可是口感充滿彈性，有點像口香糖，嚼起來超涮嘴。淋上熱熱的醬汁後會半融化，可以牽出充滿戲劇效果的乳酪絲。這次點的是比較華麗的口味，另外加上BBQ豬肉絲。喫起來中規中矩不過不失，就是個觀光區的普通水準。我還是覺得魁北克的比較好喫道地。安大略很多地方都不用真正的凝乳來做，甚至還拿mozarella充數，簡直就是邪魔歪道。

七點半左右離開，天色尚明。一路開車回家，夕陽在身後追趕，不知什麼時候悄悄沈入被遠遠甩在後面的地平線。一路上餵食谷先生，然後荒腔走板地唱著旺福的歌，從「迷你裙」到「很多鵝」到「咖啡戀曲」，我事先準備好的郊遊曲，因為去程忙著睡覺來不及聽，賦歸途中拿來替谷先生提神也算適得其所！一路沒有塞車，兩個小時後順利到家，替今天劃下完美的句點。

 

後記：

連著兩天晚上整個城市到處都有人在放煙火。從天色漸暗的八九點開始，大大小小的煙花或遠或近地在絲絨布般的夜幕上綻放。從我家客廳往外看，同時可以看到十幾朵。很難得可以有這樣的「環繞音效」感受煙花爆裂聲。因為距離極遠，煙花少了視覺上的震撼力，卻帶有一種慢動作的優雅從容，幾乎要定格在半空中，宛若啤酒的氣泡浮升到水面，這座城好像被包入了水晶球中，拿起來搖一搖便會晃起漫天晶瑩。

不知道究竟是因為安大略人真心地在紀念女王，還是因為找到了藉口而拼命放煙火？