綠色建築（Green Building），通常也可以成為「可持續建築（Sustainable Building）」，是近年來在建築施工領域方興未艾的一個熱點辭彙，相關的很多概念也逐漸為從業者和普羅大眾所熟知。

「3R」這個簡寫，對應的應該是綠色建築行業中「Reduce, Reuse, Recycle」這三個英文單片語成的一個簡單明瞭的行動指南，即「減少（消耗與浪費）、重複使用、循環利用」。這三個以「R」這個字母，或者說以「Re-」這個意為「重新「的前綴開頭的單詞，非常明白地指出了在建築業乃至更廣闊的領域內，人們對材料與資源使用的過程中從初始到結束所需要注意的最重要的事項。

首先，Reduce（減少），強調了在材料與資源開始被使用的時候，要注意減少消耗，避免浪費，這種減少不代表被動消極地避免發展建設，而是主動通過提高工藝水平、嚴格施工管理、因地制宜地進行設計與施工等等，來用最小的消耗滿足建築的需求。最簡單的例子，如果一個地方黏土資源豐富但是缺少適合建築施工的木材，那麼設計的時候就要盡量使用黏土、磚石等可以就近獲得的材料，避免木製建築，從而減少開採、加工、運輸等等造成的資源浪費；

而Reuse（重複使用）和Recycle（循環利用）則顯得不那麼容易分清。兩者在一定程度上確有重合，但是前者更多的指在材料或者物品還在設計壽命之內的時候，儘可能重複使用已有的現成資源。用衣服來舉例，就是一件衣服穿舊了可以捐出去給貧困地區，或者哪怕掛在網上作為二手貨處理掉，都要比單純地扔掉節約資源，更加「綠色」；而後者則是指在材料或者物品的設計壽命結束的時候，重新提煉出有用的部分，投入到新的製造和建設之中，比如將拆掉的老舊建築中的鋼筋回收，回爐加工，煉出新的鋼材，用在合適的地方。

總之，3R是一個高度概括性的概念，可以提醒人們在生活和生產中注意避免對資源的過度消耗，減輕建造活動對環境帶來的壓力。