阿凌反射性雙手護頭，轉身就往大門跑；外頭的庫卡見樓要塌了，不顧危險又衝進廳內救人。

一聲轟然巨響，整棟歸真堂猛然垮下！

庫卡、阿凌一同縱身躍出，大量木片夾帶熱風塵土刮向潔弟等人，大家都同時轉身逃開。

待塵埃落定，潔弟回頭一看，古老俊秀的歸真堂焉在，如今只剩餘火未盡的斷垣殘壁，縷縷腥臭的黑煙自瓦礫堆升起，不知裡頭燒死了多少蔭鬼。

她一顆心直往下沉，旁人還沒反應過來就直衝過去，不懼烈火焚燒地攀上瓦礫堆，到處翻找：「吳常！吳常你在哪？」

阿凌與庫卡也被壓在門口，兩人的大腿和背分別被倒下的圓柱壓住，凱、小劉、雷歐三人合力將上頭的重物搬開，好不容易才把兩人從碎木堆拖出來。

灰頭土臉的庫卡身強體健，雖說沒因此傷及筋骨，但臂傷又再次裂開，此時又是熱血直流。

阿凌全身都是外傷，尤其左腿嚴重挫傷，短期內是沒辦法再奔跑疾走了，眼下連站都站不起來，只是跪在地上、睜大眼睛望著潔弟的背影發愣。

方才他親眼看見二樓地板垮下，吳常根本避無可避，就算沒被壓死，此刻也得被燒死了，何況他上頭就是登山爪。

阿凌閉上眼睛，甩甩頭，不敢想像利爪刺進吳常俊美臉龐的畫面。一切都在電光石火之間，自己都差點逃不出來，更遑論救他。

果然，不管我怎麼算，此行進龍隱山還是至少會失去一人。最有機會活著出來的潔弟的確是逃過一劫，只是吳常又……

他再次深深感到無力，不論事前多麼謹慎針對所有可能卜算結果，最終仍無法扭轉乾坤、避免不了傷亡，尤其是他最在意的吳常。

到底蒼天讓我遁入人世意欲為何？他無助又困惑地抬頭仰望夜空。

起風了，流雲浮動，透著朦朧清冷的白光，月亮時隱時現，猶如他藉由卜算窺悉這世間所有人的命運。

管中窺豹，終究有缺。

潔弟的嗓子都快喊啞了，還是沒有得到半點回應，只聽得木柴燒得劈啪作響。

小劉見這棟樓塌得徹底，多處烈火未熄、高溫濃煙不斷，便在瓦礫堆外勸道：「等火滅了再找吧。」

「他就被壓在下面，等火滅了他早就—」她說不下去，只是繼續低頭翻找。

可是怎麼找都找不到，一想到吳常可能又死了，還是被壓死或燒死的，她就難以接受，找到一半就忍不住嚎啕大哭。

「啾！」巴旺停在距離她半步的柴堆上，頭歪向一邊，像是聽到了什麼。

「磅！」一隻著火的蔭鬼沒死透，從巴旺底下的碎木堆竄出來，嚇得牠振翅飛起。

潔弟大叫，蔭鬼燒得只剩一半的臉猛然轉向她，伸出利爪的瞬間，蔭鬼胸膛忽劃過一道銀光，肩頭當即被人從後頭狠削下來，迎面倒落！

「你壓到我了！」後頭披著銀布，右手隔布握瑤鏡劍的吳常冷冷地對他說。

不知道什麼時候從蔭鬼身後探出上半身的他，神態自若地把布掀開，將劍收回背後的劍鞘。縱使衣服被燒得處處破洞，髮梢捲曲冒煙，面容都是黑灰，他的俊朗神采絲毫未減。

「你……」潔弟杏眼圓睜地瞪著他，「你沒死啊？怎麼你的防彈布還可以防火啊？」

「這是奈米級防火隔熱布，」他邊說邊將壓住腿的木堆與蔭鬼屍體推開，「外兩層鋁箔，內夾層陶瓷纖維。不論是材質、材料特性還是外觀，都跟我的防彈襯衣完全不同，真不知道妳怎麼有辦法認錯。」

潔弟哪聽得懂他在說什麼，只是哽咽道：「我我……」她激動地撲上去抱住他，眼淚再次奔流，「差點以為又要進混沌七域找你了……」

他冷哼一聲，微微蹙眉，不悅地說：「妳也壓到我了。」但還是一手抱住她，一手不著痕跡地用防火布把她背包上的火苗壓熄。

阿凌不敢置信地看著吳常，正感欣喜若狂，卻聽到背後的凱口氣倉促地喊道：「金！」

      眾人聞聲回頭，只見仰面倒地不起的金眼神空洞，全身皮膚正快速地從灰白轉黑。

凱蹲在一旁，想救他卻不知從何救起，見他胸膛沒有半點起伏，就把背包裡的東西全倒出來，想為他注射腎上腺素急救。

「別碰他！」阿凌急道：「屍毒已經發作了！」

凱身為傭兵隊長怎肯如此輕易放棄自己的隊員，他轉而拿剛才那袋沒用完的生糯米泥：「金！堅持住！」

「沒用的，」阿凌壓住他的手，「毒發的瞬間就已經斷氣了，現在只能火焚，否則，」他頓了一下又說，「他馬上就會轉為蔭屍。你現在就算把生糯米泥全用完也於事無補，反而會害了雷歐和小劉！」

