DWDM（密集波分复用）无疑是当今光纤应用领域的首选技术，但其昂贵的价格令不少手头不够宽裕的运营商颇为踌躇。有没有或能以较低的成本享用波分复用技术呢？面对这一需求，CWDM（稀疏波分复用）应运而生。

稀疏波分复用，顾名思义，是密集波分复用的近亲，它们的区别主要有二点：

一、CWDM载波通道间距较宽，因此，同一根光纤上只能复用8到16个左右波长，而DWDM可以复用80到160个波长「稀疏」与「密集」称谓的差别就由此而来；

二、CWDM调制激光采用非冷却激光，而DWDM采用的是冷却激光。冷却激光采用温度调谐，非冷却激光采用电子调谐。由于在一个很宽的波长区段内温度分布很不均匀，因此温度调谐实现起来难度很大，成本也很高。CWDM避开了这一难点，因则大幅降低了成本，整个CWDM系统成本只有DWDM的50％。

CWDM用很低的成本提供了很高的接入带宽，适用于点对点、乙太网、SONET环等各种流行的网路结构，特别适合短距离、高带宽、接入点密集的通信应用场合，如大楼内或大楼之间的网路通信。尤其值得一提的是CWDM与PON（无源光网路）的搭配使用。PON是一种廉价的，一点对多点的光纤通信方式，通过与CWDM相结合，每个单独波长信道都可作为PON的虚拟光链路，实现中心节点与多个分布节点的宽频数据传输。

目前，有几家公司正推出与CWDM相关的产品。光路科技公司出品的FR6000系列的CWDM模块支持16个CWDM信道，或者支持12个CWDM信道加16个DWDM信道。。

但是，CWDM是成本与性能折衷的产物，不可避免地存在一些性能上的局限。业内专家指出，CWDM目前沿存在以下4点不足：

一、CWDM在单根光纤上支持的复用波长个数较少，导致日后扩容成本较高；

二、复用器、复用解调器等设备的成本还应进一步降低，这些设备不能只是DWDM相应设备的简单改型；

三、CWDM不适用于城域网，城域网节点间距离较短，运营商用在CWDM设备扩容上的钱完全可以用来埋设更多的光缆，得到更好的效果；

四、CWDM还未形成标准。

在同一根光纤中同时让两个或两个以上的光波长信号通过不同光信道各自传输信息,称为光波分复用技术,简称WDM。光波分复用包括频分复用和波分复用。光频分复用(FDM)技术和光波分复用(WDM)技术无明显区别,因为光波是电磁波的一部分,光的频率与波长具有单一对应关系。通常也可以这样理解,光频分复用指光频率的细分,光信道非常密集。光波分复用指光频率的粗分,光倍道相隔较远,甚至处于光纤不同窗口。

光波分复用一般应用波长分割复用器和解复用器(也称合波/分波器)分别置于光纤两端,实现不同光波的耦合与分离。这两个器件的原理是相同的。光波分复用器的主要类型有熔融拉锥型,介质膜型,光栅型和平面型四种。其主要特性指标为插入损耗和隔离度。通常,由于光链路中使用波分复用设备后,光链路损耗的增加量称为波分复用的插入损耗。当波长11,l2通过同一光纤传送时,在与分波器中输入端l2的功率与11输出端光纤中混入的功率之间的差值称为隔离度。光波分复用的技术特点与优势如下:

(1)充分利用光纤的低损耗波段,增加光纤的传输容量,使一根光纤传送信息的物理限度增加一倍至数倍。目前我们只是利用了光纤低损耗谱(1310nm-1550nm)极少一部分,波分复用可以充分利用单模光纤的巨大带宽约25THz,传输带宽充足。

(2)具有在同一根光纤中,传送2个或数个非同步信号的能力,有利于数字信号和模拟信号的兼容,与数据速率和调制方式无关,在线路中间可以灵活取出或加入信道。

(3)对已建光纤系统,尤其早期铺设的芯数不多的光缆,只要原系统有功率余量,可进一步增容,实现多个单向信号或双向信号的传送而不用对原系统作大改动,具有较强的灵活性。

(4)由于大量减少了光纤的使用量,大大降低了建设成本、由于光纤数量少,当出现故障时,恢复起来也迅速方便。

(5)有源光设备的共享性,对多个信号的传送或新业务的增加降低了成本。

(6)系统中有源设备得到大幅减少,这样就提高了系统的可靠性。目前,由于多路载波的光波分复用对光发射机、光接收机等设备要求较高,技术实施有一定难度,同时多纤芯光缆的应用对于传统广播电视传输业务未出现特别紧缺的局面,因而WDM的实际应用还不多。但是,随著有线电视综合业务的开展,对网路带宽需求的日益增长,各类选择性服务的实施、网路升级改造经济费用的考虑等等,WDM的特点和优势在CATV传输系统中逐渐显现出来,表现出广阔的应用前景,甚至将影响CATV网路的发展格局。

光通信时代的分光器是组建EPON网路的一个组件，是一个连接OLT和ONU的无源设备，它的功能是分发下行数据，并集中上行数据。分光器带有一个上行光介面，若干下行光介面。从上行光介面过来的光信号被分配到所有的下行光介面传输出去，从下行光介面过来的光信号被分配到唯一的上行光介面传输出去。只是光信号从上行光介面转到下行光介面的时候，光信号强度/光功率将下降，从下行光介面转到上行光介面的时候，同样如此。各个下行光介面出来的光信号强度可以相同，也可以不同。

分波器，又叫波分复用器，光纤通讯线路中可以对波长进行分割复用/解复用的器件，按复用波长数量,可分为二波长复用器及多波长复用器；根据复用波长之间的间隔，可分为粗波分复用器CWDM和密集波分复用器DWDM，用于各种波分复用系统和光纤放大器中。

分光器，类似于有线网路的HUB，多用户共用一根光纤！


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