地球科學家的元素週期表 圖片來源:The Planetary Society
可能和很多人的理解不一樣,我理解的地球化學包括兩個方面,即地球化學是什麼和地球化學能夠做什麼。前者是基本原理,後者是重要應用。按照這個原則,在地球和行星的物理和化學條件下,自然界的一切化學性質和組成均是地球化學研究的範疇;瞭解其基本原理之後,纔可以對重要的地球科學問題進行研究,其中包括地球起源和演化,成礦過程,環境治理與保護,人與自然等等。地球化學的研究對象極其寬廣,可以是太陽行星隕石,岩石礦物,動物植物,土壤大氣,水和食物,甚至包括城市規劃等等。
水晶 圖片來源:Wikipedia地球化學不是地質學的一部分。地質學在誕生的很長時間內,還停留在描述現象的階段,及對地質現象分門別類,最多是進行定性的總結,因此被聰明的Sheldon Cooper博士(美劇「生活大爆炸」裏的一個主角)鄙視,「geology is not real science」。地球化學的出現使得地質學的研究進步到了定量的階段,因此它和地質學、地球物理一起,構成了地球科學的基石。當Sheldon瞭解地球化學同事Bert的工作後,他對Bert的成就非常嫉妒。那種把地球物理當成一級學科,而把地球化學當成地質學下面的二級學科的劃分方式是極其錯誤的,嚴重幹擾了地球科學的發展,本末倒置,不符合科學發展的基本規律。機械劃分學科帶來的危害,這就是最「血淋淋」的例子。
條帶狀鐵建造 圖片來源:Wikipedia我國岩石地球化學發展得非常好,產出了很多世界矚目的成果,例如好幾個單位的定年技術已經是國際領先。地球化學在海洋、古生物等領域的應用也做得很好。但是有些國內年輕的學生就是認為地球化學來自於地質學和岩石學,就是定年和示蹤的。這種誤解實際上和我們的教學有直接的關係,不能怪學生們。就像朱炳泉先生指出的,很多高校的地球化學教學也無非是老一套的岩石地球化學,殼幔混合,成巖年齡,成礦過程,大氣降水加巖漿水等等陳舊老化的內容。學科的不恰當劃分和教學內容的老化導致學科發展走偏,越走越窄,對交叉學科的理解不夠,做交叉的成果得不到應有的承認,甚至變成了一件風險很大的事情。學生培養受限,眼界和知識面狹窄,研究的方向同質化非常嚴重,學術人才近親繁殖,學科評估看重數量和數字。但是這些問題都不是地球化學本身的問題,恰恰是偏離了地球化學初心纔出現的問題。
To share the excitement of the new thinking, to explore new analytical tools, to communicate and comment on new discoveries, to educate next generation stable isotope researchers, and to foster collaborations among the research community.