佛塔，這個最初是用來供奉舍利、經卷或法物的建築，在中國，是古代多層建築在工程技術上有極高成就的傑作，據調查統計，中華大地現存古佛塔3420餘座，它們千姿百態，各具特色，其中最高的佛塔，高153.79米，擁有八項世界第一，門票70，卻少有人知！

　　這就是天寧寶塔，位於江蘇省常州市天寧禪寺內，而天寧禪寺始建於唐貞觀、永徽年間，距今已有1350多年曆史，是常州現存規模最大，保存最完整的千年古剎，與鎮江金山寺、揚州高旻寺、寧波天童寺並稱爲中國禪宗四大叢林。以“殿宇巍峨壯觀，佛像高大莊嚴，法會聞名遐邇，歷代高僧輩出”被譽爲“東南第一叢林”。可能大家第一次聽說，其實也正常，畢竟大家又不是佛家子弟！

　　但是天寧寺卻創下了八個世界第一，即：世界上最高的佛塔（153.79米）、世界上掛得最高的大銅鐘（118米）、世界第一的塔林、世界最大的銅香爐、世界第一的金頂玉身、世界第一的經文碑林、世界第一的銘文瓦塔、世界第一的地宮羣！這裏香火旺盛，來這裏禮佛的善男信女還是絡繹不絕！

　　而天寧寺最大的亮點無疑就是天寧寶塔了，天寧寶塔始建於2002年4月，歷時五年功成，總建面積2.7萬平方米，塔高13層共153.79米，是世界第一高佛塔，爲國內4000多座寶塔之最。而且天寧寶塔承載1000噸銅飾，採用舉世無雙的銅雕藝術，是一座"盛世之塔、文化之塔、傳世之塔"。

　　天寧寶塔在外形上採用了唐宋古塔的風格，即八角飛檐，使得寶塔整體形態端莊，簡潔粗獷，氣勢宏大。從底層地宮到頂層鐘樓，整座寶塔以佛教文化爲主線，以東陽木雕、揚州漆器、常州亂針繡、惠安石雕等手工藝術爲表現手法，巧妙地詮釋了大乘佛教的諸多教義。而塔身裝飾也同樣沿襲唐宋建築的風格，華貴簡潔顯大氣，雖然不想其他地方的寶塔那樣有雕樑畫棟之美，但天寧寶塔卻有古色古香之韻，透出一股莊嚴之氣。

　　其中梵音閣爲天寧寶塔最高層，122米處懸掛一口重15噸的青銅鐘，寓意“高中第一”，而最奪人眼球的就是塔頂那座金剛寶座型的塔剎，這座塔剎包括蓮臺、象輪、鼓座、火焰板等組成，由75噸黃銅澆鑄而成。

　　在2007年4月30日，中國佛教協會會長釋一誠，江蘇省佛教協會會長明學，印度正覺大佛塔使者等108位海內外大德高僧齊集常州爲天寧寶塔舉行了盛大的開光儀式。

　　天寧寶塔與北方雲崗大佛、中原龍門大佛、西方樂山大佛、東方靈山大佛、南方香港天壇大佛遙相呼應，成爲五方五佛的佛心。天寧寶塔，一座讓世人仰望的寶塔，無論從體量，高度，材質，還是從塔的定位，天寧寶塔都堪稱中華之最，也堪稱佛塔世界之最。