蘋果帝國如今比任何以往時刻都強大,而這份強大正是對龐大帝國的絕對控制力,從軟體生態到硬體生態,甚至到售後服務,把一切都牢牢攥在手裡,這種封閉的控制力正是驅動蘋果前進的內在根源之一。但這種控制,說的好聽一點是所謂的用戶粘性,是蘋果完善和強大的生態體系,而說的不好聽一點,則帶有某些強迫的意味,用戶手裡的選擇權相對較少,這種做法讓蘋果獲得了讚譽的同時,也飽受爭議。T2 晶元是蘋果又一道安全圍牆為了進一步鞏固硬體上的閉環生態,蘋果在去年 12 月發布 iMac Pro 上加入了一顆獨立的 Apple T2 晶元(以下簡稱 T2 晶元)。對此有些讀者可能不是很清楚,第一代晶元還沒搞清楚,怎麼就已經第二代了?實際上第一代的「T1」晶元早已經在 2016 年和帶 Touch Bar 的 MacBook Pro 一同推出了。而 T1 晶元的主要作用則可以說是從手機遷移而來,我們都知道在 iPhone 產品上使用指紋識別已經很久了,為了保證指紋數據的存放安全,蘋果在A7 晶元上是單獨預留了一個獨立的 Scure Enclave 安全模塊用來存放採集到的指紋數據。圖片來自:ConsomacT1 晶元的一部分作用就和 Secure Enclave 類似,用來存放用戶的指紋數據。而且 T1 晶元還要更加強大,因為採用了獨立的 ARM 架構,並通過一個精簡修改版本 iOS 來保持 Touch Bar 的獨立運行,理論上說 Touch Bar 可以在電腦關機下使用,而作用則和認證用戶身份等安全功能相關。圖片來自:iDownloadBlog在解決了人與電腦之間安全認證的問題後,蘋果並沒有就此罷手,而是繼續開發了 Apple T2 晶元,如果說 T1 晶元的職責是「守護祕密」,那麼 T2 晶元就是蘋果電腦內部關鍵硬體的「大統領」,對此蘋果官網是這樣解釋 T2 晶元的作用的:這款 Apple T2 晶元,是 Apple 推出的第二代定製化 Mac 晶元。通過對其他 Mac 系統中的幾款控制器進行重新設計與整合,例如系統管理控制器、圖像信號處理器、音頻控制器和固態硬碟控制器,Apple T2 晶元為 Mac 帶來了多項新功能。比如,T2 圖像信號處理器能與 FaceTime 高清攝像頭協作,進一步提升色調映射和曝光控制,還能基於面部識別技術進行自動曝光並自動調節白平衡。再加上安全隔區協處理器為全新的加密存儲和安全啟動功能打下了堅實基礎,T2 晶元能讓 iMac Pro 更安全。它還採用專用的 AES 硬體為你存儲在固態硬碟上的數據加密,這既不會影響固態硬碟的性能,還能讓 Intel Xeon 處理器專心處理運算任務。此外,安全啟動功能確保底層軟體不會被篡改,而且只有經 Apple 信任的操作系統軟體才能在開機時啟動。除了協助攝像頭進行面部識別外,T2 晶元的核心作用在於對存儲數據進行硬體加密上,同時會保證底層軟體完整性,只會安全啟動原廠系統,防止被篡改過的系統運行。嗯,基本上可以說是「保安隊長」了。強制去官方維修,那就是另一回事了不過前幾天曝出來關於 T2 晶元另一件事恐怕要讓不少消費者頭疼了,根據 Motherboard 的報道,他們獲得了一份蘋果內部關於售後維修的文件,根據文件的說法,蘋果將會通過 T2 晶元讓 2018 新款的 Mac 電腦僅能通過官方或者第三方授權店維修。圖片來自:Macworld文件顯示,對於搭載 T2 晶元的 2018 款 MacBook Pro,涉及到屏幕、邏輯主板、Touch ID、頂部外殼、鍵盤、電池、觸控板和揚聲器這些零部件的維修時,需要運行蘋果專用的 Apple Service Toolkit 條件,如果進行未經授權的私自更換,系統將會鎖死電腦導致無法運行。不過對於第一款搭載 T2 晶元的 iMac Pro,則只針對邏輯主板和快閃記憶體維修。

關鍵信息, Apple Service Toolkit 只提供蘋果官方和授權的第三方人員使用。

拆卸網站 iFixit 為了驗證這個問題跑去買了一臺夏天剛剛發布的 2018 款 13英寸版 MacBook Pro ,通過更換顯示器、快閃記憶體和主板部件來驗證 T2 晶元是否會鎖死系統。測試結果 iFixit 已經更新到了網站上,暫時可以鬆一口氣的是,這個會鎖死系統的開關目前並沒有啟動,iFixit 在更換了眾多部件之後電腦依舊可以正常啟動,包括升級到最新的 Mojave 系統也沒有問題。圍城太高,困死的是誰還不一定限制維修這件事對於消費者來說,實在算不上什麼好消息,這意味著蘋果正在收緊第三方維修渠道,將整個售後部分也打造成封閉的閉環,相對 Apple Care+ 則會迎來春天。更糟糕的是,我們不知道未來像 iPhone、iPad 等產品是否也會採用類似的策略,雖然目前來看 T2 晶元的體積還比較龐大,無法直接搬進 iPhone 中,但蘋果應該有能力將其為 iPhone 定製小型化。圖片來自:BGR.com對於用戶眾多的 iPhone 用戶來說,放棄官方售後選擇第三方維修的並不鮮見,比如常見的電池衰減和碎屏問題,通常第三方維修服務更換電池只會收取 100 多元費用,而蘋果官方的保外更換電池則最多會收取 529 元。此外像美版日本等在其他國家上市的版本,在中國無法享受到官方售後維修只能選擇第三方維修渠道,這個政策無疑等於一刀切斷了維修途徑。另一方面,如果蘋果以後要下定決心啟用並推廣的到所有產品線,或許可以解決他們在中國遭遇的維修欺詐問題,根據 theinformation 的報道,2013 年蘋果在深圳的零售店每週將會遭遇超過 2000 件保修索賠,而其中有相當一部分是有計劃的「維修欺詐」,這些 iPhone 被拆除了如 CPU、屏幕、邏輯板等高價值的零部件並送到售後去維修換新,再將這些部件賣出來獲取利潤。如果之後 iPhone 也將只能由官方和授權店維修,那麼這方面的黑產無疑將受到重大打擊。當然,蘋果即便想推行這個政策也將面臨極大的阻力,本質上這是對售後服務的壟斷,對於反壟斷較為嚴厲的歐洲來說,蘋果也很難能堅定地站到人民的「對立面」。此外美國加州也正在推行一項《產品維修權利法案》,議員 Eggman 表示,「《維修權利法案》將為電子產品和家用電器的消費者在選擇維修服務時帶來跟過選擇。之前被認為是理所檔案的事(指拒保條款),在如今已經越發不受待見」。就算蘋果有「冒天下之大不韙」的心,實際執行起來也會是困難重重,而且別忘了華強北還有一羣「神仙」,T2 晶元究竟能不能切實豎起一道技術壁壘,現在還猶未可知。不過有網友在相關新聞下評論道:「總感覺買了蘋果的任何設備,但是這個設備並不屬於我。」這到底是好還是壞呢?

題圖來源:iFixit

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