二戰結束後,歐美經濟發展,股市復甦,人們的投資需求也逐漸增強。投資的本質是在不確定的收益和風險之間做出選擇,所以如何測定組合投資的風險與收益,如何平衡這兩項指標進行資產分配是市場投資者迫切需要解決的問題。
在這種背景下,1952年,年輕的馬科維茨(Markowitz)在《金融學雜誌》上發表了論文《資產組合的選擇-投資的有效分散化》,標誌著現代投資組合理論(MPT)的正式誕生。他的理論主要包括均值方差分析方法和投資組合有效邊界模型。這套理論在實踐中證明是有效的,被認為是現代金融學的開端,他也因此獲得了1990年的諾貝爾經濟學獎。