[臺灣古蹟] 桃園虎頭山 桃園神社 (桃園縣忠烈祠)
桃園神社 (桃園縣忠烈祠)
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位於桃園虎頭山麓的桃園縣忠烈祠，前身是日本殖民時期所建的桃園神社
舊時社格為縣社，供奉開拓三神，明治天皇，能久親王跟豐受大神
日本殖民統治末期，為了戰爭需要而發起皇民化運動，試圖同化殖民地的族羣
除了改信日本性，說日本話外，其中一項政策就是在各地廣建神社
從信仰上同化臺灣族羣，桃園神社就是在這個時空背景下的產物
日本戰敗後，桃園神社改成供奉革命烈士的忠烈祠，祭祀抗日，反清烈士們
在全臺各地其它神社建築紛紛因為政治因素而被拆除，唯有桃園忠烈祠得以保存
境內建築諸如鳥居，手水舍，社務所，中門，拜殿和本殿等建築，相當完整
是日本境外保存最完整的神社建築，具有相當大的歷史意義和藝術價值
登上成功路旁的階梯就會看到神社前筆直的參道，參道口有一株山櫻花
參道兩旁是看起來頗新穎的混凝土石燈籠，巨大的鳥居就屹立在前方
一般日本神社的石燈籠是由信眾所捐獻的，上面會刻有奉獻或是奉納的字樣
羅列在參道的兩旁，有指引道路之用，有的地方的石燈籠更會在夜晚點亮
桃園神社的混凝土鳥居，看過日本神社鳥居的朋友應該會覺得這鳥居有點怪怪的
其實當初在修復鳥居時，為了去除日本神社的氣息，特意將鳥居最上層的橫桿拿掉
就變成現在很類似雙十國慶的樣貌，也算是融入了在地特色喔
穿過鳥居後，就正式進入神社的領域了
神社的建築呈中軸排列，端正大氣
左方有保存良好的手水舍，也就是讓信徒在參拜神明前洗手漱口的場所
信眾們將身心洗滌乾淨，以純潔的身心面對神明
目前這邊只有一灘靜置的池水，也沒有一般神社常見舀水的勺子
右手邊這棟古色古香的日式建築，就是社務所，是作為神職人員辦公，休息的場所
在日本一般是販賣御守，朱印跟紀念品的地方
銅皮覆蓋的唐破風捲棚式屋簷上也有精美的雕刻
生動活潑的青銅銅馬就立在右前方，銅馬神采飛揚，肌理鮮明，雕刻細膩
在京都只有在繪馬的發祥地 貴船神社有看過黑馬跟白馬的雕像
此外，全臺灣各地也保存有不少類似日據時代留下來的銅馬
228公園，臺中忠烈祠跟前身是中壢神社的中壢高中都各有一尊
參道兩側此時也正開著嬌嫩欲滴的鮮花
接著，拾級往上前進
再往前的階梯上一左一右有兩隻高麗犬，一公一母，是守護神社的聖獸
跟我們寺廟門前的石獅子有異曲同工之妙
站在階梯的頂端往下看是另一種不同的風景
神社境內讓我比較在意的是那幾株高聳的大王椰子樹
印象中，沒有看過日本神社有種類似的植物，滿突兀的
登上石階就可以看到中門，經年氧化的銅皮屋頂加以不施丹漆的木造結構
充滿樸實穩重之美，正面四根柱子的柱腳都包有銅皮保護
中門上方有早期地方首長賜與的匾額，題有國魂跟英烈千秋
可以充分感受到革命志士拋頭顱，灑熱血的情操
整間桃園神社的木材都是取自臺灣的檜木，木紋細緻，質地堅韌
經歷了幾十年的歲月，依然沒有任何腐壞蛀蝕的跡象
不施加任何顏色，表現出木材天然的樣貌，是相當珍貴的建築
中門兩側的透塀，由木質直木板所組成的窗欞，意在遮蔽直視拜殿的目光
穿過中門，就會看到拜殿了，拜殿在日本神社中是作為信眾參拜的場所
而供奉的神明則是隱身在拜殿後的本殿，傳統上，只有主祭者才能進入本殿
拜殿為一片綠意所包圍，可以感受到大自然跟神社構成的靜謐氛圍
拜殿屋頂是入母屋造 (歇山頂)的銅瓦栩葺，主體由檜木構成的立柱和木板狀隔牆組成
這銅瓦的設計滿特別的，之前在日本一般都是見到一般瓦片或是高級的檜皮葺的屋頂
拜殿正面匾額題有萬古流芳，整體建築充滿莊重樸實的美感
由卡榫構成，不加一釘一錨的建築結構，在在流露出日本工匠的技藝
拜殿正面的八扇大門皆是由完整木頭削成，厚重結實，周邊飾以精緻的銅皮包覆
門板上的漂亮銅皮花紋雕刻，仔細找還可發現沒有被磨去的菊花標誌喔
拜殿內部是桃園神社最大的室內空間，原有神社擺設只剩下賽錢箱
賽錢箱也是由檜木製成的精美藝品喔 ; 現今裡頭懸掛著許多正氣凜然的匾額
天花板是格狀天井設計，是中國古代的建築風格
拜殿左右兩側的小房間原為神饡所跟祭器庫
現今也改成擺放為國犧牲奉獻的英烈牌位的空間
最裡面的建築就是本殿，本殿是整座神社最神聖的地方
安放有神位，一般來參拜的信徒是不能來到這裡的
本殿前一級級的階梯往上製造出其在整座建築中的崇高性
本殿前的階梯是所謂的半步梯，讓人走在上頭需低頭小心注意步伐
自然產生謙卑，敬畏神靈之心
本殿周邊的木製欄杆底部都有精緻的銅皮保護
本殿根據社格的不同，有些神社會有鑲金的華麗裝飾
桃園神社則是走一貫檢樸莊嚴的路線，由結實溫潤的檜木搭配銅皮裝飾
裡面目前是供奉反清，抗日的革命志士們，緬懷其為國為民犧牲奉獻的偉大精神
本殿的切妻造式屋頂 (懸山頂)也是銅瓦所覆，兩旁的懸魚屋脊上的雕刻都很漂亮
如此古色古香的神社內，連東司 (廁所)也是如此地有味道！
桃園神社是日本境外保存最完整的神社建築，雖然其建築目的是要同化臺灣百姓
但其藝術價值及歷史的定位是不容忽視的
桃園神社在臺灣其它神社建築因為政治因素被夷平的時空背景下，得以保存下來
更彌足珍貴 ; 其正統典雅的日本傳統神社建築，跟周邊的綠樹青山
構成遊人們完善的遊憩地點，是來桃園不可錯過的重要景點喔
<交通資訊>
地址：臺灣桃園縣桃園市成功路三段200號
忠烈祠右前方附有停車場，車行成功路經過忠烈祠前的樓梯繼續往前開
彎過一個彎道後就會看到右手邊不起眼的小門
<基本資料>
開放時間：每週一至日，08:30~16:30
參觀費用：免費
電話：(03)3325215
