對於大多數人來說,泰坦尼克沉船的原因的普及,都要歸功於卡梅隆的電影。但近日有一本新書宣稱,泰坦尼克號的沉沒歸結於一個鮮爲人知的規定——所有船隻必須通過右轉來避免相撞。

  自1912年4月15日起,和大多數電影觀衆一樣,歷史學家都僅僅將泰坦尼克號首航即沉沒的原因歸結爲與冰山相撞。但是調查這場災難長達30年的記者森南·摩洛尼相信,船體通過右轉來避免相撞的決定,煤倉的火災,燃料的短缺都是導致其沉沒的原因之一。

  泰坦尼克號

  在他的《泰坦尼克不該航行及沉沒的原因》一書中,摩洛揭示了一些全新的內容,表明船體通過右轉來避免與冰山相撞的決定是導致其沉沒的主要原因。摩洛尼表示,船隻通過右轉來躲開迎面而來的船隻,是可以避免相撞的,這和人行道上兩個迎面而來的行人不會相撞的道理一樣。

  但是,這項規定並不適用於冰山,舉個例子來說,當一個司機面對迎面駛來的車輛時,心裏很清楚車輛的主體是在對面司機的身後。但是冰山的形態萬千多變。尤其是在黑暗中,當冰山剛剛進入視野時,你只能看到它最前面的部分,而無法判斷它的主體都是否都在它身後,因爲冰山的主體也可能在兩側。可是, 儘管如此,泰坦尼克號上的船員卻仍然決定遵守右轉規定。

  如此一來,船上的人又怎麼能知曉往哪邊走才能避開冰山呢?而當時發現冰山的人們,對於其大小確實有過許多爭論,一位名爲約瑟夫·斯卡洛特的水手認爲,船體右側的冰山範圍更廣。當值主管大副副威廉·麥克馬斯特·默多克也發現了冰山,但是當值四副約瑟夫·博克斯霍爾聲稱事發前他在自己的船艙裏,沒有發現冰山。

  電影《泰坦尼克號》中的經典場景

  該書的作者表示:“當時規定的標準操作流程是,面對前方物體時,就往船的右舷方向行駛。在1912年,這種方式適用於任何緊急情況,而且要求船員不能猶豫。但是對於泰坦尼克號來說,這麼做卻是致命的,因爲斯卡洛特證實了船體右側的冰山範圍更廣。

  實際上,在還無法判斷前方狀況時,強制所有人通過右轉來來避免即將到來的意外,與賭博無異。如果前方障礙物受人爲控制,這樣做確實對雙方都有好處;如果前方的物體靜止不動,這樣做也可以避免相撞;但如果船體右側的障礙物範圍很廣,這樣做顯然會使危險係數大大增加。而很不幸,泰坦尼克號就屬於第三種情況。而船員們遵守規定右轉的行爲,最終也爲此付出了代價。當意識到將要撞到一面冰牆上時,船員立刻又將方向調轉到左邊,但是那時已經太遲了。”

  泰坦尼克號的老照片

  在這起事件中,泰坦尼克號做了正確的事,卻變成了一個可怕的錯誤。根據種種推測,船上的船員都擁有優秀的航海技能,兢兢業業的遵守和執行了避免相撞的標準操作流程。但不幸的是,長久以來形成的習慣,因爲冰山的出現卻成爲了事故的導火索。

  如果泰坦尼克號一開始就直接朝左舷轉彎,那麼它一定可以躲開冰山,但這也意味着他們會打破一個根深蒂固的規定。然而泰坦尼克重複了標準操作程序,當面對前方物體時,向右轉彎。而在事後調查的過程中,泰坦尼克上的高級職員也被指關於駕駛流程方面的事情所言不實,企圖矇蔽大衆視聽。

  摩洛尼繼續說道:“ 泰坦尼克宣稱只進行過一次補救,但實際上是兩次——還是截然相反的行爲,其代價就是整條船和船上的乘客。”

  生離死別

  儘管如此,但摩洛尼也表示,這個由來已久的規定其實只是導致泰坦尼克號沉沒的一系列原因之一。摩洛尼稱,泰坦尼克沉沒的原因還包括船隻上煤倉發生的火災和燃料短缺的諸多問題。

  他認爲煤倉裏發生的火災對船體造成了嚴重損傷,而冰山恰巧也碰到了那個部位。自從離開貝爾法斯特的船塢後,泰坦尼克號的煤倉就一直在熊熊燃燒,上千度的烈焰嚴重削弱了船體。當泰坦尼克號與冰山相撞時,即使一個輕微的碰撞也可能變成無法想象的災難。

  那場火災嚴重的削弱了船體最前端的防護部位,當船體與冰山相撞時,災難就發生了。被火焰高溫侵蝕的金屬艙壁中的化學成分發生了改變,從而失去了四分之三的強度。而且爲了熄滅火災,儲存後續用煤的部分船體也被拆開下扔進了熔爐裏,使船身無法抵禦海水倒灌。泰坦尼克號的消防員亨查爾斯·德利克森就煤倉在貝爾法斯特着火一事做出了證明,同時一位自稱伊莉莎白·布朗的夫人也表示自己得知了火災的發生。

  電腦模擬下的泰坦尼克號的沉沒

  因此,當泰坦尼克飛速駛向大片的冰山區域,它的船體其實是非常羸弱的。而由於煤炭的短缺,它無法繞過冰山區域到達紐約。因爲英國史無前例的煤炭行業罷工,船隻預備的煤炭一開始就不多,比起煤炭用完後的尷尬,泰坦尼克號選擇向冰山區域長驅直入,而這卻導致了悲劇性的發生。

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  本文選題:楊騫;編輯:sleepydays,圖片來自網絡

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