縱觀國內的家電發展史，八十年代基本是歐美日品牌的天下，憑藉着先進的技術產品，它們佔領了大部分電器市場份額。在這期間，也有不少國產品牌相繼崛起，包括以美的爲代表着小家電、格力代表着空調、海爾代表冰箱的等。在洗衣機方面，小天鵝是該領域的代表。

　　公開的資料顯示：無錫小天鵝股份有限公司，成立於上世紀50年代末，至今已經走過六十餘年的歷程，目前主要從事家用洗衣機和乾衣機的研發、生產和銷售，是國內最早經營洗衣機業務的公司。在七十年代，便研發出了國內首臺全自動洗衣機，去年正式與美的合併，洗衣機的年銷量達到1400多萬臺。

　　進入90年代，隨着國內人均收入水平得到大幅提升，洗衣機市場得到了空前發展，一衆國產品牌相繼冒起。如小天鵝、金羚、水仙、榮事達等等十多個品牌，當時有“一鵝一鴨兩金樂，一水一海榮花威”一說，可以說是百花齊放。其中在國產洗衣機領域，小天鵝無疑是最大的贏家，它曾連續十三年成爲銷量冠軍。

　　而小天鵝之所以這麼受歡迎，得益於產品技術創新，它當時是全球少數能同時製造全自動波輪、滾筒、攪拌式全種類洗衣機企業。先後掌握了全球領先的變頻技術，智能驅動控制，結構設計及工業設計等洗滌核心技術，穩居全球第三大洗衣機製造商。

　　不過，隨着管理層的變動，小天鵝的經營情況急速惡化，爲了改變現狀他們提出二次創業，計劃發展家電、機械、外貿、零部件等四大產業板塊。後來又請來了知名國際諮詢公司幫忙，堅持多元化戰略，不過最後以失敗告終。在這期間小天鵝歷經幾次易主，最後爲了保住企業，變賣了與主營業務不相關的產業，子過得相當艱難。直到後來美的入主以後，情況才迎來好轉。

　　最新的數據顯示，海爾、小天鵝、西門子位居國內洗衣機市場前三。雖然美的早在小家電領域成爲巨頭，擁有三成以上的市場佔有率，但在洗衣行業仍然有短板。而小天鵝恰恰是洗衣行業能與海爾並駕齊驅的企業。

　　最終在去年底，美的集團吸收合併小天鵝成交額爲143.83 億元。在最近這五年時間裏小天鵝(包含美的)洗衣機的內銷量市場份額由19%增加到30%，美的拿下小天鵝這一品牌可以說有着重大的意義，通過品牌、渠道、架構、管理方式等方面的整合，實現了洗衣機業務的快速發展。

　　對於小天鵝而言，目前市場定位爲中高端，旗下高端系列比佛利雖然在去年市場份額明顯提升，但比起海爾旗下的高端品牌卡薩帝仍有所不及，通過與美的整合，小天鵝綜合競爭實力有望得到進一步提升。

　　這幾年，美的逐步開始向覆蓋暖通空調、消費電器、機器人及自動化、智能物流四大業務的跨國科技集團轉型，小天鵝則是美的在洗衣機業務最好的平臺，雙方的合併有利於美的“智能製造+智能家居”雙智戰略的落地實施。