撰文／李佩璇
摄影／陈星光

农历七月是佛教的吉祥月、孝亲月、欢喜月，三日晚间竹南慈济人于竹南镇公所演艺厅举办七月吉祥月祈福活动，逾400位竹南乡亲前来参与，除了宣导正信正念的思维及生活态度外，加上父亲节即将到来，志工们也准备了礼物，提前为现场的父亲们献上祝福。

慈济基金会表示，前几年的七月吉祥月祈福会多在慈济竹南共修处举行，今年与竹南镇公所合作，于镇公所演艺厅举行，祈福会中有《父母恩重难报经》经典演译影像加上手语的呈现，希望前来参加的乡亲从中体悟孝的真谛，因为今年场地可容纳更多人，志工们在乡亲的邀约上更加努力，除了口头邀约，也定期于群组中进行回报。

竹南慈济志工除了长期深耕当地社区与乡亲互动外，志工们也充分运用竹南国泰联络点的场地，目前每周四上午，是慈济竹南国泰C级巷弄长照站上课的日子，约有40位长者每周四都会欢喜地前来与「老」同学们一起上课、活动，中午共餐后，才会放学回家。

到了假日，国泰联络点则变身为慈篮孩子们练球的场地，因为场地多元使用的关系，慈篮的孩子们在练球前后都会帮忙进行场地整理及归位，已成立12年的竹南慈篮家族，除了暑假、过年，总计休息一个月外，每周都有练球时间，招收从小四到高中年纪，爱篮球的孩子，希望多一个打球的孩子，少一个学坏的孩子，12年来许多孩子因为参加慈篮而改变，进一步影响到家长，甚至有的家长在孩子毕业后，还会持续来帮忙志工事务。

慈济基金会表示，农历七月在华人传统观念中总觉得诸事不宜，就佛教而言，是修行者「结夏安居」，专心修行、闻法觉悟之时，是佛陀欢喜的「吉祥月」， 与此同时，因目犍连尊者救母，佛教徒也称七月为「孝亲月」。慈济每年于农历7月会在全台各地及全球五大洲举办爱洒活动、祈福会及礼拜《地藏经》共修。