《自然》子刊：情商竟然也看天生。4萬餘人基因分析顯示，共情能力10%來自遺傳，與多種精神疾病相關

這幾年，“原生家庭”這個詞可是在網絡上火了一把。正所謂你是你父母的投影。從個體的行爲上，確實可以窺見家庭相處方式的一角。一個人是否能夠體會他人的情緒，是否能夠對此做出適當的迴應，這些我們現在通常叫做情商的能力，與生長的環境是分不開的。

不過，和我們一般認知中略有不同的是，這些情感上的選擇並不完全塑造於我們過往的經歷，部分也是寫在我們基因裏的！

近期，在《自然》雜誌的子刊《轉化精神病學》上，來自劍橋大學自閉症研究中心的Simon Baron-Cohen教授團隊，與著名基因檢測公司23andMe達成合作，通過對近4萬7千人的基因檢測結果進行分析，涉及了近一千萬個遺傳位點！結果顯示，在共情能力的影響因素中，遺傳因素佔比達到11%[1]。考慮到研究並未對全基因組數據進行分析，聯繫其他研究結果，遺傳在共情中的影響可能會達到30%以上！

有趣的是，多項研究證實，女性共情能力普遍要高於男性，但是在本項研究中，這些與共情相關的遺傳位點卻並沒有表現出顯著的男女差異。除此之外，共情能力也被證實與自閉症、神經分裂症等精神障礙疾病有關。

所謂共情（Empathy），也常被稱爲同理心，指的是一種理解他人的能力。共情也分爲兩類，一類是理解他人的情緒和感受的能力，稱爲認知共情；一類是對他人的情緒給予適當的情緒迴應的能力，稱爲情緒共情。而衡量這種能力的指標，我們稱爲共情商數（Empathy Quoient，EQ）。

讓我們簡稱它爲情商吧。不過此“情商”非彼“情商”。我們日常提到的情商一般是指情感智力商數（Emotional Intelligence Quotient），是個體識別自我和他人能力以及管理情緒的一種指標，常用在心理學研究等領域。本文提到的情商則是一種在精神障礙疾病領域常用到的臨牀指標。二者在內核上有些相似之處。

本項研究的通訊作者，劍橋大學教授Simon Baron-Cohen是自閉症研究領域的頂尖學者。1985年，他與同事們提出了共情商數的概念和評分標準，並發展出了心盲（Mind-Blindness）理論，以此來解釋自閉症患者的社交障礙、溝通障礙等社會特徵。

無論是溝通交流還是社會交往都需要顧慮對方的心理狀態，自閉症患者在共情能力上有所缺乏，故而無法理解對話者的言外之意，自然也很難對他人的行爲做出恰當的反應。自閉症患者在共情商數測試中，無論認知共情還是情緒共情，得分都比正常人要低。

以心盲理論爲基礎，Baron-Cohen進一步提出了共情-系統化理論（Empathizing–Systemizing，E－S）。如果共情是我們的感情，那麼系統化就可以理解爲我們的理性，指的是在按照一定規則進行行動的能力。許多研究發現，雖然自閉症患者在共情能力上有缺陷，系統化卻沒有太大的損害、甚至要高於常人，從而解釋了自閉症患者行爲刻板、能力孤島等現象。

Simon Baron-Cohen

根據E-S理論，Baron-Cohen將大腦劃分爲五種類型，E類型（E>S）、S類型（E > S) 和極端S類型 (S > > E)，自閉症患者一般爲極端S型。據此，自閉症家庭成員可能具有更高的數學、科學等技術技能。

Baron-Cohen的理論認爲，這些具有更高系統化評分的人結婚生子的話，更可能生出自閉症兒童。Baron-Cohen說：“實際上，一些geeker可能是自閉症基因的攜帶者，雖然在生活中沒有表現出嚴重自閉症的跡象，但是如果他們之間組成家庭，那麼他們的後代遺傳自閉症基因的可能性更高。”

