乾隆四十五年（1780年）七月五日早晨，經過一夜的休息，時任廣西布政使朱椿心情頗佳。根據安排，這天朱椿要乘坐轎子去桂林城外郊遊一番。誰曾想，朱椿一行剛出門，路邊就有一位老者舉着一冊文書攔住了去路。

　　誰叫自己是父母官呢，朱椿迫不得已只能接下了老者的文書。隨從將文書遞到朱椿的手中，原來是一份向朝廷建言的文冊。打開一看，裏面寫了五個建議：一是請朝廷減免賦稅；二是建議朝廷在農村設立糧倉，方便救濟貧民；三是廢除鹽商盜竊案連坐的罪行；四是禁止各地種植鴉片；五是裁減寺廟僧侶，減輕國家負擔。

　　從當時社會局勢來看，老者的五條建議很有遠見性。可朱椿看了五條建議後，臉色劇變，如臨大敵，絲毫沒了郊遊的興趣。朱椿立即回府，還命人將老人一同帶回。經過一番詢問，朱椿才得知老人名叫吳英，是當地一個秀才。

　　吳英關心國家，向朝廷提供建議，本應該得到讚賞。情況問清楚後，朱椿卻認爲吳英是大逆不道。理由有兩點：一是讀書人妄論國事；二是沒有避乾隆名諱，他在建議中寫了“聖上遵太后之遺命，命免各省稅糧，其德非不‘弘’也”。

　　事情清楚了，朱椿先是將吳春下獄，然後將這樁大案轉交廣西巡撫姚成烈。經過一番審訊，情況很清楚，所有建議都是吳英自己寫的，純粹是建議非自己內心的憤慨。很快，廣西巡撫向乾隆彙報了案件全過程，還提出處理吳英的辦法。

　　姚成烈認爲，吳英妄言朝廷政策，還冒犯皇帝名諱，實乃十惡不赦，應該以“大逆”凌遲處死。看了奏摺後，乾隆批示兩個字，“同意！”吳英本人被凌遲處死，親人一律被髮配邊疆。看到這裏，大家可能想到，這是“文字獄” 啊。確實如此，這就是乾隆年間殘酷的文字獄。

　　資料顯示，乾隆年間文字獄竟然有130多起，讀書人言語稍有僭越，立即會被處死或者全家被株連。直到乾隆五十三年，文字獄的高潮終於逐漸告一段落。

　　參考資料：《清朝文字獄》