明太祖朱元璋座下，有不少都是同出鳳陽府的老鄉，鄂國公常遇春即位列其中。朱元璋的一生縱然無愧傳奇，而常遇春卻也別具雄烈豪氣。《明史·常遇春列傳》記載，常遇春出身鳳陽懷遠，家中父輩皆是躬身田壟的清苦之人，常遇春自小就跟隨家人下田耕作。然而隨着年齡的增長，常遇春卻心懷大志，不在甘居隴畝之間，遂跟隨鄉人習練武藝。

　　西漢匡衡甚篤經史文墨，以打雜幫工換取書卷，常遇春如法炮製，也給人幫工打雜換取習練武藝的機會。正所謂功夫不負有心人，幾年下來，常遇春刀劍騎射樣樣精通，學有所成的常遇春出門闖蕩，尋求機會。然而彼時正值世事變幻烽煙四起的元末年間，想出人頭地並不容易，常遇春遊走多時，最終爲了果腹投奔大盜劉聚麾下。

　　體魄魁梧武藝高強的常遇春很快受到劉聚器重，如此常遇春度過了一段大塊喫肉大碗喝酒大秤分金銀的綠林生活。然而當個小小的山賊，絕非是常遇春的初衷，他決心伺機離開劉聚。公元1355年，朱元璋率部徵討和州，而常遇春恰恰也趕赴和州，當他得知朱元璋威名之後，二話不說就策馬前去投奔。

　　初來乍到，朱元璋並不賞識常遇春，常遇春毫不氣餒每戰必叱吒衝鋒，出手皆有斬獲，如此幾次下來，常遇春成了朱元璋麾下不可缺少的先鋒大將。此後5年間常遇春率部鏖戰衢州、大戰九華山、渡江南下大戰採石磯，皆一馬當先立下赫赫戰功，朱元璋開赴江南之後，常遇春已位列元帥，屬首功之臣。

　　公元1360年，朱元璋對陣陳友諒，雙方在鄱陽湖決一死戰，緊隨其後徵討張士誠，在這些至關重要的大戰中，常遇春累建功勳，晉封鄂國公。南方蕩平之後，常遇春並未得片刻喘息，立即奉命揮師北上，繼續追繳殘元。公元1368年，朱元璋即位開創大明，而彼時的常遇春仍在沙場奔逐，直搗殘元老巢開平。然而得勝回還的途中，常遇春卻一夜之間突然病死。

　　常遇春究竟怎麼死的，數百年間衆說紛紜。其中不乏朱元璋忌憚其功巨大，暗中翦除之說。還有古籍記載說朱元璋忌憚常遇春之妻藍氏跋扈，將其誅之，常遇春聞訊悲慟驚駭之下猝然死去。而研究明史的歷史學者卻認爲，這些說法都太過離奇而難以置信，常遇春之死其實另有隱情。

　　學者通過細究大量古籍記載得知，常遇春之死雖然突然，卻並不意外。他率部回師時，正是農曆七月的酷暑時節，常遇春去世的地點爲柳河川，這裏屬於承德邊塞附近，晝夜溫差非常大。古代身穿鎧甲晝夜馳騁的將卒一旦遇到這種情況就非常容易折損，因爲一旦歇息卸甲，就易得卸甲風，也就是中風，對照常遇春的驟然死去，只有卸甲風最合乎彼時的情況。