我們對非洲的基本瞭解是："非洲充滿了戰爭、饑荒、部落和動物。"

發生在莫桑比克貝拉格蘭德酒店裏的故事是一個例外

貝拉格蘭德酒店於1955年在葡萄牙殖民地時期開業，今天有數千無家可歸的人住在這裏

莫桑比克共和國是非洲南部國家，曾經是葡萄牙的殖民地，1975年獨立，1995年加入英聯邦。莫桑比克的前身，就是葡屬東非洲。貝拉港始建於1891年，是阿拉伯人最早建立的貿易港口，後來被葡萄牙人奪走，成爲津巴布韋、贊比亞及馬拉維的主要轉口港之一。

莫桑比克南鄰南非、斯威士蘭，西界津巴布韋、贊比亞、馬拉維，北接坦桑尼亞，東瀕印度洋，隔莫桑比克海峽與馬達加斯加相望

貝拉格蘭德酒店建於1954年，曾被譽爲非洲最令人印象深刻的酒店，擁有120間套房、電影院、標準奧林匹克游泳池、直升機停機坪和餐廳，酒店坐落在貝拉市中心，每間客房都可以俯瞰大海。70年間這家超豪華的5星級酒店經歷了從奢華到貧窮的歷程，曾經是非洲吸引富商和遊客的驕傲，現在已經淪落爲毒品、疾病猖獗的地方，以及1000多個家庭和3500個非法居住者的家。不僅如此這座奢華酒店還曾被作爲兵營、監獄存在。

格蘭德酒店的外觀採用了幾何疊加似的裝飾藝術風格，這種風格在30年代和40年代在葡萄牙很受歡迎。

早在1932年，雄心勃勃的葡萄牙殖民當局請著名建築師安德雷德對貝拉市進行了規劃，該規劃就包括了貝拉格蘭德酒店，根據規劃這家未來的奢華酒店內部應該有一個標準奧林匹克游泳池，並且每個房間均可俯瞰印度洋的美景和布齊河口以及貝拉海港。蓋比內德·烏爾班尼扎·安比克的建築師喬斯·波爾圖爲酒店作了最初的概念設計。1953年，葡萄牙安比克公司獲得了開發該地區的特許權，安比克公司委託建築師弗朗西斯科·德·卡斯特羅對酒店進行了最終的細節設計。安比克公司爲什麼能拿下這麼大的工程，因爲莫桑比克總督的兄弟就是這個公司的重要股東，並且與法西斯葡萄牙獨裁者薩拉扎有着密切的關係。

雖然貝拉是葡萄牙的殖民地，但由於鄰近的英國殖民地羅得西亞使用其海港，它受到了英國文化的影響。酒店建立的目的就是旨在爲來自羅得西亞、南非和葡萄牙或其殖民地的富有遊客、貴賓、商務旅客提供豪華住宿。

格蘭德酒店的外觀採用了幾何疊加似的裝飾藝術風格，這種風格在30年代和40年代在葡萄牙很受歡迎。室內設計風格兼收幷蓄，現代材料的使用在當時貝拉是不尋常的，甚至有些新材料很少用於建築師弗朗西斯科·德·卡斯特羅的其他作品中。

從酒店的大堂依稀還能看到昔日的輝煌。像非洲的許多地方一樣，莫桑比克是一個殖民地。葡萄牙人最早是在16世紀到達那裏的，幾個世紀以來，當地人都生活在外國的統治下。當格蘭德酒店建成時，它標誌着殖民權力的頂峯，並集中體現了葡萄牙殖民者和當地居民之間巨大的差距。

1955年，在羅馬天主教貝拉主教塞巴斯蒂奧·索雷斯·德雷森德的主持下，格蘭德酒店隆重開業。貝拉的白人居民夢寐以求地開始使用游泳池，他們回憶中的格蘭德酒店是一座奢華的宮殿，在那裏人們可以喫到最好的巧克力。好萊塢明星金諾瓦克在附近的戈隆戈薩國家公園打獵時，就呆在那裏。然而，儘管酒店奢華至極，但期望中的客戶——富有的旅遊者和商務旅行者——還是從未出現。雖然貝拉是一個很受歡迎的度假勝地，但它的遊客主要是來自羅得西亞首都索爾茲伯裏（現稱哈拉雷，現稱津巴布韋）的白人中等收入家庭。對他們來說550公里9小時以上的車程是一件令人喫不消的事情，他們甚至買不起格蘭德酒店的奢侈品。因此，他們更喜歡在距市中心8公里的馬庫蒂旅遊區的海灘度假。

