编译卢永山／特译

担任记者的佛雷克斯（Peter Flax）每天骑脚踏车通勤，有一天他如往常般骑脚踏车上班时，在洛杉矶的玛丽安德尔湾路上的一个转角，被骑Bird电动滑板车的骑士撞到把手。由于这名骑士的身体直直地站在电动滑板车上，与佛雷克斯相撞之后，头就朝前摔到柏油路上。

刚开始，佛雷克斯对这名没带头盔的电动滑板车骑士很生气，尽管他的时速只有10英里（16公里）左右，却在一个死角挡住他的路。然后，佛雷克斯看到这名电动滑板车骑士躺在地上一动也不动，额头上有个伤口。佛雷克斯表示：「这实在很恐怖，看到那个年轻人躺在人行道上，几乎没有反应，头上有明显的伤口，真是吓人。」

电动滑板车安全性堪虑

一个正好骑脚踏车经过的医生，先为这名电动滑板车骑士简单处理伤口，不久后一辆救护车赶到把他载往医院，佛雷克斯则毫发未伤，他不知道这名电动滑板车骑士后来怎么了，但这起意外让他吓一大跳，开始思索这种日益受到欢迎的电动滑板车的安全性。

总部位于加州圣塔莫尼卡的Bird公司和其位于旧金山的对手Lime，自1年前成立后，已在全球多国逾100个城市摆放了数千辆电动滑板车，用户只要透过1款智慧手机应用程式，就能用几美元租1辆。如今，汽车共乘业者优步（Uber）和Lyft也投入这个市场。

但随著电动滑板车的使用率上升，类似佛雷克斯的意外也变得更常见。今年9月，两Lime电动滑板车的骑士分别在达拉斯和华盛顿特区的交通事故中死亡，有1人因撞到汽车而伤重不治，调查人员并未发现电动滑板车有任何故障问题。

受伤或死亡人数增加，可能迫使电动滑板车营运商放缓扩张脚步，以提升产品安全，因为这将危及这个价值数十亿美元市场的快速成长。

骑士投诉机械故障受伤

Bird、Lime及交通安全促进人士均认为，汽车是电动滑板车骑士的最大风险。但人身伤害律师表示，他们接到很多电动滑板车骑士投诉，因为机械故障而受伤。

圣塔莫尼卡律师事务所McGee, Lerer & Associates律师勒尔（Catherine Lerer）表示：「我们每天都接到骑电动滑板车受伤的投诉电话。多数投诉者说，这些电动滑板车并未适当维护或检查。」

医院急诊室也通报，因为骑电动滑板车而发生意外，导致头部受伤就医的案件增加，部分是因为电动滑板车比几个月前更处处可见，目前已有数百万客户下载Bird和Lime的应用程式。

勒尔批评，Bird和Lime在确保客户安全上做得不够多，却竭尽心力制定用户协议，好保护自己在用户受伤时免于法律诉讼。她说：「这些业者把赚钱摆在使用人安全之上，在用户能租到电动滑板车之前，要他们签署严苛的合约。」

Bird和Lime提供的大部分电动滑板车，是由制造商设计供个人购买和使用的，而非为了新创公司扩张营运之用。

业者制定严苛免责合约

电动滑板车的线路宽松，使他们容易遭受破坏，而且未必能承受大量密集的使用，并在无桩式营运模式下，不能承受风吹日晒雨淋的天气。例如Bird在所采用的Segway-Ninebot Kickscooter ES操作手册上就建议用户，不要把它放在室外太久的时间，暴露在阳光和极端温度下，将使它的塑胶零件加速老化，并降低电池寿命。

因此，Bird和Lime等新创公司开始设法改善电动滑板车的品质，使得电动滑板车市场陷入「抢车大战」，因为制造商原本就不多。

Bird已开始推出新型的电动滑板车Bird Zero，该公司表示这是第一个量身订做、共享模式使用的车款。Bird Zero拥有厚重和更宽的踏板，较低的重心，行驶时会更稳定，碰到道路上的坑洞时较不会摔车。其电池续航力也较久，意味了业者无须一直收车回厂充电。

量身订做共享模式车款

但Bird并未透露在街上已摆放多少台新款Bird Zero，在近期内可能得依赖现有的电动滑板车。

Lime正与美国许多州的机动车辆局就修改驾训课程进行协商，包括须当心路上的电动滑板车骑士。Bird和Lime已将电动滑板车的最高速限设定在15英里，Bird甚至要求旗下收车回厂充电的业者，须在晚上9点前把车全部收回，避免有人在夜间骑乘而发生意外。

• 随著电动滑板车的使用率上升，骑士发生交通事故受伤甚至死亡的案件也持续上升，可能迫使电动滑板车营运商放缓扩张脚步，以提升产品安全，否则将危及这个价值数十亿美元市场的快速成长。（欧新社）

• Bird和Lime比较