乾隆皇帝一生最崇拜的就是自己的祖父康熙。他處處模仿康熙皇帝，不僅將康熙皇帝的詩詞歌賦倒背如流，而且還學康熙一樣經常出外巡幸。後來，因爲不想要超越康熙皇帝的在位時間，所以乾隆還提前禪位給了自己的兒子，做了幾年太上皇。

　　康熙和乾隆兩位皇帝，都是出了名的長壽。康熙皇帝曾留下自己六個字的養生祕訣：節飲食，慎起居。意思就是做人飲食要節制，早起早睡，作息要有規律。康熙皇帝60歲的時候，曾經舉辦過一次千叟宴。他在宮中設宴款待前來爲他賀壽的老人，不分高低貴賤，全部同席而坐。

　　這場宴會之所以得名爲千叟宴，是因爲康熙皇帝在席間詩興大發，作了一首《千叟詩》。康熙皇帝的兒子雍正在位沒有幾年就崩逝了，將皇位傳給了乾隆。乾隆處處跟康熙攀比，等到乾隆五十五年的時候，他下令全國年過六十五歲的老人入宮赴宴，在乾清宮舉行了一次盛大的宴會。

　　各地官員最會察言觀色，他們負責選送當地長壽的老人入宮。這個老人的年紀自然不可能剛剛卡在65歲的“及格線”，自然是年紀越大、越長壽的越好。浙江巡撫最有眼色，他選了一個141歲的老壽星入宮參加千叟宴。這個老壽星名叫郭鍾嶽，也有功名在身，考上過貢生，後來也獲得過一官半職。

　　郭鍾嶽是個絕對的高齡老人了，爲了討乾隆的歡心，浙江巡撫尋訪到他頗爲不易。可惜郭鍾嶽當時行走已經不太便利，耳朵也不靈光了，話也說不清楚。浙江巡撫又怕他覲見皇帝后禮數不到位，反而觸怒龍顏。於是他就命郭鍾嶽的幾個玄孫陪同他一同入宮。乾隆皇帝得知郭鍾嶽已經141歲高齡了，非常開心，馬上命人將他帶到自己面前。

　　可惜看見郭鍾嶽之後，乾隆皇帝卻有些失望。因爲郭鍾嶽雖然年紀大，但是他的精神頭卻不行，不是乾隆皇帝心目中那種長壽老人應有的風貌。宴畢之後，乾隆皇帝仍然命令左右在國中繼續尋訪長壽老人，他想要找到一位精氣神十足的長壽老人，學習他的長壽祕訣。皇帝的聖旨必須要遵守，於是全國各地的官府都開始查訪百歲以上的老壽星。

　　可是在乾隆皇帝舉辦千叟宴的時候，長壽老人大多都已經進宮參加過宴會了，這個“漏網之魚”實在是難找。不過功夫不負有心人，最後還是讓他們找到一個。有一個老和尚，當時已經140歲了。因爲他已經出家了，遠離紅塵，所以自然沒有資格去參加千叟宴。宴會雖然不能參加，但是問一問養生祕訣還是可以的。這個老和尚寫了一首詩，令人送去交給乾隆皇帝。

　　詩是這樣的：人生七十古來稀，剩有僧人歷更稀。若問延年何法術，一生淡泊養天機。這句詩的最後一句“一生淡泊養天機”就是老和尚的養生祕訣了。乾隆皇帝看後卻長嘆“朕實難辦到”，因爲老和尚認爲人無慾無求才能長壽，可是紅塵中人，有誰能夠做到無慾無求呢？