誰來接替楊鳴章主教的位置，引起外界關注。

擔任香港教區主教不足一年半的楊鳴章突然去世，令教區主教一職去向引起關注。有熟悉教區情況的教友就對《星島日報》表示，現時被視為可能繼任人選者，包括香港教區唯一一名輔理主教夏志誠，他的立場與楊較有不同，如曾出席七一遊行，但他不是有自動繼承權的助理主教，故最終由誰擔任新主教一職，有待教區與教庭商討。除了夏志誠外，可能的人選或包括副主教蔡惠民，以及於2016年由香港調派往澳門出任該教區主教的李斌生。

楊鳴章(左二)及目前被視為接任熱門的夏志誠(左一)，以及本身為香港人的澳門教區主教李斌生(右二)同於2014年8月升任輔理主教，後由楊「跑出」。資料圖片

去年6月，一度有傳昨日突然去世的楊鳴章有意提早在規定的75歲前退休。當時楊澄清會按規定到擔任主教至75歲，再由教宗決定。不料他未及安排繼任人選就主懷安息。按照規定，如教區有助理主教，他會有自動繼承權，如02年胡振中樞機去世後，時任助理主教的陳日君隨即接任。不過在現時教區架構內，並沒有助理主教，亦只有今年59歲的夏志誠為輔理主教。至於3名副主教，只屬行政職位。

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有教會中人指，夏志誠在婚姻及家庭問題方面，很堅持天主教的立場；同時他亦非常關心弱勢社群，以及支持民主政制。過去夏志誠就不時就香港民主和社會議題發聲，並曾多次參與七一遊行。例如他於2014年七一遊行曾指「政府由人民自由選出，並非由甚麼選舉提名委員會選出，而市民完全不能夠參與選出。」而發生佔領運動後，他在電台回應指「不覺得教徒在佔中行得太前，令教會尷尬」。他更指教會內的不同聲音可在大原則下表達，表現出教會有容乃大，可容納不同聲音，而社會也應如此。另有教友亦指，雖然夏的取向較接近陳日君，但他的風格完全不同，作風上將不似像一個先知的陳日君，反而是一個牧者。

楊鳴章主教。 資料圖片

不過，他亦指出夏的立場與現時較開放的普世教會有別，不能排除教廷會在香港以外的地方調派人員回港。他指出，事實上本身為香港人的澳門教區主教李斌生，一六年調往澳門，就被視為將楊鳴章將升任香港主教的意向明確化，不排除屬保守派但亦獲開明派接受的李，有機會回港領導教區。此外，他指副主教蔡惠民亦同獲教友歡迎，亦有機會升任主教。曾在教廷擔任萬民福民部秘書長的韓大輝，或亦有一些機會回港擔任主教。

楊鳴章（中）安息主懷，教區暫時歸於輔理主教夏志誠（右）管理，他亦是接任主教的大熱人選。 資料圖片