民國初期，北洋政府、廣州大元帥府以及各地軍閥各自爲政，頒發軍銜的標準不統一，像賣白菜一樣隨意，上將比豆醬還多。1924年，東徵打敗陳炯明後，次年，孫中山在廣州改組大元帥府爲國民政府，組織革命軍進行北伐。在廣州和湖南穩定後，1926蔣介石擔任北伐總司令，而他追隨蔣介石時間最久！是17位一級上將之一，也是唯一的浙江人。

　　1927年，蔣介石在在南京另立南京國民政府，與汪精衛的武漢國民政府對峙，不過由於汪精衛在軍事上依然不佔優勢，當年蔣介石當年恢復北伐總司令職務。1928年，北伐軍獲得閻錫山、馮玉祥的支持，當年張作霖撤出北京並被日軍炸死，東北易幟。這個時候以汪精衛爲首的改組派，聯合閻錫山、馮玉祥倒蔣，1930年爆發中原大戰。

　　中原大戰後，民國實現了統一，不過也讓日軍有機可乘，東北軍的入關，造成邊防空虛，日本以可乘之機，一年後日本發動“九· 一八”事變。此事的蔣介石提出攘外必須安內，組織民國第一次授銜，有9個人被授予一級上將，直至1947年先後有8人被補授或晉升一級上將軍銜，也就是說民國大陸時期，有17位將領被授予一級上將軍銜。

　　當時把軍人分爲六等，六等18級。將官五級：特級上將、一級上將、二級上將、中將、少將；校官三級：上校、中校、少校；尉官四級：上尉、中尉、少尉、准尉；軍士三級：上士、中士、下士；兵卒三級：上等兵、一等兵、二等兵。1945年，日軍投降書上，蔣介石簽署的就是“中國戰區最高統帥、特級上將蔣中正”。

　　在民國17位一級上將中，朱培德1935年被授予一級上將，當年只有45歲。授銜時最年輕的是張學良，1935年35歲；最早去世的是朱培德，不過17位一級上將中，陳誠是唯一的浙江人，在東徵、北伐、抗戰中表現突出。1947年陳誠任參謀總長，晉升一級上將。結果一敗再敗，蔣介石爲了有所交代，批准陳誠辭職赴臺養病，實際上就是蔣介石留的一條後路。1957年當選國名黨副總裁，第二年當選爲“行政院長”，身兼“副總統”、副總裁和“行政院長”三個要職，成蔣介石一人之下的2號人物。

　　陳誠

　　其實，陳誠追隨蔣介石最久，1898年出生於浙江麗水青田的陳誠，21歲考入保定軍校第八期炮科。1924年黃埔軍校成立，他離開浙江第2師，跟隨時任教練部副主任的鄧演達來到黃埔軍校，任教育副官。在討伐陳炯明的東徵戰役中，陳誠指揮的炮兵立功，1936年閻錫山向蔣介石調陳誠到山西，蔣介石回覆閻錫山：“中正不可一日無辭修。”

　　何應欽

　　在衆多的黃埔師生中，何應欽是名義上的二號人物，陳誠纔是二號實權人物。至於爲什麼？因爲國民黨元老譚延闓的女兒譚祥（蔣介石乾女兒）1932年嫁給陳誠，蔣介石和陳誠有多層關係，有同鄉，黃埔教官，乾女婿等三重信任，加上在東徵戰功，想不紅都難。陳誠比蔣介石小11歲，1965年去世，享年68歲，蔣介石親筆手書挽匾和輓聯。