在《笑傲江湖》中，江湖正派有十大高手，反派則有東方不敗、任我行這等絕世強者。然而除了這些明面上的高手人物，江湖武林中還隱藏着許多厲害角色，比如華山派的風清揚，他曾經就是江湖赫赫有名的人物，只是他在二十五年前退出江湖，別人以爲他去世了，卻沒想到他隱居在華山，並且還一直密切注視着江湖的發展。

　　除了風清揚之外，江湖武林間還隱藏着許多高手，今天我們就來說一位與風清揚同時代的人，此人出場很少，但名頭極爲響亮，僅僅一個名號便嚇住了華山派掌門嶽不羣，令岳不羣膽戰心驚。這個隱藏的高手出自舊版《笑傲江湖》中，名叫任無疆，外號“白髮童子”，乃是“殺人名醫”平一指的同門師兄。

　　平一指被稱爲江湖第一名醫，醫術了得，武功也是不弱，他的師兄任無疆雖醫術不如平一指，但武功卻十分厲害，在外人面前不可一世的平一指最懼怕的人就是任無疆，只因任無疆是個殺人不眨眼的大魔頭，平一指生怕師兄一不高興連自己也殺，所以他對任無疆恭恭敬敬，絲毫不敢得罪。

　　任無疆與風清揚是同時代的人，在小說中出場時已經七十多歲，與風清揚年紀相差不大。嶽不羣在聽到任無疆的名號時便被嚇住，他見多識廣，記得這位在江湖銷聲匿跡二十多年的大魔頭，所以回想起來驚懼不已。二十多年前的任無疆就已經威震江湖，這二十年來他潛心練功，武功不知已經達到了何種程度，只是在小說中他要謀劃一件大事，所以只露了個面，金庸先生並沒有過多描述他。

　　在舊版《笑傲江湖》中，任無疆其實與主線劇情沒有太大關係，雖然與主角令狐沖有交集，但他對令狐沖沒有什麼影響，所以他這個人物在金庸先生後來修訂小說時刪去了，所以三聯版《笑傲江湖》中任無疆這個人物並沒有出現。任無疆這個名字與書中另一主要人物任我行的名字頗有些相似，兩人同樣武功高強心狠手辣，但在形貌上兩人頗有差異，小說中說任我行身材甚高，一頭黑髮，臉孔很長，面無血色，眉清目秀，而任無疆則是和師弟平一指一樣又矮又胖，滿頭白髮，滿臉皺紋，所以有“白髮童子”的名號。

　　其實按照任無疆這個人物的設定，他是要去謀劃一件大事，這件大事本來與令狐沖有很大關係，只是後來這條劇情線沒有進行下去，不然小說故事將會更精彩。