貝拉格蘭德酒店的老闆和股東在開業後不久就不得不正視生存問題，於是有人提議在格蘭德酒店設置賭場以增加收入，但是，這個龐大的建築羣在設計中顯然沒有任何可以改爲賭場的設施。預期中的有錢客人從來沒有來過，而維持和運營豪華酒店所需的員工又太多，甚至，每部電梯都有一個私人接線員。在苦苦掙扎二十年後，貝拉格蘭德酒店於1963關閉停業，這家奢華的酒店在經營的任何一年裏都沒有盈利。

貝拉格蘭德酒店的宏偉和奢華如今已被徹底摧毀

後來有人聲稱，關閉酒店的主要原因是葡萄牙殖民政府拒絕向酒店頒發賭場許可證導致酒店最終關閉，而實際上卻是因爲南部非洲的白人居民根本負擔不起到這樣奢華酒店的奢侈消費，貝拉也不被認爲是富人的度假勝地，他們更爲偏愛較便宜的消費方式。

格蘭德酒店於1963年停業，期間只舉辦了兩次大型活動和會議。第一次是接待了在東非海岸遊輪上的美國國會議員。第二次是當時的莫桑比克國務大臣、莫桑比克所謂的總督喬爾吉·賈爾迪姆的女兒佩圖莎·賈爾迪姆的婚禮。酒店關閉後游泳池仍然對公衆開放，因爲當時它是殖民地唯一一個奧林匹克標準尺寸的游泳池，是莫桑比克奧林匹克游泳隊的主要訓練設施。

游泳池曾經是莫桑比克奧運代表隊的訓練場地，但現在已經變成了一個水坑

1975年6月25日，由於葡萄牙國內爆發非暴力康乃馨革命，莫桑比克獲得獨立，莫桑比克解放陣線最終奪取了權力，游泳池的酒吧變成了莫桑比克革命委員會的辦公室，酒店的大廳被用於革命聚集會和羣衆活動，地下室成了新政府關押反對者的臨時監獄。

1977年，莫桑比克內戰爆發，內戰在一定程度上是全球冷戰的延伸，東西方陣營通過各自的代理人展開了誅死搏鬥。格蘭德酒店，一度成爲弗雷利莫政治基地和軍事指揮中心。在戰爭期間，曾經的大酒店變成了士兵的兵營，到戰爭結束時，曾經是殖民地皇冠上的這顆明珠的建築很快成爲殖民失敗的象徵。

所有東西都在很久以前就被拿走了，從大理石到浴缸，每盎司可重複使用的材料——電梯、玻璃、熨斗等——都被剝離並出售，使得這家過去爲了迎合來自羅得西亞和南非白人遊客的奢華酒店成爲空殼。

隨着羅伯特·穆加貝上臺，羅德西亞獲得獨立，獨立後的津巴布韋需要使用貝拉港作爲其進出口門戶，因爲原來的交通路線貫穿整個南非，而津巴布韋又因爲抵制實行種族隔離的南非，同南非白人政府斷絕了外交關係。於是1981年，津巴布韋國防軍在貝拉港及其進出口走廊建立了中立區。因此，貝拉市成爲難民尋求安全和獲得國際援助的避難所，大批躲避戰亂的難民從四面八方湧入貝拉，格蘭德酒店迅速成了難民營。一些在夜間到達的難民，在早晨被他們從未見過的大海的景色所震撼。他們試圖向大海走去，但他們從來沒有站在高層建築上的經歷，也沒有高度差異的觀念，很多人直接就從屋頂的露臺上掉下來摔死了。

人們把衣服掛在大接待處晾乾。人們已經拆除了許多水管、電氣、窗戶甚至混凝土，在黑市上出售。

此時的格蘭德酒店內部已經嚴重的惡化了，酒店的120間客房擁進了1000多個家庭，他們不付任何租金，沒有衛生意識，導致垃圾堆積、雨水滲漏、樓梯無法進入。奧林匹克游泳池被污染了，買不起水的居民來此洗澡刷碗，水管、下水道和電力基礎設施被拆除和出售，以換取食物和水，昂貴的紅木拼花地板被拆除用作燒飯的燃料。

貝拉格蘭德酒店在莫桑比克內戰期間曾被軍隊警察作爲監獄使用。曾經奢華的貝拉格蘭德酒店現在成了貧民的家，他們中的大多數人都是從佈滿礦井的農村逃出的難民。

大多數居民沒有工作也沒有固定的收入，他們被排除在貝拉的社會經濟生活之外。酒店被認爲是強盜居住的地方，由於太混亂連警察也不願惠顧，當地的行政長官視而不見。地方市政當局曾有過重新安置現有居民爲他們提供住房，然後拆除或把建築利用起來開發成商業用地的計劃。但是，市政府既沒有資金也不是合法所有人，更找不到願意參與該項目的投資者。因爲從法律上說，格蘭德酒店的土地和建築仍然是葡萄牙Grupo Entreposto SA公司的財產。