雖然這個看法沒有得到研究的證實，但是一個有趣的事實是，素有“荷蘭硅谷”之稱的埃因霍溫，自閉症的患病率確實要高出一倍（程序猿突然躺槍）。另外，男性更普遍傾向於S型，女性傾向於E型。

不僅僅是自閉症，在其他幾種精神疾病，包括雙相情感障礙、精神分裂、抑鬱症等疾病中，都發現了與共情能力的關聯。更好地理解共情能力，可能會有助於我們理解它在經神經病中的作用。

共情能力的測定以自我報告和個體表現爲主，這是不利於量化研究的。迄今爲止，也還沒有利用全基因組關聯研究（GWAS）系統地論證。所以，Baron-Cohen聯手23andMe，進行了一項大規模的分析。

這項測試來自於23andMe的基因數據庫，包括46861人的測序數據，其中24543人爲女性、22318人爲男性，97%爲歐洲血統，平均年齡48.9歲。這些人全部進行了標準的共情商數測試，男性平均得分爲41.9±13.5分，女性爲50.4±12.6分（分數範圍0-80）。

EQ分佈

研究者對這些基因數據的單核苷酸多態性（SNPs）進行了分析，涉及共計9955952個SNPs。統計結果顯示，在所測定的這些SNP範圍內，遺傳對共情商數的影響達到11%±1.4%！其中確定了兩個相關性較高的基因SEMA6D和FBN2。

同時研究者對中樞神經系統的表觀遺傳數據也進行了分析，發現其對共情商數的影響並不大。

有趣的是，雖然男性和女性在共情商數上差異很大，但是這並不體現在基因上。男女的情商差異在很小的時候就已經表現出來，所以研究者一直認爲，性別差異是至少部分由基因決定的。然而數據說明事實並不是這樣。未來研究方向可能會轉向性激素以及大腦結構的差異吧。

遺傳性分佈

研究者進一步對受試者的其他基因指標進行了分析，包括六種精神疾病——厭食症、多動症（ADHD）、自閉症、雙相情感障礙、抑鬱症和精神分裂；以及外向等心理特徵和教育水平。

數據結果顯示EQ與自閉症、精神分裂、神經性厭食都有顯著相關。

其中共情商數與自閉症成負相關，與精神分裂成正相關。另外神經性厭食則是女性多發，數據也僅在女性中表現出顯著意義。研究者認爲EQ可以作爲神經性厭食診斷的一個輔助指標。

此外，共情商數與教育水平居然沒有相關性，這也是挺有趣了。

EQ與各項指標的基因相關性

本研究中顯示遺傳影響達到了11%，在另外一項雙胞胎研究中[2]，遺傳的影響則是達到了32%，其他研究的影響力從20%到69%不等。薈萃分析結果認爲，遺傳在共情能力的影響應當在35%左右[3]。

Simon Baron-Cohen教授在一次採訪中說道：“人與人之間的共情能力具有差異，我們發現有一小部分是歸因於基因的，這有助於幫助我們理解自閉症患者。這些人很難想象和理解其他人的想法與感受。自閉症並不比其他生理障礙者，例如閱讀困難和視覺障礙者過得更容易。我們作爲社會的一員，應當盡力去支持他們，尋找新的理解、溝通方式，幫助他們融入社會。”[4]

參考資料：

[1] https://www.nature.com/articles/s41398-017-0082-6

[2] Hatemi, P. K., Smith, K., Alford, J. R., Martin, N. G. & Hibbing, J. R. The genetic and environmental foundations of political, psychological, social, and economic behaviors: a panel study of twins and families. Twin Res. Hum. Genet. 18,243–255 (2015).

[3] Knafo-Noam, A. & Uzefovsky, F. inThe Infant Mind: Origins of the Social Brain (eds Legerstee, M. et al.) 97–121 (The Guilford Press, New York, 2013).

[4]https://www.sciencedaily.com/releases/2018/03/180312085124.htm

[5] https://en.wikipedia.org/wiki/Simon_Baron-Cohen

[6] https://en.wikipedia.org/wiki/Empathy_quotient

[7]https://en.wikipedia.org/wiki/Empathizing%E2%80%93systemizing_theory