早在1880年居里兄弟發現了壓電效應。他們指出,當把一重物放在一石英晶體上時,在晶體表面上出現了電荷,電荷量和重物的質量成正比。因此,壓電效應起到了電路與晶體機械特性之間的耦合作用。壓電材料已被用來製作智能結構,此類結構能將振動能源和機械能轉化為電能的能量採集器是實現孤立、可持續能源生產的非常有前途的工具。特別是由於靈活和輕量級的能量收集裝置在一個薄塑料襯底可以使及其微小的運動風,水流動,心跳,隔膜的活動或者呼吸運動變成電信號,這樣不僅可以實現一些電子系統的自我供電,但也為植入式生物醫學設備提供永久電源,例如起搏器和深部腦刺激器等等。例如以下這篇發表在Advanced Materials上的工作通過激光發射工藝在柔性基板上演示了大面積PZT薄膜,實現了高效、輕便、靈活的壓電能量採集裝置。文章中還利用模擬模擬計算了輸出電壓與電極距離的關係。