凱聽不進去，阿凌壓不住他，庫卡當機立斷地把金的頭給劈下，徹底斷了他急救的念頭。

凱大叫一聲，想撲上前撿頭，又被庫卡伸臂擋住：「冷靜！你是隊長！」

阿凌雖與金相識不久不深，但終究是生死與共的夥伴，他知道該怎麼做，只是仍有些不捨。躊躇幾秒，見庫卡快攔不住凱，才急忙點燃兩張符射向金的頭顱與軀幹。

凱愣愣地看著自己夥伴在火舌中逐漸扭曲變形，一時熱淚盈眶，便轉身拭淚。

吳常唯恐塌樓裡的蔭鬼沒被焚燒殆盡，再次將固體燃料塊置於火滅之處，再次點火。

阿凌見狀心裡更是難過，目眶和鼻子都紅了，就是咬緊了牙關不讓自己哭出來。裡頭的那些蔭鬼何其無辜，他們也曾是胸懷蒼生、濟世救人的道士，更都是他的前輩啊。

吳常將他的神傷看在眼裡，只不過視若無睹地與他擦肩而過，誰叫他三番兩次差點陷潔弟於死地。眼下前途未卜，庫卡、小劉、雷歐身上都有負傷，最多再兩天就會彈盡糧絕，必須盡快離開龍隱山，所以他沒時間也沒心思跟阿凌發作。待這次任務到一個段落，他會回頭一筆筆找他算帳。

「鑰匙到手，時間也不多了，」吳常對阿凌說，「接下來要去哪？」

阿凌嚥了嚥口水，壓下情緒，指向左後方說：「凌霄塔，就在祖師殿後面。」

阿凌見吳常轉身就要走，忙道：「等一下！」他緊抓胸前佛珠，低下頭小聲地說：「我都還沒幫他們超渡呢……」

「超渡？」吳常挑眉，停下腳步卻沒回頭。「要多久？」

「七天。」阿凌頭又更低了。他恨自己功力遠不如老師父葉德卿，一語便能渡化四方眾生，否則幫在場上百死者超渡在彈指之間即可完成。

「沒空。」吳常說完又拉著潔弟快步走開，也不管腳受傷的阿凌是否跟得上。

潔弟覺得吳常實在太不近人情，但眼下的確是不可能在這停留七天，便邊走邊回頭，對阿凌說：「以後再回來超渡吧！」

阿凌身邊的庫卡見他這麼難過，就拍拍他的肩安慰：「總有一天，你也會像你那個師父一樣那麼強的。」

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前往凌霄塔的路上，潔弟問吳常怎麼有辦法絕處逢生，畢竟整座樓都垮了，幾乎所有的蔭鬼都給壓在裡頭燒死了，沒道理吳常這麼幸運躲過一劫。

「說起來，還真的是幸運。」即便是泰山崩於前而面不改色的吳常，現在想來都還是心有餘悸。

方才處境實在驚險萬分，樓板塌下的瞬間，他下意識跳開，雖在毫髮之間閃過登山爪，卻怎麼都不可能閃開整層地板，幸好瑤鏡劍即時騰起打橫，架在他正上方暫擋幾秒。

他才剛從背包中拿出防火布包裹全身，往後跑沒幾步，整棟樓就徹底垮了，幸好週圍有桃樹裸露蜷起的樹根，所以他才有狹小空隙可容身。

潔弟聽了也是頭皮發麻，直拍胸脯說：「幸好你開封了瑤鏡劍，不然真的完了。」

後頭的阿凌聽到他們的對話，便面有憂色道：「神劍雖所向披靡，但不按照順序將四樣寶貝開封，就是逆天而行。一旦你這麼做，天地又會產生變動，我之前卜算的結果就有可能改變，而我們前面的努力也很有可能都會白費。」

「什麼！唉，千金難買早知道！那現在怎麼辦？」潔弟擔心地看向吳常。

吳常對上她的視線，說道：「就算再給我一次機會，我也一樣會這麼做。」

凌霄塔就在祖師殿正後方，一行人不過幾百步距離就到了。與其他正殿、偏殿相比，塔佔地偏小卻足足有八層樓高，更顯巍峨高聳，無疑是觀內最高的建築。塔身多達八角，每面都開窗，只有一樓南面設塔門出入。

大夥一同走上石階，吳常的頭燈早在歸真堂弄丟了，確定銅門緊鎖，就開豹眼手電筒細細端倪門上的鎖孔，驚其形奇異、前所未見，不知該如何下手，便問潔弟：「鑰匙在哪？我看看。」

「喏。」潔弟伸手，晃晃腕上的藏星觿。

「這是鑰匙？」吳常挑眉。「妳確定妳沒拿錯嗎？」

「應該沒拿錯吧。」她也不是很有把握。但還是告訴他這上頭的蝌蚪文跟她以前見過的引魂燈很像。

「不過，這東西確實看起來不像觿。我怎麼看都覺得像虎咬門環。」她把手腕湊到吳常眼前。「你看牠的臉，大眼睛、大鼻子的，一定是虎獅一類，是不是也很像安平劍獅啊？」

「是椒圖。」阿凌說。在庫卡的攙扶下，他終於追上他們了。