唐朝在唐太宗李世民的治下，成為當時世界上一個經濟、文化高度發展的時期，可算是最發達、最繁榮的帝國，並吸引百國來朝。在這些國家當中，又以鄰近的日本派最多人前去交流、學習。

鑑真大師 (網上圖片)

當時日本社會正轉向封建制時期，對大唐繁榮昌盛的社會文化和發達的物質文化無比的嚮往，高度的崇拜。日本人普遍迫切的想過上像漢人一樣的生活，於是不斷向中國派出遣唐使、留學生、學問僧等人前去交流。

遣唐使 (網上圖片)

據書史記載，唐太宗到唐昭宗接近200多年時間裏，日本先後派出遣唐使十多次，又派船迎送唐朝使者，遣唐使節團成員有大使、副使、留學生、留學僧、水手、醫師等，早期200人左右，後期多達到500人左右。

在眾多日本留學生中，最為人所共知的便是吉備真備。他前往中國後，學儒學、律令、禮儀等，其後歸國，攜回並獻上《唐禮》13卷和曆書、兵書、音樂書、武器、樂器、測量器具等。至於空海大師，又將中國大乘佛教的密宗學說帶回日本。

鑑真大師 (網上圖片)

同一時間，中國僧人也有東渡日本傳播大唐文化。其中最出名的就是鑑真大師。鑑真對於大乘佛教律宗造詣精深，當時在揚州大明寺進行佛法講解傳播，應日本僧人邀請，先後6次東渡，歷盡千辛萬苦。他留居日本10年，辛勤不懈地傳播唐朝多方面的文化成就。

另外，鑑真又根據中國唐代寺院建築的樣式，為日本精心設計了唐招提寺的方案。而唐招提寺亦成了日本著名的佛教建築。