全球共有3500艘志願船隻。

海洋天氣預報和災害性天氣警告相當重要，天文臺早在1949年加入國際氣象組織下的「志願觀測船舶計劃」，至今已經70年，該計劃招募超過80艘船隻為天文臺收集氣象觀察數據，而全球共有3500艘志願船隻。天文臺指，這些船隻會安裝氣象儀器，記錄風速、風向、氣溫，而電子氣壓計就記錄氣壓變化和氣壓讀數。

支援船隊。資料圖片

天文臺指，部分觀測船更安裝自動氣象儀器，收集的氣象資料，編製成特定的船舶天氣報告編碼，通過衞星傳送至天文臺，再轉發到全球其他氣象中心。船上有受過氣象觀測訓練的船員，幫手觀測和記錄波浪高度、能見度、雲量等。

志願船另一重要任務，就是風季期間航行至南海及西北太平洋，會投下配備量度氣壓及海水溫度的感應器，再將所在位置的氣壓及海水溫度傳送至天文臺，去年超強颱風「山竹」在橫過呂宋北部進入南海時，其收集的數據對評估「山竹」強度有好大幫助。